191話 上下水道整備
旧キンペイ帝国南部。
かつて圧政と貧困に苦しめられた広大な土地は、今やアルカディア連邦の新領土となっていた。
転移門が完成し、鉱山開発も始まり、住宅建設も進んでいる。
人口は十一億人。
食料充足率は一五〇〇％を超えている。
飢えはない。
盗賊もいない。
奴隷商もいない。
病も急速に減少していた。
それでも、セリナは満足していなかった。
新領都建設本部。
巨大な会議室には各分野の責任者たちが集まっていた。
エミリー。
ロバート。
トミー。
マイケル。
エルナ。
ミシェル。
ガイル。
ベルン。
そして各地の教師団代表。
会議室中央には巨大な地図が浮かんでいる。
ソートグラフィーによる立体地図だった。
セリナは静かに言った。
「住宅建設は順調です」
誰も反論しない。
既に数千万棟の住宅が建設されている。
それでもセリナは続けた。
「ですが、それだけでは不十分です」
地図が変化する。
青い線が表示された。
河川。
湖。
地下水脈。
水源だった。
「人は家だけでは生きられません」
「必要なのは水です」
会議室が静まり返る。
当然の話だった。
しかし国家規模となれば話は違う。
十一億人。
その全員が毎日飲み水を必要とする。
風呂も使う。
洗濯もする。
調理もする。
農業もある。
工業もある。
紡織産業もある。
必要な水の量は天文学的数字になる。
セリナは言った。
「上下水道を整備します」
その一言で方針は決定した。
翌日。
ミシェル率いる索敵教師団が出発した。
数百万名規模。
全員が索敵系魔法と超能力の専門家である。
「開始します」
ミシェルが言う。
直後。
無数の光が空へ飛んだ。
リモート・ビューイング。
クレヤボヤンス。
クレアオーディエンス。
探索魔法。
索敵魔法。
超能力。
それらが一斉に発動する。
数千万平方キロメートルを超える土地が調査対象だった。
普通の国家なら何十年もかかる。
しかしアルカディア連邦は違う。
教育された人材が存在する。
ミシェルの報告が次々届く。
「地下水脈確認」
「大規模湖沼確認」
「山岳水源確認」
「河川流量安定」
「浄化可能」
調査はわずか数日で終了した。
セリナは頷いた。
「建設開始」
その号令で数億人が動き出す。
土属性教師団。
水属性教師団。
光属性教師団。
建築教師団。
全てが連動する。
まず土属性部隊が前進した。
大地が震える。
地面が割れる。
巨大な溝が形成される。
導水路だった。
何千キロ。
何万キロ。
何十万キロ。
人類史上最大の土木工事が始まった。
土属性魔法。
石属性魔法。
地震属性。
重力属性。
全てが投入される。
掘削。
整地。
圧縮。
補強。
教師たちは次々と施工を進めた。
「右側三十メートル修正」
「地盤強度問題なし」
「次区画へ移動」
現場は驚くほど静かだった。
怒鳴る者がいない。
誰も怯えていない。
教育されているからだ。
理解しているからだ。
環境が人を育てた結果だった。
導水路完成後。
水属性教師団が動く。
巨大な貯水施設。
巨大な浄水施設。
巨大な配水施設。
次々と建設されていく。
水属性魔法が流路を形成する。
氷属性魔法が構造体を補強する。
蒸気魔法が圧力設備を構築する。
熱湯魔法が殺菌設備として利用される。
さらに光属性教師団が加わる。
ピュリフィケーション。
浄化。
精製。
光が走る。
濁った水が透き通る。
病原菌が消える。
有害物質が消える。
安全な水だけが残る。
各地で歓声が上がった。
「すごい……」
「水が綺麗だ」
「透明だ」
「臭いがしない」
子供たちが目を輝かせる。
老人たちは涙を流していた。
彼らは知っている。
貧困を。
病を。
水不足を。
井戸の奪い合いを。
泥水を飲んだ日々を。
だからこそ理解できた。
この光景の価値を。
エルナは現地を視察していた。
子供たちが蛇口から流れる水で遊んでいる。
笑顔だった。
泣いている子はいない。
病人もいない。
エルナは小さく呟いた。
「本当に変わりましたね」
隣にいたマイケルが頷く。
「そうですね」
彼も昔を知っている。
弱かった。
何もできなかった。
泣いてばかりいた。
だが今は違う。
教師だった。
治癒師だった。
そして次世代を育てる存在だった。
マイケルは医療統計を確認する。
数字が表示される。
感染症。
腸疾患。
寄生虫。
皮膚病。
全てが減少している。
急激な速度で。
「病気そのものが消えていきます」
その報告は瞬く間に広がった。
上下水道。
それは単なる設備ではなかった。
人を守る仕組みだった。
未来を守る仕組みだった。
そして環境そのものだった。
セリナは完成した浄水施設を見上げた。
巨大だった。
しかし彼女が見ているのは建物ではない。
その先だった。
この設備で育つ子供たち。
この設備で学ぶ若者たち。
この設備で働く職人たち。
彼らの未来だった。
「人は環境で育つ」
セリナは静かに言った。
誰も反論しない。
アルカディア連邦そのものが証明だった。
かつて盗賊に怯えていた貧困村。
病で家族を失った村。
飢えに苦しんだ村。
そこから始まった国。
今や十一億人が暮らしている。
そしてその十一億人が教育を受けている。
教師となり。
職人となり。
農民となり。
治癒師となり。
指導者となっている。
それは奇跡ではない。
環境だった。
正しい教育だった。
そして人材だった。
新領土全域で水が流れ始める。
透明な水。
安全な水。
命を支える水。
それは新しい時代の始まりを告げる流れでもあった。
