#５１
お読みいただきありがとうございます。
ブクマありがとうございます、とても励みになります。
「なんで治安部隊がこんなに早く？」
司教殺害はついさっきなのに既に一度撃退済みなんて、幾ら何でも動きが早過ぎます。
「先だって 拘束された際に逃れた修道女が居りまして、それが軍に通報しに走ったようなのですが 拙かったんでしょうか？」
「あー、なるほどー。」
修道女の一人がネタばらしをしてくれました。
これはどうしようもないですね…。
「急いで脱出するぞ！子供達はここでお別れだ。サファは魔導が使えるか確認しつつ撤退、ルチカをつれていけ。新人どもはその援護をしつつ付いていけ。お前らが到着次第、北の関を破って国境突破だ！」
ユウ様が指示を出していきます。
「ヴェルンとナルガミは俺と一緒に殿、いいな。時間稼ぐぞ。」
私たちが馬の準備をしているとユウ様達の会話が聞こえました。
「ユウ、奴ら奇妙な武器使っててな。騎馬隊は既に撤退させた。」
「奇妙な武器？」
「きたぞ。アレだ。」
見ると帝国兵が奇妙な杖を持っています。
杖を肩に乗せたのが見えました。その瞬間『ボシュ！』という音と共に何かが飛んで来ました。
それを見たユウ様が叫びました。
「ヴェルン！サファ！全員急いで逃げろ！早く！」
叫んだユウ様は声を残し聖堂の壁に向かって飛んでそのまま縫い付けられています。
「ぐばっ！」
多量の血を吐くユウ様。
杭の様なものが撃ち込まれたようです。迷ってる暇はありません。
「全員撤退！急げ！」
そう言って ルチカちゃんを乗せた馬で、ひたすら陣に向かい駆けます。
今迷ったら全滅するのだけは分かりました。
「導師さま！ユウさまが！」
「ルチカちゃん！口閉じて！」
街の外、離れた場所で騎馬隊が様子を伺っています。
「後ろから付いてくる修道士たちを乗せて陣に戻って！ 早く！」
陣に駆け込むと大きく叫びます。
「総員出立、及び戦闘準備！国境を破って逃れます！」
帝国の治安部隊がこちらを襲うとは考え難いですが それも保証がある訳では有りません。
ルチカちゃんから聞かれました。
「ユウさまを助けに戻らないのですか？」
「戻りますとも。ただその前に一旦国境の向こうに逃れます。これはユウ様からの事前指示です。」
「伝令士！分隊でユウ様が聖堂からどこへ移送されるか監視して！人選は任せます！」
「「アイサー！」」
ほんの少し前、今朝までは平和だったのに。ホント、一旦悪い方に転がり始めると止まってくれません。
聖霊が自分達は運命に干渉していないと言ってましたね。 なら文句を言うのは筋違いなんでしょうが、誰かに一言文句を言ってやりたい気分です。
足元の小石は浮きます。
幸いに街道沿いの草原は荒れ地なので小石は山ほど転がっています。
いざとなれば魔導で関門の帝国兵を皆殺しにしてでも…………。
「では、出立！」
２０分ほどで石造りの門が見えてきました。
この関門から左右隣の関までは延々と馬防柵の仕切りが続きます。
最寄りの街が柵の向こう、などという場合 住人が穴を開けたりはしていますが これが現状の国境線であり、無許可での越境は禁じられ破れば極刑もある、という事になっています。
ここまでヴェルン様とナルガミ君は戻って来ませんでした。
彼らまでやられたとは思いませんが、流石に不安が募ります。
祈っても聖霊は聞き届けない、それを分かっては居ても祈りたい気分にさせられます。
『止まれー！』
門兵が叫んで近付いて来ます。
「よお！随分と大人数だねえ。必要以上の武器や防具の持ち出しがないか臨検させてもらうよ。」
「お役人様…これを。」
銀貨を二枚握らせます。
かなり多目の袖の下、破格も良いところです。
額は下級兵士の一月分の収入、そして戦傷による休業一時金相当額。
感の良い兵士ならこれで素通しさせるはず。
気づかねば彼は死ぬ。それだけの事です。
「………臨検の振りだけはさせて貰うぞ。これは決まり事だ。」
顔色が真っ青になっています。彼の職分にも引けない線引きはあるのでしょう。
「我々が無事に関の向うに向かう事さえ出来るならば。私どもにとってそれ以外は瑣末な事ですので。」
ここでヴェルン様とナルガミ君が追いついて来ました。
タイミング最悪です。
上手く行きかけてましたが状況が悪い。いっそやってしまうか………悩みます。
「止まれー！止まれー！」
しかし 彼らはそのまま脚を止める事無く 制止する門兵を振り切り、その勢いで以って門を突っ切り行ってしまいました。
「ふーーーーーーーー。」
溜め息と言うには細く長い 安堵の息を吐きます。
「行って良し！」
先程の門兵が許可を出してくれ 荷駄馬車隊も無事関門を抜けました。
そのまま街道を四半刻ほど進んだ、森の傍のなだらかな丘に簡易陣を張ります。
そこでヴェルン様ナルガミ君も合流しました。
早速ユウ様奪還の準備です。
ちょっと短いですが上げちゃいます。
