”後ろ弾を差し上げますわ、くそ野郎！”
一枚の作戦指令書がレベッカに届けられた。封を開け、その内容にレベッカはまたニヤリと笑う。
「作戦を説明する。聞け」
ピンクのファンシーな兵舎のなかで全員がレベッカを見る。
「標的、ヴァルメニア公国陸軍、作戦局付き大佐、ヴァンティアン・ゲルリッツ伯爵」
ヴァンティアン・ゲルリッツ伯爵。ヴァルメニア公国の貴族であり、陸軍の作戦を立てる局、つまり作戦局の局長を勤める人物である。
「ゲルリッツ大佐はアヴレスト連邦に賄賂を貰って作戦を漏洩させていることがナンシェさんの拷問で判明した。旅団長からは“できる限りの痛みを持って対処しろ”と言われた」
部屋に居た彼女たちはその“できる限りの痛みを持って対処しろ”、という言葉に歓喜した。イリアを除いて。
「ゲルリッツ大佐は今、首都郊外保養地の大佐自身が保有する別荘に住んでいる。護衛は公国陸軍親衛隊。練度は高いが実戦慣れしていない。数も少ない。屋敷には大佐のメイドと妻と子供が居るが、それも“排除”して構わん」
アヴレスト国境越えの翌日にはヴァルメニアの首都にいる。もちろん英雄を祝する記念式典目的ではない。第四分隊は首都を陸軍の四輪駆動車で走っていた。いまだ中世の趣を残すヴァルメニア首都、イスヴァル。近代化された舗装道路を四輪駆動の太いタイヤが踏みしめる。
「装備を見ました？」
「ああ、見たよ」
マーサの問いに、助手席で配給煙草を吹かすレベッカが答えた。四輪駆動車の後部座席には兵器が詰まったオリーブ色のケースが転がっている。
「アヴレスト陸軍採用の七・六二×三九ミリバトルライフル、アヴレスト陸軍採用の九ミリ拳銃、アヴレスト陸軍採用の七・六二ミリ軽機関銃、アヴレスト陸軍採用の七・六二ミリ狙撃銃！ 師団長め、アヴレスト軍の仕業にする気だぜ、こりゃ」
すべて敵軍の採用している兵器。その弾丸で自軍の将校が殺された。状況証拠的には敵軍の特殊部隊が襲ったようにしか見えない。
「軍服も民生品の狩猟服風だ。どの軍のものでもない」
「最高にクールだわ」
リアーナがそう言いながら笑うが、イリアの顔はすぐれなかった。
「どうかしたの？ イリア」
ナンシェが気遣う。
「同胞を撃つのはさすがに……」
「同じ貴族でもあるからだろ？ イリア」
レベッカはさらにタバコをふかした。
「だがなイリア、その裏切り者はぶっ殺さなきゃならない。なぜかわかるか？ それが命令だからだ。お前はメイレイされたら実の親だってなぶり殺しにしなくちゃならない。そういう、決まりなんだ」
イリアは反論できなかった。実際、今回はあまりにひどい。ゲルリッツの漏らした情報でヴァルメニア軍の戦車一個中隊が待ち伏せにあって潰走したのだ。これまでの漏れた情報で何人が犠牲になり、ゲルリッツの私腹になったかはわからない。
「……はい」
「降りてもいいんだぞ？」
車からではない。作戦、ひいては部隊からだ。だがもちろん、作戦前に抜けることはイコールで陸軍を辞することになる。
「いえ、大丈夫です。やります」
そう言いながらイリアは吸えもしないタバコに火をつけ、むせ返った。車内が笑いに包まれた。
深夜二時。第四分隊は首都郊外の高級住宅街に居た。黒いワンボックスカーに乗り込んだ彼女たちは覆面に骸骨柄のスカーフを使い、ライフルを持っていた。まるで幽霊(Ghost)のように。
「作戦を確認する。邸宅の警備台は麻弥、お前が片付けろ。それが陽動になる。背面の門をよじ登って侵入、邸宅の電源を落とす。そののち突入し、親衛隊を全員排除。忘れるな、全員だ。ゲルリッツが逃げないように車両は潰せ。以上。予定時間二五分。首都警察が来るまでの時間は三十分だ」
