#５２
お読みいただきありがとうございます。
ブクマありがとうございます。
本営天幕でヴェルン様と二人、頭を悩ませております。
ユウ様奪還………準備とは言っても実行部隊の人選から先ず手間取ってまして。
あの杖の性能に検討がつかない以上、直接戦闘に死ぬ可能性のある団員は使えません。
実行部隊は ヴェルン様、ナルガミ君、私。
ルチカちゃんは…死ぬ死なないでは無く『戦う』と言う一点に於いてほぼ使えない。
それが分かってか天幕の隅で泣きそうな顔でじっとしているルチカちゃん…。
長い沈黙に耐えられなかったのかナルガミ君が口を開きました。
「しかし、この世界にもロケットランチャーとか有るのなー。火薬とか無いってユウさん言ってたのに。」
「え！？」
聞き捨てならない独り言です。
「ちょっと待って下さい！ナルガミ君 あの杖を知ってるんですか！？」
「ナルガミ、あれはどういう性能なのか分かるか！？」
「ちょ、話すから落ち着いて！」
両肩を掴み喰いつく勢いの二人に気圧されて慌てるナルガミ君。
彼から語られたのは彼の世界の武器の話。
その武器は鋼鉄の自走する戦車…これも我々のイメージする物とは全く別物…を破壊する為の個人の携行武器で、ユウ様の世界では［１５０リィ］(300m）物によっては［５００リィ］でもそれが可能だとか。
恐るべき性能ではあるのですが、威力の点や着弾後炸裂しなかった事からやはり火薬とか言うものは使われていないのでは…という話です。
連射や再装弾が容易ではなさそうなのと 命中頻度が低い、速射の効く武器では無い、という こちらの利点を以って敵を突く手法というのがこの場合の取るべき選択でしょう。
この情報を聞けたのなら全く話が違ってきます。
ユウ様の仰る『情報は武器だ』と言うのが今更に身に染みます。
先ずーー
歩兵中隊、一隊は国境の柵を破ってもらい街までの通路を確保。
騎馬中隊、一隊はその近辺にて待機。
気球で私が進入路近くの監視所を襲撃。街の近くで浮遊して待機。
侵入後ーー
ヴェルン様、ナルガミ君、私、で敵主力を引き付け殲滅。その間に歩兵中隊と騎馬中隊で敵拠点を襲撃、ユウ様を奪取。ユウ様は気球で搬出、襲撃班は進入路からそのまま脱出。
出来るなら敵のあの杖も入手。
「導師さま、わたしも参加したいのですが……。」
ルチカちゃんがこの時初めて発言しました。
ヴェルン様もナルガミ君も渋い顔をしています。
二人の気持ちは分かります。私も同じですから。
しかし、ルチカちゃんの気持ちも分かるのです。
今回の問題の起点はルチカちゃん。それを必死になって救ってくれた男が囚われの身になっているのです。
私が夫を想う気持ちと何が違うのか…。
ヴェルン様に耳打ちします。
「彼女を連れて行けませんか？」
それを受けてヴェルン様がルチカちゃんに仰いました。
「分かった。ただし、俺かサファが逃げろと言ったら迷わず逃げろ。いいな。」
「はい！」
そこへ夕食のお誘いにガイザルさんが入って来ました。
今しがたまで話していた内容を伝えると溜め息を吐かれ、
「まあ、空腹で考えたのならこうなるでしょうな。先ずは腹拵えなさい。夕食の時間ですよ。」
と諭されました。
芋と干し肉の汁物とパンをプレートに乗せて大天幕に向かいました。
定位置のテーブルにはヴェルン様とナルガミ君、ルチカちゃん、ガイザルさんが居てどうやら私を待ってくれていたようです。
「皆さん食べながらで良いので聞いてください。」
ガイザルさんが口火を切りました。
「先程お聞きした作戦についてですが。感心できない部分がいくつか存在します。」
「何が…」と、私が言いかけた所でガイザルさんは人差し指を口の前にやり『黙って』の仕草。
「まずは、タイミング。なぜ今夜なのか？と言う部分です。」
…………兵は神速を尊ぶ……というのは常識だと想うのですが。
「団長が連れ去られたとして、彼が勇者だとバレていれば当然取り返しに来る我々を待ち伏せているでしょう。バレていなければ死体安置所です。どちらにせよ戦うリスクばかりで話になりません。」
「ですが…」
「次に！ サファさん、良いですか？話は最後までお聞き下さい。」
釘を刺されてしまいました。でもそこまでダメ出しされる内容だとも思えないんですが。
「次に、陽動は良いとして実際に戦い殲滅する必要があるのか？と言う点です。陽動とはこの場合、団長の周囲の敵兵を減らす事が目的です。さすれば、敵をおびき出してそこに釘付けにすればそれで済む話なのですよ。戦えば被害が出る物だと思ってください。団長は毎回その辺りを 力尽くでねじ伏せておられますが、今回はすでにそれが通用していないのです。」
…うう。考える時に頭に血が上り過ぎていたのでしょうか？ダメ出しに言い返せないです。
「あと、いくらなんでも相手の情報が少なすぎます。昼間と夜間の敵の人数。装備等の詳細。応援が現れるとすれば掛かる時間とその兵力。団長の所在と状況。それくらいは調べてから動くべきです。」
全然情報が足りなかったんですね…なんていうか、もう けちょんけちょんです。
「ここは戦場では無いんですよ。」
◆
結局、作戦は若干の手直しが入りまして、現在町の宿屋に滞在して情報収集に勤しんでおります。
あれから三日経ちますがそれほど多くの事は分からず、監視していた伝令士の報告から、ユウ様は帝国軍の治安部隊の建物に収容されたようだと言うのが分かっている事くらいです。
「孤児院の修道女の方々に何か知っているか聞いてみましょうか？」
ルチカちゃんが提案してくれました。
聖堂の方は司教が殺害された為か、しばらく閉鎖されてしまっているのです。
その為、信徒は別の教会や孤児院の礼拝堂で祈りを捧げているのだとか。
だとすれば何か情報があるかも知れません。
今月いっぱいは ちょっと更新頻度が落ちますが見捨てないで頂けるとありがたいです。
