クリスタルフューチャー

一章 異世界での成長

五話 銀髪少女の魔道士と第二王女の捜索

　ラミアが養子になり、一年が経った。

　ラミアは僕達と一緒に学園に行きたいと言うことで、勉強をしている。

　学園は九歳以上からだが、それは人間族にかぎってである。

　獣人族はいつでも入学試験ができる。

　学園は貴族などが多く、平民は少ない。

　獣人も少なく、差別が激しい。

　それにより、獣人は成績が上位三位以内の成績であれば、入学金免除や、だいたいの学園機能は無料であるが、それを成し遂げた人は少ない。

　当然だ。

　獣人は、勉強をすることができていない。

　ラミアは森で暮らしていたという。

　そんな中で人間族の勉強などを覚えないと行けないからだ。

　それに、入学する獣人族たちは貴族達から毛嫌いされる。　　

　醜いだのなんなのと。

　ここまで来ると貴族というのは、自分では何もできない親の脛をかじって威張ることしかできないバカだ。

　例外もある。

　噂によると、アイズ伯爵家の長女が飛び級で学園を卒業し、宮廷魔道士になったとか。

　それでいて、噂では親に頼っていきたくない、それに威張って何もできないのは許せないと言ってると。

　これには好感をもてる。

　友人、いや親友になりたい。

　他には、獣人族の差別もないとか。

　ラミアみたいな義妹がいる僕だからこそ思う感情だ。

　それでラミアは魔法の属性が火、水、風、雷、土の5種類という凄い子だ。

　兄として、誇らしいよ。

　それでいて、勉強に関しては文句なし。

　たった三ヶ月ですべてマスターしちゃった。

　すごいよね、僕よりすごい。

　き、気にしてねーからな！

　ほ、本当だよ！

　まぁ、ラミアはこれで学園免除確定だから大丈夫。

　それで、今僕はスラム街にいる。

　好奇心とかそんなんじゃない。

　ラミアみたいな子がいないか巡回中だ。

　今までに、3件ぐらいあったが、すべて遠距離攻撃でぶっ飛ばしたので問題なかった。

　スラム街では変な噂がでたけど。

　今は裏路地を調べている。

「ねぇ、そこの君」

　可愛らしい声がかけられた。

　声を聞こえた方を向くと、ローブを着た四人いた。

　一人は長身の人、声をかけたと思わしき人は十代くらい、後ろの僕と同年代だと思わしき人が二人。

　格好からして貴族だろう

　まず、長身の人だが、ローブで顔を隠しているが、女性だとわかる。

　腰には、一般的な騎士が持つ剣がある。

　声をかけた少女は、銀髪が見え、可愛らしい顔をしている。

　残りの二人は、騎士さんの後ろにいるので見えない。

「はい、なんでしょうか？」

「ここらへんで淡い桃色の髪をした、君と同じくらいの身長の少女を見なかった？」

「はて？僕はいま、ここらへんを巡回中ですが見てないですね」

「え？あなたが巡回？」

「えぇ、ここ最近では攫ってきた獣人族を奴隷にする人がいないかで」

「何故、あなたが」

「僕の妹が同じ目にあったので」

「…そう。でも、危ないんじゃないかしら？」

「いえ、こう見えて実力はありますよ？」

「メリッサさん。彼の実力はわかるかしら」

「いや、セシリア君。彼は孤児だと思うがそれでも子供だ」

（セシリア？）

