10.失言
待ちに待った調査の日！のはずなのだか…
遠い目で外を見つめるミサキと、後ろから抱き込んで離さないウカ。それを呆れた目で見つめる（実際は面布で覆われているため見えない）式神と困惑する天狗の親子。さてどうしたものか…
話は昨日に遡る。と言っても、そこまで遡り話すことも無いのだが…
ウカはとても機嫌が悪かった。それもそのはず、先日来た天狗が、ウカの大切な宝物を危険に晒そうとしているのだ。機嫌も悪くなる。しかもその宝物は意外と乗り気。余計に機嫌が悪くなる。
本当に行くのか？お前は我と屋敷に居た方が…などと、ちょっと、いやかなりウザイくらいに言ってきた。その度に、大丈夫ですから！ウカ様が一緒なら問題ありません！と伝えているのだが、響いてはいない。むしろ、日を追うごとに悪化している。
式神たちも往生際が悪いです。とか、腹を括ってください。とか言っていた。完全スルーではあったが。
そして、調査日当日。天狗の親子、紅燕、紅、朱が来てもウカはミサキを離さず、本人たちが居る前でブツブツと文句が絶えない。
紅と朱からは、そちらも大変なんですね。という同情の目で見られている気がするが、見えてないったら見えてない！
「ウカ様ぁ、いい加減離してくださいよ…」
「嫌だ」
「ウカ様ぁ…」
このやり取りも何回やった事だろう。多分、10回はやった。やり過ぎである。
「そろそろ、時間なのだが」
申し訳なさそうに声をかけてくれる紅燕。紅燕たちが来て、既に一刻半は経った。せっかく集まってもらったのに、これでは待たせすぎである。痺れを切らしたミサキは大きな声を出す。
「もう！ウカ様いい加減にしてください！」
そう言って、無理やりウカの腕（少し緩めてくれた）から脱出して顔を正面から見る。捨てられた子犬のような瞳（ミサキにはそう見えているだけ）で見つめられ、思わず抱きしめそうになったがグッと堪える。
「早く調査して、終わらせましょ？そしたら、いっぱいギューってしてあげますから！それと、終わったらなんでも言うこと聞いてあげます！」
「……なんでも」
「なんでもです！」
真意を問うかのように見つめてくるウカに、にっこりと笑う。
「信じられないなら、約束しますか？」
「否、それは良い」
神との約束は命よりも重くなる。それを分かって言っているのか怪しいところだが、そこまでしなくてもミサキなら大丈夫だろうと納得して、薄く笑いながら
「その言葉、努努忘れるでないぞ」
と言った。その言葉に、ちょっと早まったかもと思うミサキであったが、時すでに遅し。口から出た言葉はもう飲み込むことは出来なかった。