レベッカの言葉に全員が頷く。
「さぁ、始めよう。楽しいハンティングの始まりだ」
スカルウルフドッグは闇に紛れて行く……。
七・六二×五四ミリＲ弾はアヴレストが連邦になる前から製造されている伝統的弾丸である。この弾は旧式ながら威力は信頼されるもので、長年ヴァルメニア軍兵士を苦しめた。その大口径弾を使う木製ボルトアクションライフルを麻弥は構えた。彼女の高い鼻を、ライフル木部のクルミの匂いと、卸したての証拠であるグリスの匂いがツンと匂う。
「あんたに恨みはないが、仕えた相手が悪かったな……」
五発挿弾子、ストッパークリップで装弾する。クリップをポイっと地面に捨て、ボルトを戻す。機械的な、ジャキッという音が響いた。アヴレストのＴ字スコープに親衛隊の青いベレー帽を写す。重い、古いトリガーに指を引っ掛ける。指だけだしたレザーグローブの中を一筋、汗が流れる。
「眠ってくれ」
あまりに大きな銃声が、ズバンと響いた。
邸宅内に警報が鳴り響く中、邸宅の背後にハシゴを立てかける一団が居た。もちろん第四分隊である。ファイブマンセルを組んだ五人は手に減音装置すらつけていないライフルを持って侵入していく。
「マーサ、ナンシェさん、電源落とせ」
二人は無言で頷いて隊列を離れる。スリーマンセル、レベッカとリアーナとイリアは邸宅のドアの前で停止し、電源が落ちるのを待つ。バンッという大きな音が響いて邸宅の電源が全て落ちたのが見えた。
「突入、突入」
ドアを蹴破って三人が躍り込む。レベッカは踊り込んだ部屋に居た親衛隊にライフルのストックをぶちかます。短い悲鳴を上げて親衛隊員が倒れこみ、勢いのままにレベッカは左足でその顔を踏みつけて頭蓋を破砕する。とどめとばかりにライフルを数発、セミオートでぶっ放しておく。銃声に気がついた他の親衛隊員が突入した部屋に入ってくるが、リアーナが軽機関銃で横薙ぎにした。真鍮の薬莢がパラパラパラ、と吐出され、金属音を立てて豪奢な床に転がっていく。
「イリア、殺せ！ 全員殺せ(Kill Them All)！」
イリアは勇気を振り絞る。私は人を殺すんだ、人を。
「ウワァアァ！」
声を振り絞り、叫ぶ。親衛隊員が一人、部屋に入ってくる。ライフルを構え、照準器に捉える。セミオートで二回トリガーを引くとバン、バンと手元が大きく震えた。弾丸が、親衛隊員の顔をグチャグチャにして貫通していく。
「よくやった！」
イリアは震えているだけだった。
親衛隊員の殺戮は五分続いた。彼らは訳もわからず、弾に引き裂かれた。
親衛隊に入って貴族をお守りする。それをするはずだった僕達はどうして殺されなくちゃならないんだろう一人の親衛隊員はそう思った。
「くそ、何者だ、あいつら！」
「アヴレスト軍じゃないの！？ライフルの音がそっくり！」
「軍服が違う！ どこの部隊だあれは！」
そう言っていた軍曹の頭が半分消え去った。
「くそ、窓を閉めろ！ 狙撃されてるぞ！ ドアもだ！」
そういった瞬間、銃声がピタリと止んだ。
「終わった……？」
窓に近寄っても狙撃されない。安心いた一人の女性隊員が窓を開け、外に落ちた。
「えっ」
窓から黒い影が現れ、中にパチンコ球のように飛んできた。黒服の、骸骨のスカーフをまとった、女。両手に銃剣を、血まみれの銃剣を握っている。
「う、うわ、な」
女が「ガオ！」と吠え、部屋に突っ込んでゆく。首筋、首筋、心臓、心臓、ひたすら突き刺す。血の風呂、ブラットバスだった……。
血まみれのレベッカにイリアは驚いた。
「撃たれたんですか！？」
「返り血だ。それよりマーサ、残りの親衛隊は？」
