出会い①
「拓人っ！」
「うぉおっ！ なんだよ急に……びっくりしたぁ～」
ノックもせず拓人の部屋のドアをバンッ！ と勢いよく開けたあたし。
開けた後に『あ、ノックくらいしたほうがよかったかな？』とかちょっと後悔した、ほーんのちょっとだけど。
ま、もう今さらだしね。あたしと拓人の仲だし問題はない。当然のごとく、拓人の部屋はあたしの部屋も同然です！ と言わんばかりにズケズケと拓人の部屋に侵入する図々しいあたし。
「ねぇ聞いてよ拓人……まじでやばいんだって、やばのよ。ものすんっごくヤバそうな老人がっ」
「舞おまえなぁ、着替え中なんすけど？ 俺。つか語彙力どうなってんだよ」
上半身裸で下半身はパンツ一丁な幼なじみ、佐伯拓人が、じとっと目であたしを見ている。
あたしもジーッと拓人の姿を見る……けど、なんっとも思わないな、うん。これっぽっちもなにも思わない。だって幼なじみだし、見慣れてるから『きゃあっ♡ もう恥ずかしいっ！』みたいなノリは一切ない。
「いやんっ、もぉ恥ずかしい～！ 舞のえっちぃ～」
「いや、恥ずかしいだなんて微塵も思ってないでしょ」
「さぁ？ どうでしょ～う」
ニヒッと笑って服を着ている拓人を横目にあたしはボフッとベッドに腰かけた。
「ていうか聞いてよ！」
「ん？ どうしたよ、さっきから興奮して」
あたしのほうを向きながら椅子に座って脚を組んだ拓人……ていうか興奮してるわけじゃないし！ どっちかって言ったらげんなりしてテンション下がってるんですけど！？
「さっきあの公園でさ、不審者に絡まれてっ」
「はあっ！？」
ガンッ！ と勢いよく椅子から立ち上がって、もの凄い形相であたしに近寄ってきた拓人は、あたしの両肩をガシッと掴んだ。
力加減というものを忘れているのか、握られた肩が結構痛いんですけどもぉ……？
「ちょっ拓人、痛いんだけど……力加減バグってる」
「あ、ああ、ごめん。悪い悪い」
我に返ったのか、パッと手を離してあたしの前にしゃがみ込んだ拓人。
「なんもされてない？」
珍しく真剣な表情をして心配そうにあたしを見つめている。拓人はこういう人なんだよね、いっつもあたしのことを気にかけてくれる。
「なんもされてないよ、ごめんね？ 心配かけちゃったみたいで」
それから拓人にあの激ヤバおじいちゃんの話をした。
「ねえ、やばくない？ やばいよね、リアルに」
「……」
「おーい拓人、聞いてる？」
「ん？」
「だから「孫の嫁に来い」ってやばくない？」
「ああ、まあ、ヤバいわな。普通に」
やばいの単語しか出てこないあたしと、どこか上の空状態の拓人。
ベッドの縁に腰かけていたあたしは、そのまま後ろへ倒れた。拓人のベッドって柔らかくてふわふわだから好きなんだよねぇ。このベッドで何度寝落ちしちゃったことか。
「とりあえずしばらくはあの公園付近行くのやめようかなぁ？」
「そうだな、それが無難だろ」
「だよね～」
ちらりと拓人のほうへ視線をやると、なにやら険しい顔をして考え事をしている様子だった。
「拓人？ どうしたの？」
「……いや？ べつに。てか寝んなよ、絶対に」
あーあ、釘を刺されてしまった。
「もぉ、ちょっとくらいべつにいいじゃん。ケチ～」
「はぁー、あのなぁ……舞。ほんっと気をつけろよ？ マジで」
「え、なにが？」
「警戒心があるんだかないんだか……てか無防備すぎるんだよ、舞はさぁ～」
無防備とは？
いやいや、それは拓人に警戒する必要がないからであって、誰にでも無防備というわけではない……と思う、うん。
「だってここ拓人ん家だから警戒する必要なくない？」
「……ああ、はいはい。うん、そうだな。とりあえず家まで送ってってやるから帰れよ」
椅子から立ち上がって、ほら早く行くぞ～って顔をしている拓人。
でも、まだ帰りたくないんだよなぁ。
そんなあたしの雰囲気を察してくれたのか、拓人は再び椅子に座って腕を組んだ。
「舞、なんかあった？」
「……まぁ、お父さんのクズさに心底嫌気が差してきた」
「ははっ！ 今さらじゃんそれ、湊さんのちゃらんぽらんは」
「はあ、ほんっと人の気も知らないでヘラヘラしながらビール片手にまじでうざいんだけど。なんとかなんないの？ アレ」
「湊さんのことを「アレ」言うな」
拓人の言うとおりなんだよねー。お父さんのちゃらんぽらん具合なんて今に始まったことではないし、正直そのへんは諦めてる。
「他に帰りたくない理由があるんだろ？」
『お前のことならなんでわかる』
そう言われている気がした。これだから拓人には敵わないんだよなぁ、さすがあたしの幼なじみ。
「いやぁ、なんかね。お母さんがさぁ、けっこう気にしてるっぽいんだよねぇ」
「ん？ あぁ、定時制の件？」
「そうそう。まぁ正直言うと普通の高校生生活が送れるならそうしたいんだけど、どう考えてもうちは無理じゃん？ 定時制行けるだけマシじゃない？ って……」
ちらっと拓人を見てみると、俯いて肩を震わせていた。
え、ちょっ……え！？ もしかして泣いてる！？ さすがの拓人もあたしが可哀想な子に思えてきちゃった！？
「いやっ、あのっ、べつに悲しいとかそういうことじゃなくて！ あたしは全然平気だしっ」
「舞、お前が売れ残ったら俺が嫁にもらってやるから安心しろよ。七瀬家ごと面倒みてやっからさ」
拓人──
「ねえ、あんた。今笑ってるでしょ」
「あ、バレた？」
満面の笑みを浮かべながら顔を上げ、あたしに微笑んでくる拓人。
うん、拓人はこういう人間だったわ。あたしのことを哀れんだり可哀想な子扱いするようなタイプの男じゃない。
「あーあ、なーんか悩んでたのが馬鹿らしくなってきたわ。もう帰る」
「ははっ、そうしろそうしろ。送ってくよ」
徒歩１０分程度の距離を毎回わざわざ送ってくれる拓人ってかなり優しいっていうかイケてるメンズだよね？ 普通に考えたら。
背もそこそこ高いしビジュもなかなか良き。勉強も運動もそれなりにできちゃうタイプで、ノリもよくて人気者。なのに浮いた話を聞いたことがない、一度も。
うーん、拓人ってなんで彼女とか作らないんだろ？ わりとモテるのにさ。好きな人がいる……とか？ いや、でもそんな話も聞いたことがないしなぁ。
