第二十一話 アカタ
アスカside
リ「それは＿＿＿＿＿＿＿＿＿！ああ、だから＿＿＿＿＿＿＿＿。」
アイ「そうだね。それから＿＿＿＿＿＿＿＿。いや、ちょっとちがうね。じゃあ、＿＿＿＿＿＿＿＿＿！」
リンネとアイの声は遠すぎてそんなに聞こえない。村人皆をあの廃坑に避難させ終わったらしい。村長も、といったところだろうか。
リ「おい！おーい！だいじょぶか！？おーーーーーーーい！アスカーーーーーーーーー！」
アイ「大丈夫かい？アスカ君。」
アスカ「うっせぇな。」
アイ「ひどくないかい？」
リ「いや、聞こえてるならいい。起きているならな。」
コイツって……何なんだ。おおらかなんだか、優しいんだか、厳しいんだか。まったくわからん。うちは、人間観察をまあ、得意とする。そして、うちも分かった感じがする。アイツはうちとおんなじ人間観察を得意とする。しかも、短時間で。だから、うちの異変にも気づいた。うちは、長時間離れて見つめてみてもわからない人は久しぶりだ。それに、何にも知らない。コイツは。本当に。魔法学校にもいなかった。魔法の威力は学校に行ってないわりには強い、高い。身体能力も高い方だな、きっと。ほら、今も。
リ「あっぶね。」
アイ「っ！怪我はないのかい？」
リ「ない。お前らは？」
アイ/アスカ「大丈夫/平気。」
リンネは前から飛んできたがれきをがれきを下にして背中を向けて飛んだ。軽々と。魔法学校行っていてもできない。そういえば、あの人も行っていなかった。魔法学校のことも知らなかった。何も、何も知らないまま、笑顔のまま死んでいった。どうしてかは知らないけど。
リ「光の光線！光の暴玉！」
アイ「氷の嵐！氷の線守り！」
アスカ「地獄の炎！炎の線守り！……倒しても倒してもきりがないんだけど！」
リ「いや、そんなことはない。アイツで終わりだ。アスカ、アイ。ありがとう。」
アイ「どういたしまして。」
アスカ「なんで。」
リ「ん？だって、ここまでついてきてくれたじゃねぇか。サンキュってことよ！」
とリンネは言った。マントで顔を隠しているから表情が全然わからないが多分、笑っていると思う。
アスカ「アイ。リンネどこにいる？」
アイ「ああ、サンキュって言ったが早いか、あっち行ったよ。」
アスカ「はぁ？」
バーーーーーーーン！！ドッカーーーーーーン！！
という爆発音が聞こえた後、急にあたりが静かになった。どうなったんだろうか。うちはそう思い、歩こうとしたが、向こうから歩いてくるのは誰だかを把握したとたん、怒鳴っていた。
アスカ「お前なぁ……こっちの気も知らないで飛び出すのやめろ！お前、怖いんだよ、いろいろと、こっちは！お前めちゃくちゃだし、一人でいっつも戦うし。ほんと、いつか痛い目見るぞ！」
リ「……そうだな。ごめんごめん。アハハ！」
アスカ「何がおかしいんだよ。」
リ「何も。いや、でも、この村どうすっかねぇ。あ、いいこと思いついた！」
アスカ「何」
リ「ま、見ててよ。全復元」
アイ「すごいねぇ……僕でもこれは驚くよ。」
アスカ「うちも。」
リンネの魔法で倒されてしまったり、崩れたりしてしまった建物が全部直されていく。すごい。こんなに軽々とできるものなのか。それがうちの一番の驚きだった。
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アヤ「あ、おかえりー！」
パ「帰って来たのか。」
リ「げっ。いつの間にかパピコがいる！」
パ「げっ、とはなんだ。げっとは。」
ユ「まあまあ。村、全部直してきたんだね。ここからも見えたよ。すごいねぇ。」
リ「いや。……それより、アヤ、村人全員村に戻してくれてありがと。あと、ユイも。村人の治療してくれてありがと。カオルは俺たちと一緒に行ってくれたけど、途中で別行動になって心配だったんだ。」
カ「この通り、大丈夫。ただ、あっちらへんに小さい子供がいたから守ってあげただけ。」
リ「そっか。優しいな、カオルは。」
カ「ありがと。……なんか、照れるなぁ。」
リ「あと、アイ。俺と一緒の指示、手伝ってくれてありがと。アスカ。ここに残りたかったんだろうけど、ついてきてくれてありがと。」
うちらが帰ってきたら、さっそくリンネからの感謝言葉の祭りだった。ありがと、ありがとってそんなに言わなくてもいいんだけど。ま、嬉しけどね。それに、突然パピコが出て来た。
アスカ「パピコ―今までどこに居たんだよ。」
パ「本の中だ。ユイが持っている。私しか入れない。」
アスカ「へー。……ところでユイ、兄さんは。」
ユ「あ、うん。ここで寝てるよ。」
兄「寝てはいないけど。」
ユ「あ、すみません……。だって、アスカちゃん。起きてるよ。」
兄「ぶっwwwwwwwアスカちゃんってwwwwwwww何それwwwwwwwアハハハハハ！」
ユイがうちのことをアスカちゃんって呼んだことに対してすっごく笑っている。……だんだん腹立ってきた。なんでこいつこんなに笑ってんだ？
アスカ「殴るぞ。」
兄「いや、やめて？」
アスカ「じゃあ、笑うな。」
リ「んっんん。お兄さん、お名前を教えて下さい。ガチで。」」
兄「あ、うん。俺は、アカタ。アスカの、兄。」
リ「やっと言った。でも、アから始まる奴が増えやがった。」
アスカ「言い方。言い方ってもんがあるでしょ。」
アカタ「アッハハ！別に、いいだろ？そういいたくもなると思うぜ？」
うちは、まぁ、ね、と言いながらため息をついた。そして、良かったと思った。兄さんもリンネも＿＿＿いや、仲間が元気でよかった、と。
