四話 狐獣人の少女と新しい家族
父さんとの対面があってから、二ヶ月とちょっとがたった。
今は暇なので、初めての街探索をしている。
エリナと一緒に、いろいろと探索中だ。
持ち物は、ミリナさん特製サンドイッチに、強化したクリスタルローズ、後は自作魔道具をちょっとだけ。
現在地はスラム街に近い場所だ。
この都は中央に城があり、城を囲む城壁があり、街が広がっている。
城壁近くは貴族街で、沢山の貴族が住んでいる。
ここも城壁があり、壁の外は一般人が住んでおり、学園がある。
この街は3つの城壁があり、区画で分けられている。
僕達が住んでいるところは市内で最も端にある。
街の周りは壁で囲まれているため、壁と隣接していると言っても過言ではない。
その代わり、結構大きな家であり、好き勝手に僕が魔法の研究などもできている。
まぁ、貴族街から先は行けないのでぐるっと周る。
市内では東西南北でいろいろと分けられている。
僕達が住んでいる東側は、住宅区。
北が農業区。南が商売区。西がスラム街。
このようになっている。
今は商売区でいろいろと見ている。
面白いものなどがあったがお金がない。
お小遣いで渡されたのは銀貨三枚だ。
この世界のお金は、日本円で例えるなら
石貨=一円
銅貨=十円
大銅貨=百円
銀貨=千円
大銀貨=一万円
金貨=十万円
白金貨=一千万円
王金貨=十億円
となる。
今、僕達は三千円もっている。
まぁ、使わないけど。
それで、商売区を見終わり、スラム街に入った。
「さっきまでと雰囲気が違うね」
「まぁ、そうだろうね」
スラム街を見渡す。
酒を飲む人、痩せ細った孤児たち、娼婦と戯れている奴、奴隷などがいる。
ここは治安が悪い。
毎日の様に窃盗、殺傷、暴行などがいろんなところでやっている。
無法地帯だからか、法の裁きもない。
貴族の令嬢なんかも拉致しているくらいだ。
「おらっ！さっさと動け！お前を捕えるのにどんだけ時間がかかったとおもいやがる」
「兄貴、こいつをあまり傷つけないほうがいいのでは？」
「まぁ、依頼でこいつら、狐獣人を攫ってきて奴隷商に売り渡すんだから、かわりはなーよ」
「そっすね、兄貴」
そんな声が聞こえたので、そちらを見てみる。
野蛮そうな男が二人で、その前に倒れている狐獣人の少女が一人。
少女は、まだ3、4歳程度で地面に倒れて泣いている。
首には奴隷の証である、隷属の首輪がある。
（今の話を聞いた限り、あの子は攫われた子だな）
この世界では、犯罪者などが奴隷になり、攫ってきて獣人を奴隷にするのは許されていない。
つまり奴らは、あんな小さな子を攫ってきて、奴隷にする汚い奴らだ。
アイツラに怒りを覚える。
小さい子をあんな目に合わせるのは許せない。
前世の僕だったら、無関心を突き通しただろう。
だが、この世界ではもう、僕はちがう。
エリナや、ミリナさん、母さんがいるからだ。
僕は男たちのところによる。
ローブの下にある、新しく作った魔道具、《風宿る短剣》を抜剣できるように手を忍び込ませる。
風宿る短剣は僕が空を飛ぶために作った
魔道具で、二本で対の剣だ。
クリスタル魔法で、生み出し、風の魔術式や魔法陣を沢山突っ込んである。
それにより、剣を使い、風場跳躍より機動力があるものができたが、魔力の消費は多い。
まぁ、戦闘にも役立つように作ってあるので便利道具の一つ。
男たちは僕が近づいているのに気がついた。
「おい、餓鬼。ここはお前みたいなやつがくるところじゃねー。とっとと帰りな」
「僕はその子に用があるんだ。死にたくなかったら消えろ」
「……餓鬼が、調子にのんじゃねーよ」
「聞こえなかったの？消えろと言ったんだ。この筋肉だるまが」
「殺すっ！」
男たちが僕に襲い掛かってきた。
僕は直ぐに抜剣して、魔力を流す。
剣に風が纏わりつき、凄い勢いで収束される。
僕は剣を空中に向かって突き刺した。
男たちは離れている。
「なにやってやがる！ひびった、ぐぅぁ！」
兄貴と呼ばれる男は思いっきり吹っ飛び、後方の壁にぶつかる。
今のは、風を収束させ、的にぶつける技だ。
アイツ等のことは敵ではなく、的だ。
的男其の一は、当たったところが左肩で胴体と直角になって曲がっている。
いたそー（棒）。
また剣に風を収束させる。
「次はそこの的ね」
「ひぃ〜！」
的男其の二は的男其の一を担いで、消え去った。
情けないな〜、いまの的たち。
「あ、アイト君。今のはどうして？」
「あの子を助けるため」
「なんで？」
「あの子は攫われた子だ。ここで見て見ぬふりをしろというのは無理だね」
