#７０
お読みいただきありがとうございます。
陣に帰り着いてから数日経ちました。
あの日皇城を破壊した五隻のうちの一隻に連れられ帰還した 私の元夫のジェイル君とヴェルン様の元奥方ネージェさんは、歩兵中隊に二級士見習いとして仮配属です。
一緒に帰還したレイノアさんですが 乗馬の訓練を始めました。伝令士の見習いとして働くのだとか。
連れ帰った政治犯の面々は 皆さん自立用の資金稼ぎに当面我が団で働く事になりました。
歩兵隊中心に行われる、焚き木集めや水の補充、炊事洗濯等の作業の要員です。
無理矢理仕事を作った感じですが非戦闘員としてはそれでも結構な重労働のはずです。
王女の片割れフェルフィちゃんが 連れ帰った家族の子供達と遊んでいるのをよく見かけます。
昨日から召喚者達もその輪に入った様で随分と賑やかになりました。
ただ、ナルガミ君の召喚者、リュイちゃんだけはその輪には入らず ナルガミ君の少し後ろを 牛飼いに着いて回る子牛という感じで 着いて回って居ます。
話を聞くと ナルガミ君は皇城に居た頃は割とリュイちゃんを構って居たそうで それなりに懐いてるのだと思われます。
「いやー、なんか妹ってこんな感じかなーって思って相手してたんすよ。」
と、ナルガミ君らしいと言えばらしい答えが聞けました。
それでも以前、彼が言ったように普通に比べ 話し掛けたりしても 反応が今ひとつ薄い気がしますね。
そんな彼女は今日も修練場で扱かれるナルガミ君を見守ってます。
若干の落ち着きが戻り始めた日々の中で私とヴェルン様はユウ様から呼び出されました。
「結果は微妙な事になったけど、君らの目標は達成された。おめでとう。」
何時に無く真面目なユウ様は話を続けます。
「それで、今後の事なんだけど…どうする？」
ユウ様の質問の意図が分からず、なんと答えたものか………。
するとヴェルン様はこう答えられました。
「結果はどうあれ随分と世話になった。礼を言う。ありがとう。」
「ヴェルン様！？」
「サファも本当にありがとう。お前のお陰で今までやってこれた。本当に感謝している。」
「気にするな。俺だって随分と世話になってる。それで…どうする？ 傭兵を続けるか否か、俺の従士を辞めるか否か。」
「無論どっちも続けるさ。お前の世話は不死じゃないと身が持たん。」
驚きました。まさかヴェルン様が退団するではと……心臓に悪いやり取りです。
「ヴェルンは分かった。で、サファは？」
「勿論残ります！ ヴェルン様と一緒です！」
「ヴェルン、モテモテだね〜。」
ユウ様が揶揄うように言うと ヴェルン様は耳の先まで真っ赤にして照れて固まってしまわれました。
「でも、二人共配偶者はどうするの？」
そう言われ、ヴェルン様と二人 顔を見合わせます。
まさかここでその話が出るとは思いませんでしたが 答えが変わるわけじゃありません。
「私の元夫は、私にとって間違えてはならない所で間違いを犯し それに対して別れを口にするのは 私の悋気故だと思ってる節があります。更にはこの期に及んでまだ一言の謝罪も有りません。話はもう許す許さないでは無く、私にとっては既にどうでも良い事になっているのです。」
私に続きヴェルン様もユウ様に答えます。
「せめてあの時、俺を抱きしめ返してくれたなら…自らの口で一言俺を選ぶと言ってくれたなら…せめて、倒れ伏した俺を介抱してくれたなら…何かが違ったのかも知れん。だがあの場でそれをしてくれたのは妻のはずのネージェでは無くサファだった。ネージェには済まんが俺にとってもう忘れたい過去なんだ。」
「なるほど。……だそうだ。我が団では君たちを彼らの配偶者として認めるわけにいかない。納得できなければ退団してもらう事になるが？」
ユウ様が天幕の物陰に向かって声を掛けますとそこに二人が立っていました。
「サファ！ 僕は…「くどい！ 私を呼び捨てにするな と何度言えばわかる！ 」」
怒鳴って叱り付け、溜め息混じりに忠告と指導をします。
「ジェイル君……この件で用があるなら夜更けに私の天幕を訪れるのでは無く 文章に纏めて提出しなさい。 それに対する回答を以って私の最終回答とします。良いですね？」
「にー様…私達ってもうダメなんですか？」
「あの時まではお前を想うのは幸せな事だった。あれ以降はお前の事を考えると死にたい気分になる。少なくとも俺にはお前を受け入れるだけの心の余裕は無いんだ。お前が自らの幸せを願うならカリュバール卿の元に戻った方が良いと思う。」
「そんな…。」
ヴェルン様も心からの忠告をされている様です。ですが果たして納得して貰えるのか…。
暫くの沈黙の後、二人共無言で立ち去りました。
「やれやれ。実は彼らが君たちの本心を聞きたいって言うから お膳立てさせてもらったんだ。気を悪くしたらごめん。」
「いや、こちらこそ済まん。」「こちらも申し訳ありません。」
「何にしても、これは長引きそうだねー。」
三人で顔を付き合わせて溜め息を溢すしかありません。
一体彼らはどうすれば分かってくれるのやら…。
「あ、そうそう。今日から新しい訓練始めるんだ。この後手が空いたらで良いから 陣の裏手の広場に来てくれるかな。」
本営天幕の去り際にそんな事を言われました。
大急ぎで日常業務をこなした後に現地へ行ってみると、ユウ様ヴェルン様を始め 既に数人集まっていました。
「この器具を使うんだよ。」
見せられたのは鉄製の幅［四掌］の梯子を水車の様に丸くした様な物で、接地しない場所にある金具で手足を固定してグルグルと回って移動すると言うなんとも珍妙な訓練です。
固定の仕方で前後転、横転、と変更できて天地、前後左右と満遍なく自由自在に負荷が掛けられます。
で、早速括り付けられてやってみたのですが これが見た目のユーモラスさとは裏腹にかなりキツイのです。
周囲を見れば 回りながら戻している者が多数出ています。
「ユウ様、なんですかー、これー？」
「うーん、新しい尋問用の器具？」
既に訓練と関係無い事になってしまってます。
「どう？ 気持ち悪くない？」
「とても気持ち悪くなる訓練ですねー。これいつまでするんです？」
「毎日一刻程、平気になるまで…かなあ。」
相変わらず何とも曖昧に答えるユウ様です。ひょっとして はっきり答えられない病にでも罹ってるんでしょうか？
本当はルチカちゃんに法術を教わりたかったんですが、当分はこの訓練で手一杯になりそうです。
まだ若干足踏みしてますが 話の流れ的にと自身の力量的に省略が難しいのです。
あと、更新頻度は当分このままな感じで落ち着きそうです。ごめんなさい。
