#４２
お読みいただきありがとうございます。
夜会…と言っても、ここにいるのは殆ど皆が 平民や士族階級が精々で、貴族階級と言っても正騎士家の次男以下か男爵家の三男以下と言ったところ。
要は荒くれの一般人と残念貴族の寄り合いなのです。
社交ダンス何それ美味しいの？なものですから、楽団も何時もの宮中音楽などでは無く村祭りなどで流れるような楽しげな音楽を奏でています。
恐らくは楽団員も下級貴族家のお抱えや一族の者、もしくは官吏の趣味の手習いでは無いでしょうか？
お陰様で我々下々の者としては、軽いステップで楽しく踊れる訳です。ドレスが無ければ……ですが。
言われた通り、ローヒールの下駄靴も持ってきたので足元は大丈夫なんですが………ロングスカート脱ごうかしら。
そんな遅疑の間に叙勲が始まり、所属と名、功名の披露が行われ始めました。
呼ばれた者は所属単位毎に玉座の壇下で膝を折り、側仕えから倩と読み上げられる勲功に皆が声を上げ、その中で立ち上がり王の手ずから勲章を胸に頂くのです。
正規兵でしょうか、その栄誉に涙する者も少なからず居ます。
「そろそろだな………。いつでも逃げれるように構えとけよ。」
叙勲の喧騒の中、ユウ様の台詞が嫌に良く聞こえます。
『傭兵団！ 死神の剣！ 、団長！ ユウ=カブラギ！、副長！ヴェルン=ストードル！、同じく！ サファ=ルヴァスト！、同じく！ルチカ=ルオ=リオット！ 、前へ！』
名を呼ばれ 玉座の壇の元で膝をついて首を垂れます。
『この者ら、この度、セリョージャ平原中央戦線前哨戦にて敵先遣隊４００討滅！平原西域戦線、戦線前哨戦にて敵１０００討滅！ 本戦にて敵５０００討滅！』
「「「「「「「うおおおおぉぉぉぉーーーーーーーーーー！！！」」」」」」」
『しかして、大逆の疑いあr…………
突然、周囲の音が消え去りました。
「大逆罪か……やってくれたな、じじい！」
ユウ様の手には結界符が。
「それはこっちのセリフじゃあ！小僧！」
ユウ様の前で仁王立ちの国王。
「我が娘を攫っておきながらいけしゃあしゃあと。」
「笑わせる、お前の娘は隣に居るだろうがよ！ なあ！？ ティティエラ王女！」
ユウ様の言葉を斬って捨てる王。
「吐かせ！ 貴様、ティティエラをどうした！？」
「だからそこに居るだろうが！ 違うならそいつは誰だ！？ 言ってみろジジイ！」
「グッ！き、貴様あああああああああ！」
「え？あの？ どういう事ですか？」
彼らの遣り取りが理解出来ずユウ様に質問した。
「このクソジジイはな！双子の娘を手放したくないから陰子を重臣に預けた！ そこ迄は良い！ が、在ろう事か月毎に娘二人を交互に入れ替えて育てたんだ！同じ名前を付けてな！」
ユウ様の台詞を受けて王が吠える。
「それの何が悪い！娘大事の親心ぞ！虫ケラが囀るな！」
「テメエ まだ分からねえのか！ガキがそんな育てられ方して自我がマトモに育つと思ってんのか！
自分が顔すら見たことない、知らない【自分】との二重生活！周りは二人を一人として扱う！
自分には無い記憶が一人歩きして自分には見えないまま 直ぐ傍で生活している！
私は誰だろう？私は本当に私なのか？私は！私は！私！私！私！…………。」
「で、十八年…先ず、そこのティティエラが壊れた。」
ちょっと待って。二十数年前に十八で壊れて…………まさか王女の時が止まってる！？
「こいつはそれでもその地獄をやめなかった。俺は俺を召喚したティティエラに頼まれたんだ。「もう限界です。私を助けて！」ってな。」
く、狂ってる…。
そこまでする程に娘が大事なら陰子になんてしなければ良いじゃない！ なんで？！
「気持ち悪い………。」
周りの喧騒が一気に耳を貫く。
「ユウ！何やってる！そろそろ限界だ！」
ヴェルン様ががなっている。
既に周囲は倒れ臥す兵士と刺さった矢で足の踏み場に困る程だ。
かなり手傷を負っているがルチカちゃんが法術で支援している様子。
私も魔導で！とファイアショットを放とうとしたが発動しない！
「あ、あらー！？」
「ふん！阿呆め！６０００を屠る連中にすんなり魔導を使わせると思うたか！？」
いつのまにか壇上に逃れ嘲る王。しかしユウ様も負けていない。
「じゃあ こういうのはどうだ？」
取り出した火の符に点を打ってから破る。数瞬の後に発火、と共に火が走り玉座の背後が吹き飛んだ！
『ドガーーーーーーーーーーン！！』
「き、貴様！何をした！」
「ははははっ！メタンって分かるか？牛馬糞に人糞でそれしこたま作って隠し通路に運んで！今、火を付けた。 するとあーら不思議。ドカーーン！だとさ。あはははははは！」
「小僧！それも異界の知恵か！小癪な！撃てえ！」
ドスドスドスッ！
緞帳の陰という至近からだったのが悪かったか二発の銛を食らってしまうユウ様。
それでも後の一発はちゃんと避けるんだから大したモノです。
「チッ！」
回復符をまとめて腹に貼り付けてから銛の綱を切りとばしました。
その時城の奥の方から爆音が響き渡ります。
「みんな外に出ろ！逃げるぞ！」
ホールから皆 一目散に逃げ出し表に出ると…………なんだこれ？
大きな袋が浮かんでいます
「ああ、それな。熱気球って言うんだ。ほら祭りなんかで飛ばす天灯ってあるだろ？ デッカくしたあれに高さ制御の機能と推進装置付けた。」
「え…そんなのに人が乗れるんですか？」
ユウ様はとても自慢げです。
「既に実用実験は成功してる。こいつは完成品だ。安心しろ。」
「ユウ様！落ちたら恨みますよ！」
「にいちゃんこれホントに大丈夫なんか？」
「うふふ、楽しそうですね〜。」
「良いから早く乗ってくれ。」
あの馬車の仕込みとはこれだった様です。
我々が城から離れると同時に反対側の曲輪からも二つ飛び立ちます。
まさか王軍でしょうか？
「あー、あれ？初代勇者の文献とか研究資料とか、貰ったやつ。」
ーーーーーまさかの火事場泥棒でした。
「ついでにティティエラも攫った。」
…………もうメチャクチャです。これが勇者の所業でしょうか？
そんな逃避行に移ろうとした後ろで王城が爆破を繰り返してます。
燃え上がる火の手に浮かび上がる。黒い気球。７〜８個は見えます。
そこから何か樽のようなものが投下されていますね。
「頑張って作ったメタンの大盤振る舞い。あんまり保存効かないからねー。」
いくつかあった尖塔がとうとう倒れてしまいました。
「あのジジイが大逆罪って言ったんだからこれくらい良いよね。銛すげえ痛いし。」
このまま帝国の国境を破って北方に向かうそうです。
あなた、再会はまた遠くなったみたい。 どうか元気でいて下さい。
どうにか二山目書けました。 しばらくは更新頻度が落ちる予定です。
