12 禁断の一手
「ら、、、ラリィ……」
ラリィが俯いたまま、リヴィア姫に近付く。ラリィの背後の方でジオラルとハイドも動き出すのが見える。
リヴィア姫は味方が突然誰もいなくなった孤独感に涙を零し、呼吸も浅く早くなる。自分の心臓の音だけがやけに大きく聴こえる。
「い、、、いや……」
ラリィが手を伸ばす。リヴィア姫は恐怖で思うように声が出ないので、首を左右に振って拒絶するが、ラリィの手は止まらない。
「ーーーーいやぁあああ！」
恐怖を振り払わんとばかりに大声を上げる！ 目を瞑り、誰でもいいから助けてっ！ という気持ちで叫ぶ！
「姫様は俺がお護り致します！ この命に代えても！」
「え？……」
ラリィのとても優しい声が聞こえ、リヴィア姫は目を開ける。ラリィは伸ばしたその手で、リヴィア姫の頬に流れる涙を拭う。目の前には慈愛溢れる瞳で見つめるラリィの顔があった。
「退け、ラー坊！ 姫様にゃあ悪いが、ここで死んでもらう！」
「……不本意ですが、ジオラルと同意見です。我々は騙されていたのですよ？」
ジオラルとハイドがリヴィア姫に向け魔法を放つ構えをしていた。
ラリィはすかさず、両手を広げて身体でリヴィア姫を守ろうとする。
「退きません！ お二人こそ、そんなヤツの話を鵜呑みにするなんて間違えている！」
「冗談じゃねぇ、俺たちゃあこんなことの為に生きてるんじゃねぇんだぞ！ 」
「こんなにも不快なことはありません。退かないのであれば、貴方もろともあの世へ送って差し上げましょう。」
悲痛な想いで叫ぶジオラルと、冷たいながらも燃え上がる憎悪を込めてハイドが言い放つ。
「い、一体どうしたって言うのよ！ 私が何をしたの!?」
二人の言い分に混乱するリヴィア姫。しかし、その答えは不快な声と共に遮られる。
「ヒィッヒッヒッ。無駄ですよリヴィア姫。彼らは思い出したのですよ。自らの運命を。」
「フェア・ノラード！ 一体皆に何をしたのっ!?」
「なぁーに、ちょっと封印を解いて差し上げただけですよ。」
フェアの言い方に鋭く聞き返すリヴィア姫であったが、その答えは理解し難いものであった。
「封印？ 一体何を封印してたと言うのよっ！」
食ってかかるが、フェアはニタニタと下卑な笑みを浮べて答えない。すると突然。
「に、逃げるのじゃ二人共！」
「！ ぐっ、離されよバルド王！」
大剣を構えていたロスを、後ろからバルド王が羽交い締めにして必死に叫ぶ。
「ラリィ！ 姫を守れ！ 守るのじゃああ！」
「やれやれ、困ったお人だ。真実を知ってもなお抗うのですか？」
バルド王の切羽詰まった叫びに、ラリィも覚悟を決める。そんな姿を見てフェアがやれやれと呆れたようにジェスチャーをする。
「フェアよ、お主こそ何も分かっておらん！ ソレは悪しき悪魔の化身！ お主もただでは済まぬのだぞ！」
「どの道我々に自由などない。ならばその足枷を解く為にも、リヴィア姫には死んでもらうしかないのだよ」
バルド王はフェアを睨み付けながら、ロスを動けないよう必死に力を入れる。そんな王を諭すようにフェアは口を開く。ジオラルもハイドも、その言葉を聞いて頷く。
「本当は姫様の首にかけ、発動させることで容易く殺せたものを...ええぃ、お前達、さっさと姫を殺すのだ！」
「悪く思うなよ！」「覚悟！」
計画通りに事が運ばなかった事を思い出し、イラつくフェアの指示でジオラルとハイドが、一斉に魔法を放つ。
「飛炎！」「流氷！」
ジオラルの左手の小手から炎の刃が高速で放たれる。
ハイドは指先から氷で出来た鞭を召喚し、急所目掛けて鋭く振るう。
どちらも中級魔法のため、当たればタダでは済まない威力だ。
「！ 危ない！」「きゃぁっ！」
リヴィア姫を抱えて、ラリィが危機を回避する。
直線的なエンバーはそのまま背後に消えていくが、ヒョウジンは回避先へと追いかけていく。
「！ っく！」
ラリィは剣を抜いて弾く。ヒョウジンが粉々に砕かれるが、続けて第二波のエンバーが迫ってくる。
「ハァッ！」
剣を顔の前で立てて魔力を込める。するとメイムの小型障壁版である守護障壁 光壁が発動し、エンバーを相殺する。
油断すれば死に至るコンボを何とか防ぎ切ったラリィであるが、流れる汗には難色の色がはっきりと見える。
拮抗する実力である副団長を二人も相手にし、リヴィア姫を守るというハンデ付きは流石に厳しい。
ラリィの頭の中ではどうにかこの状況を打破する手はないかと、思考を加速させるが打てる手立てが思い付かない。
「ハッハァァァ！ さぁ諦めてその命を捧げよ！ さすればハーズェンド様も完全復活なさるのだぁあ！ さぁ、さぁ、さぁ、さぁぁぁあ！」
圧倒的状況に調子に乗って声を上げ笑い続けるフェアに、次の魔法を放つタイミングを窺うジオラルとハイド、バルド王とロスは今も組み合っている。状況は悪化していく一方であったが、追い詰められれば追い詰められる程、人間は強くなるのだ。
「……ぃ……して」
「え？」
不意にリヴィア姫が何かを言葉にした気がしてラリィは聞き返す。
しかし、姫のそのただならぬ雰囲気に「あっ」っとなる。
「いい加減にしてって言ったのよ！！」
最後まで読んで下さり、ありがとうございます。
補足ですが
守護結界は全体を覆う上級魔法で、
メイムはその中でも最上級という位置でめちゃ硬いのです。
守護障壁は一点を守る初級魔法で、
コルムは硬さ重視の初級魔法。
初級魔法といえど、硬さ重視なので中級魔法でもなんとか防げる
コスパ最強防御魔法なんです。
以上 魔法補足でした！
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