#５０
お読みいただきありがとうございます。
「いやあ、人から名前聞かれるなんてここ１０００年くらい無かったからねえ。その前は何千年？ いや、数万年前だったかな…。」
時の大聖霊を名乗った彼は影が男の一生を繰り返す姿から植物のそれに変わっています。
「改めて、『墜ちた聖女』。貴女にお願いだ。棄教は待って欲しいんだ。」
ルチカちゃんの棄教を引き止める大聖霊。絵面は兎も角、内容は中々シュールです。
「それは…。」
「これは『始まりの勇者』と、勇者と共に戦った『夕辺に咲く聖女』、二人からのお願いなんだ。」
スゴい名前が出てきました。１０００年前の初代勇者とそのお供をした聖女様。
彼らは『暁の大魔導』と呼ばれる伝説の魔導師と共に異界の魔王と戦ったとされています。
その後は元の世界に帰ったとも 人と関わらない様に生きたとも言われているのです。
余りに足跡が辿れない事から 勇者以外は全部創作では無いかとも言われていたのですが…。
大聖霊の語り口だと少なくとも『夕辺に咲く聖女』は実在したようです。
「彼らは『聖女が棄教する事があれば人の世などでは無く、この世界自体が終わってしまう。』そう言っていたんだ。」
側で聞いていたユウ様が大聖霊のお願いを斬り捨てに掛かります。
「じゃあ、お前が代わりの聖女を生み出せば済む話だ。違うか？」
「万一に備えた種は蒔いていたさ。全部帝国が刈り取っちゃったけどね。他の大陸はそこまで人の素養も育っていないから聖女の代役を任せられないんだよ。」
「しかし、わたしは聖霊の加護を受けた者をこの手に掛けましたも同然。これ以上は聖霊様の元にいる事は…。」
「ん、もう 堅いなあ。『墜ちた聖女』は。 ぼくは誰にも加護なんて授けないよ。気の所為だよそれ。」
「は？」
ちょっと変な声が出てしまいました。 あれだけ信仰を集めておいて誰にも加護なんて授けないと。
あっさり言い切りましたね。
私には信仰心なんか有りませんが流石にちょっと頭にきます。
「あなたねえ！…… 「だったら聖女も要らないだろうが。」
文句の一つも言ってやろうかと思ったのですが、ユウ様の冷静なツッコミを被せられタイミングを逃してしまいました。
私は信仰心がアレでしたが夫はとても穏やかで敬虔な信徒でした。
聖霊の発言は『彼の優しい信仰心を馬鹿にされた』そんな気がしたのです。
「ぼくは強制はしない。全て君たち個人が決めるんだ。その自由の保障を加護と呼ぶならそれが加護だ。」
「なんだそれは？ まるでお前らは運命的なものには何も干渉していないような口振りだな。」
「そうだね、干渉してないとは言わないけど、偶に精々こうやってお願いするくらいだよ。」
「運命とは存在しない、そういう事か？」
「う〜ん、難しいなあ。………例えば君が運命的な岐路に立ったとして、それまで積み重ねた経験や勘、それを支える周囲の存在や集めた知識、その瞬間に頭に浮かぶアレやこれや。選択の瞬間までそれらの内容が変わらないなら、その選択する進路が変わる可能性があると思うかい？」
大聖霊は運命の存在を講義し始めました。
「そういった生き物たちの一生が多くの自然現象と共に緻密に組み上がっているんだ。そうして、或いは君の人生を支える砂山が出来上がっている。果たして、山が崩れるのは運命か否か。」
影がニヤリと笑った気がしました。
「…………どっちが良い？」
次はルチカちゃんが質問してますね。
「大聖霊さま、あなたを信仰する全ての者は、人生の苦難をあなたからの試練と思って生きております。ですがそれは違うと仰るのですか？」
「違うよ。ぼくの仕事は飽くまでもこの世界の時の管理。その仕事の為に世界に介入する事はあっても それでその世界の住人に何かを押し付けたりはしない。」
「今回は『始まりの勇者』と『夕辺に咲く聖女』のお願いだよ。多分、ぼくもこの先お願いする事があるだろうけど 誓って強制はしない。種の滅びも 世界の破滅も そこに生きている者で選択すべきだからね。ただ、僕も出来る事なら失業したくは無いから、君たちにはもう少し頑張って欲しいんだ。」
そう語ると影は薄くなっていき、しまいには消えてしまった。
「今回はこれくらいで。僕の友人達にも会える様にしておくよ。またねー。」
気がつくと、礼拝堂の中でした。
「………仕方ないので、もうしばらく聖女を続けます。」
ルチカちゃんはちょっとげんなりしてますね。
それにしても大聖霊様ですか…。
初めてお会い出来ましたけれどこれっぽっちも有り難みありませんでした。
これが夫だったら感涙に咽ぶ所なのでしょうが…何故かため息が出ます。
この心境は 足りない信仰心の所為でしょうか、あの軽い感じに有り難みが足りなかった所為でしょうか。
その時になってようやく扉を開けてヴェルン様とナルガミ君が入ってきました。
「ナルガミもヴェルンも遅いよー。」
ユウ様の愚痴も今回はよく理解出来ます。
「ユウ！急げ！帝国の治安部隊だ、一度は跳ね返したがまた来る！」
懲りもせず次から次と………だんだん腹が立ってきました。
聖霊たちがまだ１１柱いるという事実。
こんなにキャラ増やしてどうするんだろう…。