マーサは資料をペラッとめくる。
「数は残り三人。まだ親衛隊長を見てないですね」
「よし、さっさと掃討しろ。大佐と家族は？」
「リアーナとナンシェさんが部屋に雪隠詰めにしました。大佐は“泳がせて”ます。」
「上々だ。行くぞ。ハンティングはまだ終わってない！」
思わず清掃用のロッカーに隠れた親衛隊員は行き場を失っていたことに気がついた。親衛隊は本来戦闘を想定しない。持たされているのは拳銃弾を使う短機関拳銃というものだし、相手が明らかにライフルを持っているのだから力負けしてしまう。ロッカーのスリットから外にライフルを持った覆面の女が通りかかるのが見えた。思わずたじろいで足元の金属バケツを蹴っ飛ばしてしまう。ガチャーンと音がなって外の覆面女が足を止めた。親衛隊員はとにかくどっかへいけと願った。その思いが通じたのか、女はどっかへ行った。思わず隊員は息をついた。ロッカーを開け、別のところへ逃げようとする。
「生きて帰れると思ったぁ？ 甘いわぁ」
背後から白磁の腕が回される。その瞬間、首の骨がべきんと音を立てて親衛隊員は死んだ。ナンシェは満足した顔で死体を放って歩いて行く。
残りの敵を掃討しているときだった。マーサが先導し、後ろにレベッカ、イリアが続いている。吹き抜けのあるホールで、彼女たちは一階を歩いていた。レベッカが殺気に感づいて背後を見たとき、親衛隊員が吹き抜けで見下ろせる二階から短機関拳銃をバーストショットで発砲しているところだった。九ミリ弾三発は唸りを挙げてマーサの背面にあたる。
「くそ、マーサ！」
どっ、とマーサは声も上げずに倒れこむ。親衛隊員はすぐに引っ込んだ。
「手榴弾、投擲！」
マーサを抱きかかえるレベッカはイリアに叫ぶ。イリアは腰に巻きつけてある弾帯パウチの一つから緑色の球体を取り出した。手榴弾である。その形状からレモンの愛称で呼ばれるそれから安全ピンを指で引き抜く。まだ爆発はしない。次に最終安全装置、安全レバーを持った手の親指ではじいた。シューッという点火音が響き、少しの煙が上がる。遅延信管は四秒で起爆する。
「手榴弾、投擲！」
右腕で振りかぶって二階へと投げ込む。それは放物線を描いて二階で潜んでいた親衛隊長とその部下の足元に転がった。炸薬量一六四グラムの火薬と手榴弾自体の破片が炸裂し、二人をずたずたに引き裂いた。
「マーサ、大丈夫か」
マーサは見たところ出血が見られなかった。
「平気です、レベッカ。背面の防弾プレートに当たりました。拳銃弾でラッキーでした」
そういいながら苦しそうに背面をたたく。そこには着弾痕と黒くすすけたプレートが見えていた。
「ナンシェさんと一緒に念のため下がれ。退路を確保しろ」
「了解……です」
マーサはよろけながらも自力で立ち上がり、外に出ていく。
「ナンシェさん、マーサと下がれ！退路確保しろ！」
レベッカの叫びにどこからか「はーい」という声が聞こえてきた。
二階に上がった時、イリアは自分の行為に恐怖した。初老の青いベレー帽を被った親衛隊員が臓物をまき散らしながら、正確には腸がはみ出ているらしく、それを床に引きずりながら、自分のちぎれた手首とともに吹き飛ばされたらしい短機関拳銃を目指していた。
「うぷっ」
思わず喉まで吐しゃ物がこみ上げる。赤黒い肉塊が目に焼き付いてしまった。
「おい、オッサン」
レベッカはあろうことか、彼が生み落している腸を編み上げ靴で踏みつけた。ひもでつながれた犬のように、親衛隊員が引っ張られて止まった。痛覚はまだあるようで、彼は唸り声を上げながら進もうとした。腸が音を立てて引きちぎられる。イリアは対面を気にせず、豪奢な赤絨毯の上に夕飯を吐き戻した。
