#４４
お読みいただきありがとうございます。
ユウ様のお声掛けにも、身じろぎの一つもせずにただ立ち尽くしてるだけのティティエラ殿下。
その視線は確かにユウ様に向けられているはずなのに、心の距離にこれ以上ないほどの隔たりを感じます。
これは彼女に相対してると感じられる例の虚無感が原因なのでしょうか…。
「ユウイチロウ様、お久しゅうございますわね。その後お変わり有りませんでしたか？」
昨夜のあの騒動など無かったかのような台詞です。
「おかげさまで元気だったよ。それより申し訳ないんだけど君は昨夜以降 我が傭兵団【死神の剣】の捕虜兼お客人だ。よろしいかな？王女殿下。」
「そうですか………。分かりました。」
またも訪れる沈黙。
壊れた…といっても発狂して騒ぐでもない、
ルチカちゃんの様に壊れた何かが見え隠れするような言動をするでも無い。
ただ何も無い…。
『ガキがそんな育てられ方して自我がマトモに育つと思ってんのか！』
ユウ様は国王に向かってそう叫んでいた。
壊れる前のもう一人のティティエラを知るユウ様の言葉だ。
彼女は自我が極めて希薄と言う事になるのだろうか…。
「うふふふ〜、殿下〜お久しぶりにございます〜。……うふふ」
「これは聖女様…お変わり無いご様子で何よりでございます。」
「これからはご一緒ですね〜。うふふふ〜よろしくお願いします〜。」
「はい。こちらこそ宜しくお願いします。」
通り一遍の儀礼を済ませたルチカちゃんがティティエラ王女に一着の衣服を渡し
「それでは あちらの馬車でこの衣装に着替えてくださいね〜。」
ふふふふ〜と笑いながら馬車まで連れて行き一緒に馬車に潜り込んだ。
それを見送りつつユウ様に聞く。
「ユウ様、何故彼女を攫ったのです？」
「彼女を救う事が 俺を召喚したティティエラを救う事に繋がるんじゃ無いかと思ってね。で、攫ってきた彼女にはこれから自分自身を作ってもらう。俺たちはそのお手伝い。」
「で、具体的にはどうするんですか？」
「そうだなあ………ま出自身分を隠す意味でも新しい名前付けからだな。 後は〜…。何か提案ある？」
「そうですねえ。 ともかく先ずは傭兵団や庶民の日常に慣れて貰いましょう。何にせよ それからの事です。」
はっきり言わせて貰えるのなら、そこの水準に持って行くのすらかなりの難業であろう、とは思いますけれど 。
が、提案を、と言われた以上は一番堅実であろう手段を献策すべきでしょう。
「そうか…。 そうだな。良し！ 精々素敵な名前を付けて色々教えてやってくれ、サファ。頼んだぞ！」
「え！？ ちょ、ちょっと！ ユウ様！」
「じゃ、俺 やる事あるから！」
話の流れに沿って頼みごとを言うと、断ろうとする私を振り切り 脱兎の如く走り去ってしまった。
戻ってきた彼女は士族や上級市民なら一般的な服装に 旅の装いとしてベージュのマントと 皮の靴の上からは若干丈のあるフラットな感じの下駄靴です。
「こんな感じでしょうか〜？」
ルチカちゃんのコーディネートなのか、いつもよりも嬉し楽しと言った感じがその表情に浮かんでます。
さて、こうなると早く名前を考えないと〜。
ティティエラさまの名前を捩って…呼びやすく…いっそ丸きり違う方が良いのかしら？
「サファちゃん、何悩んでるの？」
ナルガミ君が悩んでる私を気にして話しかけて来てくれました。
「名前かー。偽名なんだしそこまで深く考え無くても良いじゃん。名前は付けさえすれば実なんて後から付いてくるって俺の親も言ってたよ。」
自分の名を『百獣の王の種の名の韻を踏んで付けたオンリーワンな立派な名前だ！』と言ってたのとは また随分と趣きの違ったお話でしたね、今の親御さんのお話。
だから考えるのを止めるなとか言われるんですよ、鳴神来音くん。
「ん？ 俺がどうかした？」
ともかく今の話にも一理あります。偽名なんですからちゃっちゃと付けちゃいましょう。
それではフェルフィ…で良いか。
「殿下、これから暫く…我らと共にある間、あなたは平民の娘『フェルフィ』です。よろしいですね。」
黙ってこちらを見つめる『フェルフィ』
「良いですね、フェルフィ？」
「…フェルフィ……フェルフィ……フェルフィ」
「これからは何事も基本は一人で出来る事は一人でやって下さい。良いですね、フェルフィ？」
「…はい。」
それからも幾度となく新しい名前を呟く行為を繰り返すフェルフィ。
何を思っての事か分かりませんがこれから当分の間は付き合う名前です。
気に入ってくれてるのなら良いのですが。
「さあ、もう一踏ん張り！みんな頼むぞー！」
ユウ様の激励混じりの号令で出立。目指すは北方の雄『トルシドル王国』です。
じつは王女殿下…攫ったは良いけどそこから先がノープラン…。