「子供でも私みたいなのはいるかもよ？」

「だが、孤児だ」

「すいませんが僕は一応貴族ですよ」

「嘘をつくな。そんなボロボロの服にローブを着ているのに」

「ここではこの服のほうが動きやすいし、あなたは騎士ですよね？その真新しいローブはあまりにも目立つよ？」

「そうなの？」

「えぇ、それに探している人が貴族であるなら、犯人はあなたたちのこと追ってと考えてすぐに逃げます。捜索隊だってね」

「そうか。君の名前は何という」

「僕はアイト。アイト·マシェインです」

「マシェイン伯爵家の子か」

「そちらの彼女はアイズ伯爵家のご令嬢なのでは？」

「バレちゃったか」

「そりゃ、あなたには一応尊敬などしていますから」

「そう？嬉しいわね」

　セシリア·アイズ。

　学園を飛び級で卒業し、宮廷魔道士の一人。

　今では魔法の研究で成果を出して注目を浴びている人だ。

　それに、魔法適正が全属性だ。

　魔法のエキスパートと呼べる。

「探している人はどんな人ですか？

僕でよければ協力しますが」

「どうしますか？マリナ王女」

「今は人手がほしいので協力してもらいましょう」

「わかりました。探している人は第二王女リリーナさまです」

「わかりました」

「セシリア君、探知系の魔法を頼む。君しか使えないからね」

「お任せください。《魔力探知(マナサーチ)》」

　セシリアさんが、名前からして魔力を探知する魔法を発動する。

　そしたら突然、空中にここらへんの地図が浮かんだ。

　中心には、6つの点がある。

　そこの四人と、僕、僕の腰にあるクリスタルローズだと思わしきものだ。

　僕達を表しているのは点で、大きさが異なる。

（魔力量、か）

　王女と呼ばれる人は小さいながらもそこそこの魔力を持っていて、僕、セシリアさん、騎士さん、王女様、少女の順に魔力が高い。

「あなた、どれだけ魔力を持っているの？少なくとも私の倍はあるわよ」

「生まれつきなので」

「…それはすごいわね。私の弟子のならないかしら」

「いえ、結構です。いまでも中級魔法が使えるので」

「え？嘘、その年で？」

「まぁ」

「すごいわね。それであなた、魔道具かなんか持ってない？」

「魔剣があります」

「…見してくれる？」

「減るものでもないですし、いいですよ」　

「ありがとう」

「これです」

　僕は腰に掛けてあるクリスタルローズをセシリアさんに渡す。

　皆、クリスタルローズに目を奪われでいる。

　セシリアさんは剣が軽いことに気づき、驚いてもいる。

「凄く軽いわね。刀身も綺麗」

「これは、ミスリルか？いや、オリハルコンかもしれん」

「ちょっと調べてもいい？」

「いいですよ」

「《分析(アナライザー)》」

　魔法により空間に分析結果でる。

　分析か。

　便利そうだな。

　セシリアさんは驚愕を顔に表し、僕をじっと見てくる。

「どうしたんですか、セシリア先生？」

「…この魔剣、観たことも聞いたこともない技術で作られているわ。それにこれ、魔剣の中でもトップと言っていいほど高レベルです。硬さはアダマンタイトを上回り、魔力はミスリルよりも流れやすく、切れ味が落ちなくて、軽い。それに、術式が多く風をメインに入れられています。それに…」