「そっか、優しいんだね」
「さ、あの子を助けるか」
僕は少女のところへいく。
少女は、怯えた様子でこちらをみている。
少女は可愛らしい顔をしているが、痩せ細っていて、橙色の髪がくすんでいる。
肌もガサガサだ。
警戒心は、同じ子供だからか少ないようだ。
「大丈夫だよ。あの悪いやつらは追い払った。君は自由になれる」
「じ、ゆう？」
「あぁ、そうだ。君は自由になれる」
「でも、首輪があるから」
「ちょっといいかな？すぐに外すから」
「外せるの？」
「あぁ、まだ五歳だけど僕はこれでも魔道士なんだ」
「自由になっても、お母さんやお父さんはやつらに殺された。帰る場所がないよ」
隷属の首輪は、主とあるものから命令されたら必ず服従させるもので、許可なく外せず、無理矢理外そうとすると体に激痛が走る。
「…ごめんね。無理に言わせちゃって」
「ううん。あなたが私を助けてくれたから、私は生きられる」
「なら、僕の家で住まないかい？」
「あなたのお家？」
「あぁ、僕はそこの少女と僕の母さん、そこの少女のお母さんと四人で暮らしているんだけど、君が行く宛が無いなら来ないかい？」
「…行っても、いいの？」
「あぁ、僕は大歓迎だよ。もし来るなら君を養子として向かい入れるよ」
「本当に、いいの？」
「母さんたちが納得しなくても、絶対に君を向かい入れる」
「行きたい。私、そこに行きたいよ」
「なら、行こうか」
「うん！」
僕は少女の首輪に手をあて、クリスタル魔法で機能全てを停止させる。
方法は首輪を結晶にするだけ。
少女は僕に抱きつき、泣いた。
たぶん辛かったのだろう。
エリナは微笑ましそうこちらをみている。
ちょっとだけ、羨ましいしそうにしているのも見えなくはない。
少女が泣き止むまで20分がかかった。
「そういえば、名前はなんて言うんだい？」
「無いの。私に名前は…」
「そっか。なら、名前を決めないとね」
「…お願いします」
名前、名前か〜。
どんなのがいいかな。
そういえば、この子みたいなキャラがゲームでいたな。
え〜っと、確か名前は…
「ラミア」
「ラミア？」
「あぁ、ラミア。君の名前だ」
「ラミア……うん、私はラミア！」
「うん。そうだ、まだ僕達の名前言ってなかったね」
「お兄ちゃんたちはなんていうの？」
「僕はアイト。アイト·マシェイン」
「私はエリナ。アイト君の従者なんだけど、婚約者でもあるんだ」
「へぇ〜、アイトお兄ちゃんにエリナお姉ちゃんね、よろしくね！」
「よろしく、ラミア」
「よろしくね、ラミアちゃん」
「じゃあ、帰ろうか」
「そうですね」
「私もいっていい？」
「いいよ」
僕達がスラム街を出ようとしたとき、通路を塞ぐように何人もの男たちが来た。
男たちは僕達を囲み、獰猛な笑みを浮かべる。
「おい、そこの餓鬼。さっきは弟分が世話になったな」
「…さっきの報復かい？僕的には的が増えただけなんだけど」
「たかが魔剣をもった程度でいい気になるなよ」
「…エリナ。風宿る短剣で先に帰ってて」
「大丈夫？」
「こんな脳みそが筋肉で、雑魚で、脆い的に負けるわけないじゃん」
「凄い毒舌ぶり」
「だって、繁殖力がゴキブリなみの虫けらだよ？」
「…わかった。先に帰ってるね」
「逃がすとおもうか？そこの商品とそこの少女、もっている魔道具さえ置いていけばお前だけは返してやるが」
聞いた？聞いたよね？
今の負け犬の遠吠え。
雑魚は実力さもわからずに攻めてくる、テンプレ展開だよ。
「ただの負け犬の遠吠えだね」
「餓鬼が」
「行っていいよ、エリナ」
僕が合図をだすと、エリナは風宿る短剣を二本持って、飛んだ。
目立つな。
まぁ、それは置いといて、クリスタルローズを抜く。
強化したクリスタルローズは、僕が使える属性魔法を片っ端からつぎ込んでも壊れないくらい優秀だ。
ラミアを抱き寄せ、呆けている男たちに向かって剣を振る。
剣は風を纏い、僕を中心に巨大な竜巻が発生する。
男たちはそれに飲み込まれ、天高くとんでいった。
「たーまやー」
ラミアが呑気にそんなことを漏らした。
なんでしってるのかな？
まぁ、終わったことだし、帰ろう。
「帰ろうか」
「うん」
この後、無事に帰ることが出来ました。
途中でエリナと再開して。
「ただいまー」
「おかえ、どうしたの？後ろの子は誰？」
「この子はラミア。さっき助けた子だよ。住む場所がないからここを提案したんだ」
「ら、ラミアです。よろしくお願いします」
「か」
「ん？」
「可愛い！」
「ひゃっ！」
母さんはラミアを抱きしめ、狐耳や尻尾をもふもふしている。