「みっともねえ。それくらい我慢しろ」
レベッカの苦言にイリアは口に残る胃酸に辟易しつつ、すいませんとしか言えなかった。レベッカは太もものホルスターから拳銃を抜き取って這いずる親衛隊員の脳漿を弾丸によって外に放り出した。
ヴァンティアン・ゲルリッツはバカンス中の自分がなぜこんな目に合うかは心当たりがあった。接触していたアヴレスト軍将校が突然連絡を絶ち、掃除屋たる第七特殊旅団の動きが活発化したとの連絡を受けた。おそらくアヴレスト軍将校は消されたのだろう。しかし彼は曲がりなりにもアヴレスト陸軍のスパイ工作担当であり、口は堅いはず。だが念のために親衛隊を固め、首都郊外の別荘で一週間の有給休暇を使って過ごすはずだった。だが初日、襲撃された。彼は銃声がアヴレストの獰猛な攻撃力を持つライフルだと知ってはいたが、襲撃者が身内、ヴァルメニア軍の第七特殊旅団であることは分かっていた。先ほどからトランシーバーで連絡を取っていた親衛隊の指揮官は爆発音の後音信不通になった。あとは自分で脱出しなくてはならなかった。妻子を寝室に閉じ込めたまま置いてきたが、自分の命が最優先である。貴族たる自分であれば新しい妻を娶ることなど造作はない。娘に関しても、あの美しい母を持つだけあってかわいらしいがそれも仕方あるまい。跡取りにはならないのだし。そう思いながらゲルリッツは邸宅の屋内ガレージにたどり着いた。そこに自分の使う国産高級車がある。いつもは運転手に運転させるが、彼は最初の襲撃で死んだ。キーだけは自分が持っているので動かせる。キーをドアの鍵穴にさして開ける。本革のふかふかの座席に腰掛け、シートベルトも忘れてキーをシリンダーにさしてエンジンを起動させようとする。しかし、回しても回しても空回りの音が響くばかり。くそ、故障か？ そう思ったとき、首に冷たい感触が刺さった。
「シートベルトをお忘れですわ、大佐殿」
背後から聞こえる聞き覚えのない声と、首の感触。
「誰だ、貴様は」
「名乗る義務などございませんわ」
やたら作ったような言い回しをする女、ゲルリッツは首を動かしてそいつを睨もうとしたが、自分の腰が抜けそうになった。
その女は骸骨の覆面で鼻まで隠し、そしてその白色の骸骨の覆面は血で赤く染まり、左目から隠れた頬にかけては傷跡がくっきりと残ったスカーフェイス(傷跡のある顔)、ヴァルメニア人のそれとは違う黒い右目から突き刺さるように送られる侮蔑と殺気。そんな女が鈍く光る拳銃を自分の首筋に突き立てていた。身構えなければ失禁していただろう。
「第七、特殊旅団……混血児の、くそ忌々しい犬コロが……！」
「お褒めの言葉と預からさせて、頂くぜくそ野郎」
途中で言葉遣いが乱暴になったと思った途端、首筋を思い切り拳銃のグリップでぶん殴られた。チカチカと目の前が明滅し、ゲルリッツは意識を失った。
次に彼が目覚めたとき、彼は自分のお気に入りであった別荘の浴場に椅子で縛り付けられていた。十畳ほどの広さのその浴場には自分の妻と娘が同じように椅子に縛り付けられて布の猿轡をかまされている。
「大佐殿、あんたはデカい間違いを犯した」
先ほどの覆面の女が、手にバールを持ったままそれを手で弄んでいた。
ゲルリッツは発言を許されなかった。猿轡によって。
「代償はデカい。司令本部直々に“楽に死なせるな”と命令が下達される程度には」
ゲルリッツがやっと、同じような混血を表す、瞳が黒い兵士が数人、青い瞳の兵士が数人、自分を取り囲んでいるのに気が付いた。言葉を訴えようにもムググー、とバカみたいなうめき声と、自分の涎が猿轡代わりのタオルにしみこむだけである。
