#５４
お読みいただきありがとうございます。
ブクマ増えると心の中で狂喜乱舞してます。ありがとうございます。
結局の所 何か復活の手掛かり…などという物の見当も付かず、話し合いは暗礁というよりも岩礁に豪快に乗り上げた感じで船は全く進みません。
「導師さま〜、どうしましょう………」
流石に今回はルチカちゃんも 「……導師だけに〜」とは続けない真面目っぷりです。
とうとう、男性陣に冗談か本気かわからない発言が出始めました。
最初はナルガミ君が軽く。
「そうだ！いっそ事件が迷宮入りしたら良いんじゃね？ そしたらユウさんの死体埋めるの早くなるんじゃね？だからあの聖堂焼き払おうよ。なんならその隙にユウさんと杖とを回収してさー。」
普段なら諌めるガイザルさんが珍しく乗りました。
よほど煮詰まって気分転換をしたかったのでしょう。
「それでは陽動としてはちと物足りませんな。ついでに街の庁舎と商工ギルドも焼いてはいかがですかな？」
もうヤケなのかヴェルン様も
「ならば軍の施設の安置所とは逆の位置にも油を撒いて火をつけると良い様に思うのだが。」
などと言う始末。
「そうなると気球を使った方がよろしいかも知れませんな。」
更にガイザルさんが上から乗っかりました。
普段なら止めるなり諌めるなりをするのでしょうが、 私としても正直 良案どころか駄案すらも出ない話し合いなぞはもうウンザリしているのです。
そんな時にこの流れですから作戦とかどうでも良くなっちゃいました。
「良いですねー！ 派手に陽動をやって貰って、その間に火事場泥棒と洒落込みましょうか！」
要はユウ様と杖を持って帰れば良い話なんですよ。 それだけの事なんです。
「目標に煮えた油と切り粉を撒いて火を放ちます！」
声を大きく宣言します。
「目標は順に 聖堂！ 商工ギルド！ 庁舎！ 軍本営！ の４箇所！特に聖堂と軍本営は上空から適時 油の追加！」
「我々は火事場の裏手で色々収穫します！ 状況開始は０時を目処、宜しいですね！」
三人が 冗談だとかふざけただけだとか言ってますが一切聞こえません。
「宜しいですね！」
「「「………はい。」」」
伝令士を陣に走らせ作戦内容を伝えて対地空戦準備と油の準備に入らせます。
歩兵中隊二個と騎馬中隊二個で各所の帝国軍消火隊を襲撃させ、消火を長引かせ なるべく帝国軍をを引き付けましょうか。
「導師さま〜わたしも頑張ります〜。」
ルチカちゃんがフンス！と言った風情でゆるふわの髪をシニヨンにまとめ符箱をぶら下げて小ぶりなメイスを掲げています。
やる気はとても感じられるのですが、なんと言っても聖女様のゆるふわルチカちゃんなのです。
小ぶりとは言えメイスを振り回せるのでしょうか？
「大丈夫ですよ〜導師さま〜。」
また顔に出てたのを読まれたのだろう答えがルチカちゃんから飛び出しました。
「まあ、仕方無いな。」
「ルチカちゃんは俺が守るから大丈夫っすよ！」
「まあ、お二人の手に余る様でしたら殿はお任せ下さい。ほほほ」
同行の三人も腹を括ったようで頼もしい限りです。
軍事施設であるから魔導封じは無いと思いたいですが、用心の為にショートソード装備です。
これはちょっと父譲りの知恵で刃の部分を片刃は所々削り落とし 布切りと突きに特化させています。
軍服の布地の目は詰まっているので、そのままの刃だと女の膂力では刃が身体にまで届かないのですが、それをどうにかする為の工夫です。
こんな細かい事が生死を分けたりするので修羅場では用心に越した事は有りません。
不死だってユウ様のようになる事も有るのですから。
◆
もう３０分ほどで日付けが変わります。
帝国軍の駐屯地近くの公園から様子を伺っています。
敷地は割と広く［２００リィ］(400m ）x［５０リィ］程度の広さは優にあり、１０００人やそこらの教練は可能なほどです。
その敷地の少し奥まった場所に３階建地下１階の兵舎が建っています。
先程、定時の歩哨が二人歩いて行きました。
これをやり過ごし閉鎖されている聖堂に火の手が上がるのを待っているのです。
「まだなんでしょうか〜緊張します〜。」
『ボフッ！』
大きく火の手が上がりました。
この隙に敷地の植え込みに忍びます。
少し抑制されては居ますが魔導で小石が浮きました。どうやら懐に詰めた小石が邪魔にならずに済みそうです。
暫くすると半鐘が鳴り始め、詰めていた消火隊と思われる一団と歩兵が怒号とともに百人弱出て行きました。
「もう少しだな、
その内に全く別の方向にも火の手が二本上がるのが確認できました。
明らかに放火であると判断したのでしょう、先程とは規模の違う部隊が幾つか出て行きます。
そろそろ この駐屯地でも火の手が上がります。
「良し、行くぞ。」
裏口から地下の安置所を目指して入り込みました。
案の定内部は騒然としています。
孤児院の修道女から聞いた話だと、裏口から入って直ぐに地下に降りる…で安置所でした。
この時間は流石に灯りも少なく薄暗いです。
「灯りが欲しいっすねー。」
「静かにしろ。」
ナルガミ君はどうしてこうも落ち着きが無いんでしょうか。もう少し状況を考えて欲しいものです。
「皆さんお静かに。人の気配がします。」
ガイザルさんが小さく呟きます。みんなの動きが止まりました。
息を飲み、通路の先に意識を集中させ様子を伺うのですが、意識し過ぎて空気が毛穴を刺すようです。
「んー？ なんだぁ？帰っちまったか？ せっかくこんな所で待っててやってんのによぉー。」
この先の安置所から声が響きます。
「この声…龍一か………。」
ナルガミ君の小さな独り言に質問します。
「ナルガミ君、お知り合いですか？」
「俺と一緒に来た勇者の一人っす。五人の中で一番強かった。」
ヴェルン様はナルガミ君の声の内に恐れを感じたのか先陣を買って出ます。
「ほう。では俺が行こうか？」
「ガイザルさん、気配は一人ですか？」
「そのように感じますが…。」
歯切れが悪い所を見ると確信が持てないのでしょう。
「それでは〜、僭越ながらわたしが参りましょう〜。」
「「「「え！？」」」」
「大丈夫ですよ〜。こう見えて結構やるんですから〜。」
まさかのルチカちゃん先陣志望です……みんなして頭を抱えてますね。
多分、ダメだと説得する気持ちを表現できる言葉が無いんじゃないかな、みんな。
ルチカちゃんは一人鼻息が荒いです。フンス！
また話が足踏みしてますね。申し訳ないです。
荒ぶるルチカちゃん………こんなの書いて収拾つくかなあ。
