#６７
お読みいただきありがとうございます。
なんだか周囲と比べて若干グレードの落ちる扉を開け 中に入りしばらく歩くと 今夜の警備に詰めていたと思しき兵士が 傍の小部屋から出て敬礼をしつつ通り過ぎて行きます。
こちらも澄まして礼を返しやり過ごしましたが内心ドキドキです。
「行くぞ。」
ユウ様の号令で 何となくこじんまりと隊列を組み 慌てずゆっくり歩きます。
確かに人はそれなりに居るのですが 薄暗がりすれ違っても相手の相貌なんて解らないんでしょうね。
皆さん折り目正しく敬礼して行かれます。
「ずっとこうだといいんですけどねー。」
「ホントですね〜。」
その最奥の辺りにあった、今までの廊下の照明に輪をかけて暗い階段を降りました。
「ここから先が諜報関連施設が集中している区画になる。以後は見敵必殺。行くぞ。」
言うが早いか 物凄い勢いで走り始めるユウ様。
続く我々がどんどん離され追いつけません。
結構 先の方に牢番らしき姿を見た、その瞬間にその影から首が失われて倒れます。
「あいつ速すぎだろ！ くそッ！」
暗すぎてユウ様がどこまで行ったのか分からないのですが、だからといって追わない訳にもいかず、懸命に追います。
微かに言い争う声が聞こえました。
「ヴェルン様、声がしますっ！」
この先にある左手の部屋からの様です。
「良し！戸の前で一旦止まって様子をみるぞ！」
「了〜解〜。」「はいっ！」
ヴェルン様の指示で扉の前で息を潜め魔杖を準備します。
確かに何かを言い争っては居るのですがどちらの声もユウ様では無い様です。
ほんの少し扉を開けるとナルガミ君の怒声が聞こえます。
「俺をここから出せよ！ あの娘もだ！ 」
「お前、マジむかつくわー。パシリ猫のくせに俺らに逆らうとかよー。 勘違いしてんなよ！おらぁ！」
「ぐうっ！」
「多少やり過ぎても死なねえから良いよなあ。くふふふ〜。」
「まあな。 ま、こいつは別に死んでも構わねえけどな。取り敢えず、パシリの分際で俺の手を斬りつけやがった罰だ。右手を捥いじまおうぜ。」
「良いなそれ！ ほんじゃ ま、一本行っとくかー！」
「ガッ！ うぐぐぐ………。」
「へぼー！」「五月蝿えなー！ じゃあお前もやってみろよ！」
声のやり取りから察するに どうやら身動き出来ないナルガミ君を帝国の勇者達が 良い様に甚振っている様子。
「………ヴェルン様。」
「突入するぞ、準備しろ。」
「こっちは行けます。」「わたしも大丈夫ですよ〜。」
と、そんなやり取り最中、私達の後ろにいきなり人の気配が現れました。
唐突な出来事に三人共身構えましたが、よく見ればユウ様です。
「ゆ、ユウ様ですか。 驚かせないで下さいよー。」
こちらを見たユウ様はニヤリと黒く笑って横を通り、扉を思い切りノックして叫びます。
「勇者様方！緊急事態です！ 敵の勇者一行が皇城に侵入した模様です！ 勇者様方！皇帝陛下直々に敵勇者討滅のお沙汰が下りました！お急ぎください！」
そう言って抜剣すると上段に振り被り 扉の開くのを待っています。
………確かにいきなり突っ込むよりは合理的なんでしょうが、仮にも勇者がこれで良いのでしょうか？
内心思ったそれは心の収納に片しておいて、扉越しに魔杖を放てる様に構えます。
薄暗い中、扉が動き光が漏れたと同時に ユウ様の刀がその光を受けて煌めきました。
「ぐぎゃっ！」
それに合わせ、扉越しで腰の高さに一発撃ち込み、急ぎ装弾。
魔杖を構えつつ、ユウ様ヴェルン様に続いて突入しました。
「がっ！ いでえ！い゛いでえええええ！」
いきなり手首を失った勇者が一人転げ回っています。
邪魔なのか、ヴェルン様が幾度か足で蹴り付け 大人しくなった所で二の腕太股で切り飛ばしルチカちゃんに引き継ぎます。
ルチカちゃんも手慣れた調子で 符箱から極々遅回復符 数枚分を取り出し、切り飛ばした応急処置をあっと言う間に終わらせます。
これでこの勇者はしばらくは芋虫状態で身動き取れません。
「て、てめえら！ なんなんだよ！ クソっ！」
「えー、言ったじゃん？ お宅らと同業者だよー。」
ナルガミ君の縛を解きながら茶化す様な物言いで揶揄うユウ様。
「なんかこの方達、今一つよく分かって無いみたいですよ？ ユウ様。」
「おいおい。若いのに思考停止したまま生きてると呆けるの早いぞ？ 」
「うるせえっ！訳分かんねえこと言ってんじゃねえよ！」
「 俺は侵入した側で君から見て敵側の召喚されし勇者〜と言っても今は無期限休業中だけどね。分かった？」
「ナルガミさま〜、大丈夫ですか〜？」
「あー、ルチカちゃん来てくれたんだー、ありがとう。うれしいなー。」
ルチカちゃんがナルガミ君の介抱をしながら声を掛けています。
ナルガミ君は血を流し過ぎてるのか、それとも頭部を強打でもしたのか。
意識が若干朦朧としているのかの様な物言いを繰り返してます。
「ナルガミさま、今から術式起動します〜。もう暫くの辛抱ですからね〜。」
そう言うと半眼になり、三人分の歌声で謡い始めました。
何回見ても不思議な感じのする唄です。
そんなルチカちゃんの蘇生術が始まったその横で考えます。
足元に転がる芋虫勇者二匹をどうするか…。
テイクアウトにはかさばりすぎる。
かと言って残して行くのも情報漏洩の観点からすると、出来れば避けたいです。
下手に死なないので持て余し気味です。
同じ事を考えていたのか、ユウ様がこんな事を言い出しました。
「あ、そうだ！ ちょっとこれ使って実験したいんだ。皆 手伝ってよ。」
「なんの実験です？」
「あー。ほら、前に何度か言ったじゃん。勇者は勇者にしか殺せない…って奴。アレだよ。」
見ていると良く分かります。 ………とっても楽しそうです、ユウ様。
体調がまだ不完全ですので、しばらくは更新頻度落ちたままかも知れません。ごめんなさい。
