199話 人口移住開始
かつて世界はこう言った。
人は足りない。
食料は足りない。
土地は足りない。
仕事は足りない。
だから争うのだと。
だから奪うのだと。
だから戦争が終わらないのだと。
だが。
アルカディア連邦は証明していた。
問題は人口ではない。
問題は教育だった。
問題は環境だった。
問題は仕組みだった。
人口十五億人。
世界最大の国家。
それでも食料充足率は一五〇〇％を超える。
飢餓は存在しない。
病もほとんど克服された。
教育は全土へ行き渡っている。
魔法属性覚醒率は一〇〇％。
教導スキル覚醒者は一億人を超えた。
教師は十四億五千万人。
学ぶ者と教える者の差すら曖昧になっていた。
誰もが学び。
誰もが教える。
それがアルカディア連邦だった。
そんなある日。
連邦議会で新たな計画が発表された。
巨大な地図が広げられる。
セリナが説明を始めた。
「人口移住計画を開始します」
会場が静まり返る。
人口移住。
それは国家規模で人を動かす計画だった。
現在。
大学都市。
研究都市。
病院都市。
魔導具都市。
工業都市。
農業都市。
紡織都市。
鉱山都市。
商業都市。
港湾都市。
全ての都市が完成している。
だが人口分布には偏りがあった。
都市によって人口密度が異なる。
労働力が不足する地域もある。
逆に過密地域もある。
教育で解決できる。
物流でも解決できる。
しかし最も効率が良いのは。
人そのものを移動させることだった。
「移住は強制ではありません」
セリナは続ける。
「希望者のみです」
「住居提供」
「教育保証」
「就職保証」
「医療保証」
「移住費用無料」
ざわめきが起こる。
これまでの世界ではありえない。
移住とは命懸けだった。
盗賊。
奴隷商。
病。
飢餓。
移住途中で死ぬことも珍しくない。
だから人は生まれた土地に縛られた。
しかし今は違う。
転移網が存在する。
物流網が存在する。
教育網が存在する。
治安も存在する。
移住そのものが安全になっていた。
トミーが笑う。
「そりゃ希望者だらけになるな」
実際その通りだった。
募集開始から数日。
数億人単位で応募が集まる。
若者たちは夢を求めた。
職人は新しい工房を求めた。
研究者は新しい研究施設を求めた。
農民は広い農地を求めた。
冒険者は新天地を求めた。
人が動き始める。
アルカディア史上最大の人口移動だった。
最初に始まったのは農業都市への移住だった。
広大な平原。
果てしなく続く農地。
巨大水路。
巨大貯水池。
自動化された灌漑施設。
魔法農業の中心地。
数千万人単位で移住が始まる。
農業学校では教師たちが待っていた。
「ようこそ」
「今日から皆さんは農業技術者です」
農民ではない。
農業技術者。
それがアルカディアの考え方だった。
土を耕すだけではない。
土壌分析。
水質分析。
品種改良。
病害対策。
物流設計。
全て学ぶ。
教育によって農業は変わった。
環境が人を育てる。
その思想は農業都市でも変わらない。
次に工業都市。
巨大工場群。
魔導具工場。
金属加工施設。
研究設備。
訓練施設。
ベルンが新人たちを迎える。
「鍛冶は力じゃねぇ」
「理解だ」
若者たちが真剣に聞く。
金属属性。
火属性。
土属性。
光属性。
様々な魔法を組み合わせる。
生産効率は年々向上していた。
工業都市はさらに巨大化していく。
鉱山都市も同様だった。
ガイルは新人鉱夫たちを見渡した。
「怖いか？」
新人たちは頷く。
当然だった。
巨大鉱山。
地下深くまで続く坑道。
初めて見る者も多い。
ガイルは笑った。
「安心しろ」
「ここは学べる場所だ」
安全管理。
構造理解。
魔法運用。
全て教育される。
だから事故は起きない。
だから成長できる。
新人たちは次々と技術者へ変わっていった。
商業都市ではトミーが忙しく走り回る。
人口が増える。
物流量が増える。
取引量が増える。
市場も拡張される。
だが彼の顔には余裕があった。
教育を受けた人材が無数にいる。
一人で抱える必要がない。
育った人材が支える。
それこそが連邦最大の強みだった。
港湾都市も活況だった。
船が増える。
航路が増える。
貿易量が増える。
世界各地から移住者が到着する。
かつて貧困に苦しんだ者たち。
戦争から逃げてきた者たち。
奴隷商に家族を奪われた者たち。
病で故郷を失った者たち。
彼らは港に降り立つ。
そして驚く。
清潔な街。
整備された道路。
学校。
病院。
市場。
笑顔。
希望。
自分たちが知っていた世界とは違う。
エルナは移住者たちを迎えていた。
子供たちの手を取る。
「大丈夫ですよ」
「ここで学べます」
「ここで暮らせます」
泣き出す母親もいた。
信じられないのだ。
無償で住居が与えられる。
教育が受けられる。
治療が受けられる。
食べる物がある。
働く場所がある。
そんな場所が存在すること自体が。
奇跡だった。
だがアルカディアでは普通だった。
人は財産だからだ。
人材こそ国家。
その思想が全ての根幹にある。
一年後。
移住計画は大成功を収めた。
数億人単位の人口移動。
混乱はほぼない。
犯罪率も低い。
失業率も低い。
教育率は上昇。
生産力は上昇。
出生率も上昇。
国家全体がさらに成長していた。
セリナは報告書を見つめる。
数字が並ぶ。
人口。
教育率。
生産量。
食料。
医療。
全て増加している。
彼女は静かに笑った。
「やっぱりそうなるわね」
環境が整えば人は育つ。
人が育てば社会が育つ。
社会が育てば国家が育つ。
ケルナインが残した思想は。
今も生き続けていた。
もはや誰かが指示する必要もない。
人々が自ら学ぶ。
人々が自ら育つ。
人々が自ら支える。
それがアルカディア連邦だった。
夕暮れ。
港湾都市の高台。
ロバートが街を見下ろす。
無数の灯り。
無数の人々。
無数の笑顔。
その光景は壮大だった。
かつて盗賊に襲われた小さな村。
その始まりを知る者は少ない。
だが確かにそこから始まった。
教育。
環境。
人材育成。
その積み重ねが。
人口十五億人国家を生み出した。
移住は終わらない。
発展も終わらない。
人が学び続ける限り。
アルカディア連邦はさらに大きくなっていく。
未来へ向かって。
止まることなく。
