#６４
お読みいただきありがとうございます。
「そ、そんな………。」
私の発言に打ち拉がれるルヴァスト卿。
やっと諦めたのでしょうか、うずくまり動きません。
私は急ぎ崩折れたヴェルン様を助け起こし介抱します。その間 立ったままの女が余りに邪魔だったので 叱り付け退かせます。
目を覚ましたヴェルン様は 私を抱き締めてこれ以上ないほど熱い口付けをくれました。
私もつい それに合わせて抱擁を返したので少し長引いたかもしれません。
奥様と勘違いなんでしょうがそれでも構いません。
そう思っていたのですが離れ際に小さな囁き声で
「サファ、ありがとう。救われた。」
と、確かに仰られたのです。
途端に恥ずかしくなり茹だったみたいになってしまいました。
周囲を見渡すと、真っ白な顔でこちらを見ているルヴァスト卿と目が合いました。
それでも心が動かないのはやはり私の中ではもう終わった事なのでしょうね。
彼は目を逸らし、そのままユウ様に向かって入団を宣言。新人団員となりました。
こんな報われない話にムキにならなくても…と思うのですが 彼の人生です。
他人の私が口を挟んで良い領分の話ではありません。
カリュバール卿と男の子はルチカちゃんが治癒して無事回復しました。
ユウ様が家令に申し付けて、軍へ通報に走らせようとして 邸宅を出て直ぐの所で レイノアさんに捕獲されたメイドさん達を連れて来させ それも治療しました。
レイノアさん、いないと思ったらそんな事してたんですね。
それから色々な話をカリュバール卿と詰めました。
まず、男の子はユウ様に狩られた本物の男爵の息子でヴェルン様の奥方：ネージェ=ストードル さんの子では無く、実母は出産後の肥立ちが悪く亡くなられ、それ以来横暴になった男爵がネージェさんを見初めご乱行に及んだのだそうで。
全くの他人事なら同情も出来るかも知れませんが 当事者はそんな話聞かされても白ける一方です。
その男爵が、右手首を失った所為で公務を務められなくなり陰子が表に出る事になったのだとか。
で、男爵の武勇伝、『ヴェルン様を滅多切りにして殺した』を信じたネージェさんが遂に折れて陰子の求愛を受け入れたとの事です。喪服は彼女なりの操の表れだったのですかね。
すみません。その心情は私にはこれっぽっちも理解できませんでした。
まあ、よろしいんじゃないでしょうか。
あとは私に任せて頂ければ 私がヴェルン様を幸せにしてみせます。
そう思ってたのですがなんと我々に付いてくるそうです。
新しい旦那と懐いてくれてる義理の息子さんをあっさりと捨てられるんですね。
ぬるい貴族生活の全く何が不満なんでしょうか。
この人、何というか女の嫌な部分を選って集めたみたいな性根していそう。
実はヴェルン様も目覚めてから一度も彼女と口を利いて居ません。
ひょっとして気絶では無く身体の麻痺だけだったのでは無いかという疑念が…。
とすればあの間のやり取り全てを見聞きした訳で 彼女に対する想いに楔を打ち込み、距離を取る様な考えに至ったのかもです。
倒れたヴェルン様を介抱もせず お腹の子と天秤に掛けつつ 自分の殻に閉じ籠ってたんですから、まぁ普通の神経してたら百年の恋だって醒めますよねー。
さすがのユウ様も勧誘しなかった所を見ると私と同じ様に見ているのかも知れません。
ユウ様、実は人を見る目だけは大したモノですから。
恐らく団に参加しても後方勤務か輜重隊の炊事班でしょう。
本日ここであった件の全てに付いての口外禁止を言い渡して それに付いて散々脅してからお暇しました。
別れ際、男の子が泣いて大変でしたが たまに遊びに行き来するという事で宥めました。
宿に戻り、新人二人には早速新人研修です。
禁則事項と罰則、その実例。
二人ともどんどん顔色が悪くなっていきます。
「あの…これって冗談だよねサファ。」
と言ったのでとりあえず鞘に収まった剣で頭を殴りつけます。
「言ったはずです。私は副団長です、と。名前で呼ぶならさん付け、若しくは役職で呼んでください。」
「は、はい！サファさん！」
研修は終わりましたがいきなり皇城攻略に実戦投入は無理なのでお留守番です。
二人とも私とルチカちゃんを見て勘違いしてるのか一緒に行くと言って引き下がりません。
「仕方がないなー。」
とユウ様がルチカちゃんとの腕試しを指示。
裏通りで『盾装備のルチカちゃんに鞘に納まった刀で一本入れる事が出来たら同行許可』という条件でテスト開始です。
ジェイルくんは正面から打ち込んだ刀を盾で弾かれ、身体が泳いだ所に後ろ回し蹴りを合わされて一撃で沈みました。
ネージェさんはちょっと驚きました。突きの連撃でルチカちゃんを少しの間 押し込んだのです。 が回転蹴りの様な連続足払いに対応しきれず、注意が下に向いた所に 大外からの踵落としを首に喰らい、これも沈みました。
ルチカちゃん………何でそんなに強いんですかね。
聖女様って守られてるイメージだったんですが ナルガミ君より明らかに強いですよね。
………私も剣の稽古 始めようかなー。
今夜の皇城襲撃に向けての打ち合わせ。
ユウ様の作戦はやっぱり作戦ではありませんでした。
気球による対地攻撃で魔導阻害に穴が開くか試すとの事です。
その隙に正面から潜入、ナルガミ君を探して大暴れするのだそうです。
フソーの王城も広かったですが、見た目でその倍以上に大きいんですよ、皇城。
そんな適当で良いんでしょうか？
ともかく如何にかしてナルガミ君を探さねば……。
見つからないからって連日殴り込みとか嫌ですからね。
ようやく副団長二人の目標が達成出来ました。
ナルガミ君元気だといいですねー。