ずるい。
ラミアは、無抵抗だ。
単に、お腹が空いて力がでないとかそこらへん。
ラミアが母さんから解放されたのは5分後だった。
「アイト。この子を私の養子にするわ。異論はみとめない」
「大丈夫。異論なんてないし、養子にする気満々だったから」
「やっぱ親子だからが、気が合うわね」
「僕を誰だと思ってるの？母さんの息子だよ」
「お嬢様、ラミアさんが苦しそうです」
「あら、ごめんなさいね、ラミアちゃん」
「ぷはっ、ううん、居心地がよかったから」
「ラミアちゃんは何歳なの？」
「三歳だよ」
「…最近の子はこんなにも凄いのね」
「アイト様もですし…エリナ。あなた負けてるかもね」
「ちょ、お母さん！それはひどい！」
「これまで年下のアイト様から勉強、魔法、算術まで習っていたのですから」
「アイト君が規格外なだけだよ！」
「まぁ、確かにね。一歳児が言葉を理解して、魔法の勉強をしていたからね」
「それはそれで初耳！」
「お兄ちゃんは凄いんだね」
「簡単だよ、算術なんかは簡単過ぎておかしいから」
「どんな感じなの？」
「算術ってのは、四則計算っていうのがあるんだよ」
「うん、知ってる」
「え、知ってるの？」
「足し算、引き算、掛け算、割り算の4つでしょ」
「…エリナ、もう諦めなさい」
「なんでっ!?」
「ラミア、お風呂に入って綺麗にしよう」
「お風呂！」
「お風呂がそんなにすきなの？」
「うん！大好きだよ！」
「じゃあ、行こうか」
「はーい！」
なんか言い争っているエリナたちを放置して、ラミアを大浴場に連れていく。
地下にある大浴場に着くと、ラミアが目を輝かせ騒いでる。
「お兄ちゃん！温泉、温泉だよ！」
「あぁ、そうだな」
「入っていい！」
「いいよ。一緒に入るか」
「おっ風呂、おっ風呂！」
（現代人みたいだな）
ラミアがぱぱっと服を脱ぎ、浴室へ行く。
僕も服を脱ぎ、浴室へ行く。
この際だから一緒に入っても問題ない。
「お兄ちゃん、これどうやって使うの？」
ラミアはシャワーの前にいて、どう使うのか聞いてきた。
ますます日本人に見えてきた。
「そこの水晶板に触ってみて」
「こう？ひゃっ」
水晶板に触れたラミアは、突然出てきたお湯にびっくりした。
水晶板には、威力と温度を変えられるシステムがある。
予め、威力や温度は設定してある。
一ヶ月研究した成果です。
そこの君！今無駄とおもったでしょ。
お仕置きとしてクリスタルローズの新能力、《神風嵐》の餌食になってもらうよ？
あ、ついでに、神風嵐は超級魔法ですから。
死も覚悟してね。
変なやり取りを脳内でやっていると、ラミアが腕を取ってきた。
「どうしたの？」
「シャンプーはどれ？」
「その青い容器がシャンプーだよ」
「わかった」
ラミアはシャワーの前に戻り、髪を洗い出した。
…なんでシャンプーのことしっているんだろう。
この世界にシャンプーは無いのに。
母さんたちも知らなかったのに。
「……」
「お兄ちゃん？」
「え、なに？」
「どうしたの？」
「……いや、なんでもないよ」
「そう？」
「あぁ」
僕はちょっとでも気分を紛らわすために、ボディソープを手に取り、ラミアの尻尾を洗う。
「ひゃ、な、なに？お兄ちゃん」
「さっきから、このもふもふな尻尾を触りたかったからね。今洗うのと同時に触ろうと」
「一応、私から許可貰おうよ」
「この尻尾を前に耐えれなかった」
「まぁ、いいや。お兄ちゃんだし」
「どういう意味かな？」
「そのまま」
「まぁ、いいや。…ケーキ食べる？」
「ケーキ⁉食べたい、食べたい！」
「どんなのがいい？」
「チーズケーキかショートケーキ！」
「わかった。後で作るね」
「わーい！」
やっぱり、転生者か。
この世界のケーキにはショートケーキもチーズケーキもない。
ただの甘いパンだ。
美味しくもなんともない。
ラミアはどのような人世だったのだろうか？
人間不信にならなかったのはたぶん、あいつらに捕まってそこまで経っていない上、前世の記憶があるからだろうか？
それにしても、精神年齢は十代前半だろう。
……今考えても仕方ないか。
「さぁ、洗い終わったし、湯船に入ろうか」
「うん！うわぁ〜、この水晶はなに！」
「それは僕の魔法で作った結晶でね、ここの機能は僕が作ったんだよ」
「すごーい！」
「はやく温まろう」
「はーい」
この後、ラミアを綺麗にし、ラミア歓迎会を開いた。
料理当番はミリナさんと僕。
母さんとエリナには料理を任せられない。
ミリナさんがご馳走を、僕がケーキなどを作る。
また、新しい家族ができました。
