Good fellows' Robin 10
「ロビン、こいつの言うことなんざ、無理して理解しなくていいんだからね」
そう言い残して、シンシアは玄関に向かってしまった。
「キミ、すごいね。むずかしい」
「うん、まあ、そうね」
少なくとも、ロビンには確実に難しいだろう。
ただ、すごいと言えるかどうかは、個人的には大したことないと思っているのだが、どうやらそうでもないらしい。流石に周囲の反応を見てればわかる。
敢えて読まない選択ができるだけで、空気を読めないわけじゃないのだ、僕は。そう、きっと、たぶん。
「……あのね、おばあちゃん、なの」
「うん？」
「いままでで、いちばんこわかったの」
こっそりと小さな声でロビンはそう教えてくれた。
「どうして？」
「こわいのや、かなしいのがたくさんいるの。それで、こわいなら、かなしいなら、さみしいなら、いたいなら、こっちにおいでって、そういうの。おばあちゃんのだけじゃないけど、おばあちゃんのまわりにはたくさんいるの。それに、とても、とてもキレイなんだけど」
こわいの、ととても小さな声で言う。
「ロビンは、その手を取らないの？」
「……こわいから、やだ」
「取り替え子と呼ばれて、その火傷をさせられても？」
「……やっぱり、キミはなんだってわかるんだね」
ロビンがまた少し、表情を和らげた。
「だって、きっと、その手をとったら、ボクは死んじゃうか、きえちゃうでしょ？ 見えてるの、よきりんじんたちだってわかるもの」
「……わかった。僕はキミの意思を尊重するよ」
そうしていると、シンシアが困り果てた顔で戻って来た。
「シンシア、どうした？」
そう問えば、ちょいちょいと手のひらを上向きにした手招きで呼ばれる。
立ち上がってそちらまで行くと、シンシアが声を潜めて口元を覆って言った。
「……それが、シーラが見当たらない、知らないかって、ロビンのおばあちゃんがやって来たのさ。そっちに関しては知らないから、追い払ったけど」
「昨日聞いた時点だと噂だったの、確定してたんだね、つい最近に」
「みたいだね。でも、ロビンには何にも触れやしない。頭にキたよ」
ぷんすかという擬音が似合うシンシアは置いておいて、なんとなく胸騒ぎがする。
いや、違う。これは、何かざわついてる？
はっとしてロビンを見れば、ロビンの顔色は血の気が引いて青褪めていた。
ここまで来たら、例え毒でなくとも皿まで喰らわねばならない。
もともと生半なつもりではなかったけれど。
「ロビン、何がわかった？」
「ちょっと、キミ！」
「わからないはずがないんだ。だって、キミは僕にすら見えていないものが見えて、聞こえないものが聞こえている。なら、情報源は無限大だ。まして、シンシアが今追加を持ち帰った」
僕の説明を聞いて難しいと言いながら、ある程度は理解したロビンだ。
情報整理、論理的思考力。その両方は年相応とはいえ、それなりに備えている。
「シンシアが聞いた事、キミの言うシンシアの周りのキレイなものの反応でわかったんだろう？ それなら、下手に僕らの間で隠す必要なんかない」
「キミ、あんたね！」
「シンシア、キミがロビンを守りたいのはわかるさ。でも、そもそもそのロビン自身が当事者で、きっとわかってしまう。それなら、下手に隔離して遠ざけるのは、ロビンにとっても、キミが聞いた事態にとっても致命的になりかねない！」
言い切れば、シンシアはぐっと唇を噛みしめた。
一理あるとは思ってもらえたようだ。
「お母さん……」
気まずい沈黙を破ったのはロビンのか細い揺らぐ声だった。
