#７１
お読みいただきありがとうございます。
あの珍奇な訓練が始まって一週間、私が平素の業務への支障を理由に離脱して三日。
ヴェルン様はまだ頑張っておられます。
そんな我が陣にトルシドル王国から使者が訪れました。
北方諸国の中心国家。
この国の女王は自ら戦場に立ち帝国の侵攻を阻んだ女傑だとか。
そんな話をしてくれたのはご使者のランスール様。
『傭兵団【死神の剣】ユウ=カブラギ。 北方諸国に仇成さぬ限りにおいて対帝国戦線での作戦行動の自由を認める。同時にそれらに関する関税の免除を認める。 トルシドル王国女王 アリエス=シース=トルシドル。王国宰相ランスール=シース。』
『帝国の兵器の情報提供、並びに 気球なる兵器の技術供与、の褒賞として感状を与え、当人一代に限り王国騎士爵を授与するものである。トルシドル王国女王 アリエス=シース=トルシドル。 王国宰相ランスール=シース。』
「とまあ、これで我が国の王城にて陛下に御目通りの資格を得られました。従える従士は二名。あと、聖女様は別枠ですのでお越しの際はご一緒にお越しください。」
「まさか、ご使者が宰相閣下とは…えらく豪胆な事ですね。」
ユウ様が仰るように、このどう見ても二十代前半にしか見えない使者の青年は アリエス女王の側近中の側近、ランスール宰相閣下です。
「まぁ、宰相と言ってもアリエスが全部自分で決めちゃいますからね。僕なんか亭の良い小間使いですよ。」
「あ、あのー、さすがに女王様を呼び捨ては拙く無いですか？」
「今は使者の仕事も終わってワタクシの時間ですからね。それに調べれば分かりますが 僕とアリエスは夫婦なんですよ。」
「は？」「へ？」
「政治力学的なアレコレがあるので公式発表はアリエスの退位後なんですけどね。」
驚きました。さすがのユウ様も驚かれたご様子。
世の中には色んな夫婦のカタチがあるものですねー。
暫くの歓談の後、一国の宰相とは思えぬ腰の低さと軽やかさのランスール閣下をお見送りしました。
その後はルチカちゃんの元で法術の基礎の修行です。
「導師さま〜。 もっと息を細く長く〜。」
「ぁ〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜…………。」
「今のは良かったですね〜。ではもう一度〜。」
「ぁ〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜ぁ〜。」
「それを繰り返す感じで 言葉を載せると良いんですよ〜。」
この修行も三日目、慣れた所為もあるのか随分と息が続くようになりました。
その光景を昨日も見ていた召喚者のラシャ、ピオ、フィン の三人が今日は横に座って真似を始めました。
「うふふふふふ〜 楽しいですね〜。」
薄暗い天幕の中が薄っすら明るくなった様な、そんな気がします。
「あのー、ルチカちゃん？ この三人胸元なんだか光ってません？」
「あら〜、本当ですね〜。…………ちょっと試しましょうか〜。」
ルチカちゃんはそう言って一人ひとり両手首を掴み法力を流します。
三人が三人ともに胸元がぼんやりと光りました。
「ちょっと私、ユウ様呼んできます。」
ユウ様とナルガミ君を連れて戻るとルチカちゃんの指導で歌っている三人の胸元はさっきまでより明るくなってます。
「ルチカ、これって…」
「聖女の雛…ですね〜。ひょっとするとそちらも〜。」
ナルガミ君の背後に隠れているリュイちゃんに皆の視線が一斉に注がれます。
それに怯えたのかナルガミ君にしがみついて離れません。
「まあ、この子は後回しにしようか。それにしてもだなー……。」
ユウ様は何かを考えておられますが一体何をでしょうか。
「あ、いや大した事じゃないよ？」
いやだ。どうやらまた思考が顔に出ていた様です。
「何にしてもしばらくは少しづつで良いから ルチカとサファで聖女修行の面倒見てやってよ。ナルガミも強制参加ね。」
「え？ 俺もやるんすか？」
「当然。回復と治癒くらいは覚えろよ。それにお前が参加しないと お前のお姫様も参加しないだろ？」
夕飯時、食事を受け取ろうと釜場に行くとルネス君に声を掛けられました。
「導師様、こんばんは。」
「こんばんは、ルネス君。その後 騎乗訓練はいかがですか？」
「はい。お陰様で無事騎兵になれました。今日はこれで上がった所なんです。」
彼はなんのかんの言っても努力家なので報われた話を聞くと褒めてあげたくなります。
「それはおめでとうございます。良かったですねー。ジョワドさんも喜ばれたでしょう。」
「いえ、それが『そんなん良いから嫁連れて来い』って煩くて…。」
「……あー、ごめんなさい。」
「いえ、導師様は悪くないですから気にしないで。それよりあの新人、旦那さんでしょう？ 随分といじけてて歩兵中隊でも扱いに困ってるらしいですよ？」
「な！？……それは本当ですか？」
「ええ、あの歩兵中隊は以前の所属だったんで あそこの連中とはたまに話したりするんですよ。そこで聞いたんですよ。稽古なんかはそれなりに真面目らしいんですけど、何か指導めいた事を言う度にいじけるとかって。」
聞いていて頭が痛くなってきました。かと言って私が指導に出しゃばるのは職分が違います。
「そうですか、わざわざありがとうございます。」
そんな人では無かったのに……何にせよ、暫くは様子を見るしかありません。
プレートに盛った夕飯を大天幕の定位置で食べながら ついつい考え込んでしまいます。
「サファ、考え込んでどうした？」
ヴェルン様に声を掛けられて我に返りました。
「いえ…。」
「旦那さんの事か。まぁ、色々あったからと言っても すんなり割り切れるもんじゃないからな。焦って答えを決めつけずに、じっくりと考えて答えを出せば良いさ。」
「ヴェルン様…。」
「俺も あれからずっと悩んでるんだ。あいつなりに色々あったんだろうな…とか。 ……きっとこう言う事は後からちゃんと答えが付いて来ると思うからな。今は目の前の事をこなすだけだ。」
「そう…ですね。」