「なんですか？」

「作成者がアイト君です」

「なっ！」

「なんですって！」

「ねぇ、これはどうやって作ったの？」

「企業秘密です」

「…そう。はいこれ」

「ありがとうございます、セシリアさん」

「さんなんて要らないわ。少なくともあなたは私より魔法が使えるのはわかった」

「そうですか。ですが、先程も言ったとおりあなたを尊敬していれのでセシリアさんと呼ばせてもらいます」

「まぁ、いいわよ。後、この件のついて協力してくれるのよね？」

「いいですよ。ですが、このことは内密にお願いします。面倒くさいことになったら嫌ですから。あと、助手にしてください」

「…いいわ。あなたにはいろいろ聴きたいことができたから」

「ありがとうございます」

「セシリア君。勝手に」

「今は第二王女を探すことが先決です」

「だが、」

「それに、彼が私の助手なら今の魔法研究が進展しそうですから」

「…君がそこまでいうなら」

「私はこのことは内密にしたほうがいいと思います」

「ありがとうございます。マリナ王女殿下」

「いえ、私も彼のことが気になりますから」

「有り難き幸せです、王女殿下」

「さぁ、リリーナを探しましょう」

　王女殿下か。

　さすがにめんどくさいことに巻き込まれたが、セシリア·アイズの研究成果がすぐ近くでわかる。

　これを逃せば、他の人の研究成果は見れないだろう。

「では、探しましょうか。ここから半径50メートルはいないですから、他を探しましょう」

　半径50メートル？

　さっきの探知魔法だよな？

　以外に狭い。

　ちょっとさっきの魔法は解読したけど、百メートル以上は超えているはずだ。

「ま、まって下さい。今探知魔法をしますので」

「え⁉探知魔法使えるの⁉」

「さっき、先生が使った魔法を解読したので」

「なっ⁉」

　この際だ。

　強化してみようかな。

「《地図表示(マッピング)》」

　空中にスラム街全体の地図がでる。

　イメージ的にはネトゲやMMOのマップみたいなやつ。

「《名前探知(ネームサーチ)/リリーナ·ガヴェイン》」

　地図表示ででた地図にここから走って20分くらいのところか。

　でも、移動しているのでまだあるだろうか？

　これのイメージは検索かな。

「《範囲探知(エリアサーチ)》」

　リリーナ王女の周りを指定すると、十人ほどの連中に運ばれているようだ。

　これは一定の範囲を自由にしらべられる。

「《先読み映像(フューチャービション)》」

　これからどうなるのか気になるので、研究により完成した空間魔法と探知魔法を使用して先読みする。

　地図に誘拐犯の行き先を捉える。

　誘拐犯の行き先がわかったところで再び範囲探知(エリアサーチ)を使用し、誘拐犯が引き渡すであろう奴らを確認する。

　地図には、五人だけ映った。

　だが、全員が魔力が高い。

　戦闘も出来るわけか。

　連中から五分離れているところだからこのままではあいつらが先に合う可能性が高い。

「見つかりました。これがリリーナ王女で、この周りに居るのが誘拐犯。そして、ここに映っている五人に王女を引き渡す可能性がある者たちです」

「………」

「ここでは、まず引き渡すを行う場所まで移動させます」

「！？待って！それじゃあ、リリーナを諦めろと」

「いえ、違います。ここで奴らを追い詰めるためです」

「相手は十五人よ！私達五人でまともの戦えるのはメリッサだけなのよ！それに、五人は魔力が高いじゃない！だったら先にリリーナを取り返すべきよ！」

「いえ、マリナ王女殿下。ここでは一網打尽にするのには意味がありますし、僕の前では無力です」

「あなたみたいな子供になにができるのよ！たかが魔道具製作でいい気に乗ってんじゃないの！」

「いえ、マリナ王女殿下。ここは彼の言うとおりです。相手を捕虜にすることもできます」

「ですが！」

　話が一向に進まない。

　時間もないのにな。

　ここは気絶させてでも行くか。

「すいませんが、王女殿下。今は時間との戦いです。ここであなたの意見を聞いている暇はありません。早くしないとリリーナ王女殿下に被害がでるのは防げませんし、今から行っても誘拐犯は引き渡す奴らに合うでしょう」

