#６１
お読みいただきありがとうございます。
帝都のルヴァスト邸。
私はこんな所で一体何をしてるんでしょうね。
今この時、ここより北にある聖堂で私の夫と私の知らない誰かの結婚式が行われようとしています。
この時刻だと挙行まではあと半刻と言ったところです。
お披露目は今回はそのまま聖堂のホール、後日、領地の屋敷で行うそうです。
そんな事を語った居残りのメイドが 更にこの半年ほどの夫の事を聞かせてくれます。
「……でさあ、ご主人様三男なのもあって連れ戻されてから、婿入り先探していっぱいお見合いさせられてたんだけどね。何が不満なのかずっと断っててねー。」
夫も私の事を想うだけは想ってくれてたんですね。でもそれだけ。………探してはくれませんでした。
そんな、思ってはいけない考えがどんどん湧いてきます。
「それがさー跡継ぎの若様と二番目の若様がフソーとの戦争でおっ死んで 急に跡継ぎ候補繰り上げ一番になっちゃってさー。お屋形様もがっくり来たらしくて隠居するーって言い出してさ。そしたらなんか条件付きで跡継いで結婚する事になったのよ。なんでも側室を一人決めた人を入れるとか？そんなの。」
そう…。私はもう、あの人の一番では居られないんですね……。
あの日たった二人の結婚式で誓ってくれた、私を世界一幸せにしてくれた言葉がどんどんと重さを失っていきます。
貴族なんかじゃ無くたって良かった。ただ、あの人の奥さんで居たかった。
でも、もう私には側女という居場所しか残されて居ない。
……………………心を込めたお祝いと今までのお礼を言いに行かなくちゃ。
「サファ…。」
「ヴェルン様、私 少し用事が出来ました。直ぐに戻ります。」
「俺も一緒に行こうか？」
ヴェルン様、こんな時でも優しいんですね。
「いえ、万が一使者と入れ違っては事です。 私は大丈夫。全てにケリを着けてきます。」
外に出て空を見上げて見れば、とてもいいお天気で 結婚式にはもってこいですね。
聖堂の鐘楼が少し先の方に見えています。あそこでしょうか。
ああ、そうだ。 この指輪返さなきゃ…。
お祝い、なんて言ったらいいのかしら…まあ、無難におめでとうございます、でしょうか？
でも通りすがりで言わせて貰えるんだろうかしら。
そんなどうでも良い事を考えてたら着いてしまいました。
あ、お屋形様。随分とお歳を召されて…。
「お屋形様、この度はおめでとうございます。」
「ありがt……お前は！」
人差し指を口に当てる仕草で発言を制します。
「お静かに。お祝いと今までのお礼、お別れを告げに参りました。」
「待て！ 側室として受け入れる用意はあるのだ！」
「私は妻に…と請われたのでお受けしたのです。側女としてあの方の横に立つつもりはありません。」
「しかし、身分が！」
「ですから今までのお礼とお別れを告げるのです。それにせっかくですもの、お祝いもちゃんとしたいですし。」
「………………そうか。」
「それであの方は……」
「サファ！」
声の方を振り返ると夫だった人が立っていました。
首を垂れお祝いとお礼を述べます。
「ルヴァスト男爵様、ご結婚おめでとうございます。軽輩の身ではありますがこれまでのご温情に一条なりと報いたく推参致しました。」
「サファ！ 待って！違うんだ！」
「これからのお家の繁栄と御多幸を心よりお祈りいたします。」
ああ、これで終わりました。これからは サファ=エリエスに戻るんですね。
あ、違う。もうしばらくは家名を借りなきゃ。
ついさっきまで奥さんだったんですから そのくらいは良いでしょう。
思った以上にダメージが無いです。あんなに好きだったのに…。
あー、きっともうあの人は私の中に居ないんですね。
心の中が綺麗サッパリ洗われて行くようです。私ってこんなに薄情な女だったんでしょうか。
正室がこんな女じゃ、そりゃ嫌ですよね。納得です。
なんだか後ろが騒がしいですが、もう関係無いのですから振り返る必要はありません。
今はヴェルン様の奥様の件が最優先です。一刻も早くルヴァスト邸に戻らねば。
戻ってみると丁度使者が帰った直後らしく皆応接間にいました。
例のメイドは出来上がって夢の中です。
メイド服のレイノアさんがお茶を淹れてくれました。中々堂に入った業前です。
「サファ…その…どうだ。」
「ステキなお式でしたよ。」
「あ、いや…そうではなくて。」
この方はどこまで人が良いのだろう、自分だってそれどころじゃ無いのに。
「私は大丈夫ですから。 それよりもどうなりました？」
「それが、今夜来てくれ、と。」
「そうですかー、いよいよですね。頑張りましょう！」
そうしているとノッカーがなりました。
「は〜い！」
レイノアさんが出て行きます。
「やあ！」「こんにちは〜、皆さま〜。」
なんとユウ様とルチカちゃんです。
今回は来られないと思ってたんですがやってきてしまいました。
「ユウ様、もう大丈夫なんですか？」
「ああ、なんとかねー。ちょっとリハビリも兼ねて運動してきたし。ところでこの屋敷の人間は？」
ヴェルン様もレイノアさんも言ってくれないので自分で言うしか無いですね。
「えーと、新しい当主の結婚式で出払ってます。」
「新しい当主の？」
「はい。私の元夫です。」
皆さん一拍止まりましたね。
「あの〜、導師さま？ それって…。」
「そう言う感じです、はい。」
「そうか…じゃあ ルネス？」
「それはちょっと…。あの子なんだか微妙ですから。」
「じゃあ、ナルg「ありません！」…あ、そう。」
いつものユウ様らしく、何ともデリカシーの無い台詞がポンポンと出てきます。
ちょっとは気を使ってくれませんかねえ。
「それより、ナルガミ君まだ皇城から帰らないんですよ。」
彼も不死の勇者ですから心配しすぎなのかもしれませんが、三日も連絡がないと言うのも気になります。
「そうか……、。なんかあったかな？」
「どうでしょうか…。何とも言えませんね。」
「仕方ない。今夜押しかけるか。」
「何しでかすつもりです？」
「う〜ん、 新兵器の実験……かな？」
「でも今夜はヴェルン様の奥様の件がありますから………。」
「そうなの？ …じゃあ押しかけはそのあとの深夜にしようか。」
この人、今夜何が何でもやらかす気ですね。自分がやられた腹いせだ、絶対。
なんかサファの方が先にケリがついちゃった……。
きっと次回はヴェルン様のケリが…………つくと良いなあ。
