第4話 転入生
あのまま立ち止まっているわけにもいかず、なんとか歩きだした。が、頭の中は、あのひよこのネックレスをつけていた子の事でいっぱい。
12年も前の物を大切そうに身に付けていた、、、。もし、あの子が桃華で、私がプレゼントしたひよこのネックレスだったら、、、。凄く嬉しい。けど、、、私を見ても、初めて会ったような反応だった、、、。12年も経っているし、わからなかった、、、？それに、記憶の中の桃華は黒髪だけど、あの子は栗色の髪だった。
、、、どっちにしろ、これから一緒の学校なんだし、そのうちわかるよね、、、？そう思いながら、私は学校の校門をくぐった。
始業時間が近づき、まばらだったクラスメイトがだんだんと集まってくる。
「おはよ～」
「おはよ～。一緒のクラスになれるといいね！」
という会話がちらほら聞こえてくる。
この学校は朝、1年生の時のクラスで集合し、そこで、クラス発表がされる。そして、新しいクラスに集合してホームルームを行い、課題提出や自己紹介などを行う。お昼を挟んで、眠たい時間に始業式を行い解散する流れだ。
同じ部活の綾香は何故だか私に懐いてくる。
「紗季と一緒のクラスがいいなぁ～」
「どうせ、また一緒じゃない？同じ理系なんだから」
「もぅっ。紗季が理系にするって言ったから、私も理系にしたんだよ～!?」
「綾香が勝手にそうしたんでしょ？」
「紗季が冷たい～。」
冷たいと思うなら、ここまでして一緒にいなくてもいいと思う、、、。私たちが話をしていると、
「ほら、席つけー！」
先生が来た。
「やばっ、、、じゃぁ、またね！！」
そう言って、綾香は自分の席に戻っていった。
「全員いるなー？それじゃ、待ちに待ったクラス発表だぞー！」
先生の発言にクラスがざわつく。
「じゃぁ、1組のやつからいくぞー？、、、」
先生が名前を呼び始める。
「次はー6組いくぞー？、、、」
6組で私と綾香の名前が呼ばれた。
「やったー！紗季、一緒だね！♪」
そう言って私の方を向く綾香。
6組の発表が終わると、他のクラスの時よりも歓声が大きかった。
（、、、？みんな、そんなに6組がよかったのかな？私にはよさがわからない。）
全部で7クラスある発表も終わり、ぞろぞろと教室移動する。
私の横には、綾香がべったりくっついている。
「紗季と一緒で、ちょー嬉しい！」
「そう？私と一緒で嬉しいなんて思うのは綾香ぐらいだよ？」
「そうかなー？」
話をしていると、新しい教室に着いた。
新しい席に着き、荷物を整えていると、なんだか、クラスの人がちらちらとこちらを見てくる、、、？と、綾香が荷物の整理が終わったのか、こちらに近づいて来る。すると、視線は感じなくなった。
（私の気のせいだったのかな？）
私と綾香は他愛もないかいわをする。と、言っても綾香の一方的な会話なのだが、、、。
「あっ、、、先生来ちゃうから、また後でね！」
そう言って去っていく綾香。その綾香が、「紗季を見てんじゃねーよ」と、言っていたことを私は知らない。
しばらくして、先生が入って来た。
「あー。初めましてとそうじゃないやつもいるが、このクラスの担任の牧野だ。1年間、頼むぞー。」
そう言う担任は体育教師の牧野先生だった。
「えー。みんなに紹介する人がいる。入って！」
クラスがざわつく。
教室のドアから入って来た人を私は知っている。今朝、私の前で転んだ子。ひよこのネックレスを付けている子、、、。
「えっと、、、。橋本 桃華です。、、、転校してきました。よろしくお願いします！」
勢いよく頭を下げるその子の名前は、、、桃華、、、。
「、、、やっぱり、桃華だったんだ、、、」
私の初恋の人と同じ名前、、、。
だけど、、、名字が違う、、、。
初恋の人の名前は、青山 桃華。
それに、髪の色も違うし、なにより、私と初対面のように振る舞った桃華、、、。だけど、、、ひよこのネックレスを身に付けている、、、。
「貴方は、、、いったい誰なの？」
転入生、それも、小さくて可愛らしい子に色めき立つ教室。そんな、騒がしい教室に、私の呟きは溶けていった。