「…すいません。取り乱してしまい」

「いえ、家族の命がかかっているのです。しかたありませんよ」

「…ありがとうございます」

「では、急ぎましょうか。王女殿下とそちらの方は身体強化はできますか？」

「えぇ、私もメルもできます」

「では、身体強化してから行きましょうか」

「はい！」

　やっと話がまとまった。

　セシリアさんは僕の魔法を見てから、呆然としていたけど、話は聞いていたようだ。

―――　セシリア　―――

　凄い。

　そう感じた。

　まだ六歳くらいの子が探知魔法、それも私より上位の魔法を連続で出している。　

　私の研究により完成した探知魔法を解読して、強化もしてしまった。

　それに今は、身体強化をした上で、地図を開き、私達よりも速く走っている。

　それに、疲れが見えない。

　これだけの魔法を使用して動いているのに、本人は涼しい顔をしている。

　私は運動音痴と言われているくらいに酷く、体力がない。

　今でも以外ときつい。

「セシリアさん。大丈夫ですか？」

「これくらい、平気…ごめんな、さい。

限界です」

「そうですか。あと、１０分くらい走りますけど」

「そんなに！」

「運びましょうか？」

「さ、さすがに、それは、私のプライドが、ゆる…さな、い」

「ここまでの運動音痴、初めて見ました」

「……」

「はぁ、失礼します」

「ひゃっ！」

　えっ、ちょっと待って！？

　今、お姫様抱っこをされている。

　それも子供相手に。

「ちょ、お、降ろして！」

「このまま行けばタイムロスはしませんし、戦力が減るのはだめですから」

「で、でも！」

「誘拐犯たちはあと二分ほどで合流します。それらを踏まえてこれです」

「……」

　反論できなかった。

　ま、まぁ！

　リリーナ様の命には変えられませんし！

　今は素直に抱かれていてあげますよ！

「見えました。警備に7人ですか」

「どうするの？」

「交渉をためしてみましょう」

「いや、絶対に無理でしょ」

「あ、わかります？」

「とうぜんでしょ！」

「まぁ、突っ込むなんて論外なことはできませんから」

　はぁ、賢いのかバカなのかわからないわ。

「おい！そこのやつら止まれ！」

「ほら、敵が気づいたわ。降ろして」

「わかりました」

　アイトは走るのをやめて止まった。

　私はアイトに降ろしてもらい、敵を見る。

「あ、君はたしか」

「あれ、アイトさん。知り合いかしら」

「なっ、き、貴様は！」

「ラミアを奴隷にして、僕の的になった的其の一ではないか。

なに？もしかして、また僕の的になりたかったの？」

「的其の一？」

「去年、僕の妹が奴隷にされて奴隷商に売り渡そうとしていたんです。

それで僕に、的にされたと」

「……」

　この子はなにをやっているだろう。

　大の大人を的扱いって。

　なんか周りの人も怯えているし。

　なにしたのよ。

「あれ、他の人も僕の魔剣で天高く飛ばされた雑魚くんじゃないか」

「何やったのよ」

「単に高い他界をしただけじゃないですか」

「発音が違うふうに聞こえるのはなぜかしら」

「先生、この人に常識が通じないことをわかってください」

「……そうですね」

「あ、やっと気づきました？」

「自分で言うのね」

「まぁ、それは置いといて」

　アイトが前に進み、誘拐犯たちの前にいった。

　その後に、ニッコリと笑顔をむけ、

「ねぇ、今から散るなら高い他界はしないであげるよ。

でも、すぐにどかなかったら、次は高度１０００くらいからの紐なしスカイバンジーしてもらうけど」

「ひぃ、ひぃ〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜っ！」

　大の大人たちが情けないな声を出しながら逃げて行った。

　子供は時に残酷である。　　

「おい！なにがあった！」

　中から人が八人出てきた。

　うん、確かに全員ね。

　それにしても、あの服はたしか。

「何故、帝国の連中がここにいる！」

　メリッサさんが叫んだ。

　あぁ、そうだ。

　あの服はたしか帝国のやつ…

　しかも、こんなところにいるなんて、エリートじゃない！

　今の私達では勝ち目はないわよ。

「お、これはいい儲けが出来そうじゃねえか」

「そうだな、去年は狐獣人を逃したしな」

「狐獣人？」

「あぁ、三歳程度の橙色の髪をしたな」

「ふーん」

　な、なに⁉

　アイトからすごい殺気がするんだけど。

「ラミアにひどい目に合わせたのはお前たちか」

「ラミア？あぁ、あの亜人のやつのことか？」

「ねぇ、どうなの？」

「あいつらの種族は高値で売れるんだ。だからこそ捕まえて売りさばくんだよ」

「そっか。

なら君たちには」

　アイトが子供とは思えないくらいに強い殺気をだしながら呟いた。

　「地獄に落ちてもらうよ」