第2話：彼のスリーポイントコーチになる私
学校の始業時間は朝8時だ。林一寿はいつも7時15分ごろには一人でバスケの練習をしている。でも、7時半になると、もっと上手い連中がやってきて、彼を追い出してしまう。だから私は、7時ちょうどに学校に来て、彼が来るのを待つことにした。
結構長く待ったけど、なかなか現れない。と、いきなり誰かに肩をポンと叩かれた。振り返ると、そこにいたのは林一寿だった。
「僕のこと、待ってたの？」
「な、なんでそれを......違うよ！ただ、スリーポイントを試したかっただけ」
「じゃあ、今ここでやってみてよ」
私は両手でボールを持って、コーナーまで歩いた。ドリブルはしない。だって、あまり得意じゃないから。構えて、ジャンプして、シュート。でも、ボールはリングにすら届かなかった。
「林一寿、突っ立ってないで、早くボール拾ってきてよ！」言った直後にもう後悔した。だって、まだ彼氏ってわけじゃないし、私に命令する資格なんてないのに。
でも、彼は私の命令を素直に聞いて、本当に走ってボールを拾いに行き、私に渡してくれた。
私は何も言わず、もう一度構えて打ち直した。ボールはリングに当たって跳ね上がり、またリングの上に落ちて、そのままゴロゴロと縁を一周する。そして、ようやくネットをくぐった。あまりキレイな入り方じゃなかったけど、入ったものは入ったんだ。
私は林一寿のほうを向いて、彼が先に何か言うのを待った。
「どうやって覚えたの？ おじさんに教えてもらったの？ 僕にも教えてくれないかな？」
「父は忙しいから、教えてる時間ないよ」彼のガッカリした顔を見て、そろそろ手応えを感じた私は、こう続けた。「でも、私が教えてあげられるけど」
断られるかもしれないと少し怖かった。でも、彼は特に悩む様子もなく、あっさりと承諾してくれた。
7時半になって、いつもの連中がコートにやって来た。
「林一寿、どけよ。ボールを置いて行け」
私はボールをひったくり、さっきと同じコーナーに向かう。ジャンプして放ったボールは、今度は何にも触れずに、完璧な弧を描いてネットをくぐり抜けた。それを見た男子たちが呆気にとられている隙に、私はわざと林一寿の腕に自分の両手をギュッと絡めて、その場をあとにした。残された、彼女いない歴＝年齢のあいつらは、さらにポカンとしていた。