「しばしのショーをお楽しみください」
スカーフェイスの女は唐突にゲルリッツの妻の頭にバールを突き立てた。頭が弾けて中身が外に飛び散る。力が強すぎて頭部が二分の一になった。母親を惨殺された娘が、抗議を表してもがいた。
「おっと、力が強すぎた」
スカーフェイスの女は血と脳漿にまみれたバールを浴槽へ放り捨てると、今度は娘に手を伸ばし、猿轡を外した。
「最低の、最低の人！ お母様を！ 許さない！ 絶対に！ 最高法廷に突き出してあげるわ！ そしてみじめに牢獄で死ぬの！ 絶対に許さない！」
気丈にも、泣きじゃくりながら訴える。まだ十二、三歳の少女。スカーフェイス、レベッカはふとその光景が自分のトラウマたる数年前の記憶を呼び覚まさせた。
「くそが、黙れ」
平手打ちを少女にくらわすと、ジアゼパムの瓶を取り出していつもより多めに齧った。バリバリ、と白い錠剤が獰猛な犬歯によって噛み砕かれる。
「いいか、貴族のお嬢ちゃん。私はお前くらいん時に目の前で親をなぶり殺しにされた。そして殺した相手が男だったから私は弄ばれた。犯されたんだよ、わかるか？ お前は？ よかったなぁ、ここには女しかいない！ しかも全員ノーマルの趣味と来てる！ 女を犯す趣味はない！ そしてなにより、お前は父親より先に死ねる。やれ」
リアーナとナンシェが椅子を持ち上げて、抵抗する少女を引きずっていく。
「パパ、助けて！ パパ！ パパ！」
「ギャハハハハ、いいね、楽しい。すごく楽しい。こういう気分だったのか！」
レベッカは下品な笑い声をあげながらゲルリッツの猿轡を外す。
「感動的な別れを演出してやってるんだ。娘に手向けの言葉でも言ってやれ」
ゲルリッツは押し黙った。
「何もなし？ 無口な父親だ」
レベッカはすぐに猿轡を戻した。
「パパ！ パ――ゴボッ！ ゴボゴボゴボ！」
リアーナとナンシェは手慣れた様子で水でいっぱいになった浴槽に逆さ向きにゲルリッツの娘を突っ込んだ。
ゲルリッツはそのあまりにもひどい殺戮方法に、顔を赤くして答える。
「なんだ？ お前さんの情報で何人の子供が孤児になったと思う？ 戦車大隊の死者数は五十人！ そのうち路頭に迷ったのは二十五家庭！ いまさら何を訴える？」
「ゴボッゴヴォッ！ ガバッ！」
悲痛な断末魔が浴槽に響き渡る。そしてリアーナとナンシェは程度よく、溺死しない程度に少女を引き上げては水に漬け込んだ。
「さすがに可哀そうだな」
レベッカが呟いて麻弥に目くばせする。彼女は頷いて、延長ケーブルにつないだ電気トースターを引っ張ってきた。それを受け取ると、ゲルリッツの前で見せた。
「古典的だ。映画のギャング映画によくあるだろ？」
ゲルリッツは言葉の意味を解し、やめるよう訴えた。
「ハハハ、黒焦げはいやだって？ お前の殺した戦車兵はみな黒焦げだ。落とせ！」
その合図で、深い浴槽に少女は落ちた。椅子に縛られたまま、息をしようと空気が漏れる音が浴室に響く。
「楽とは言わないが、親より先に死ねることほど楽なことはない」
レベッカはトースターを放り入れた。刹那、バチン！ という音が響いてトースターはショートし、漏電し、水を伝わって少女の体を焼き、感電させ、心臓に莫大な負荷をかけ、心停止を及ぼし、肌を焼いた。あとは水面を電気が幾度か走った後、水中に黒焦げの少女の死体が沈んだだけである。
レベッカは満足顔で再びゲルリッツの猿轡を外した。
「楽しんでいただけたかな」
「この、腐れ外道の、イカれ女め！ ドラッグに犯されたか？ 近寄るな、くそ、汚らわしい！ 私の娘が何をした、何をしたというのだ！」
レベッカはニコニコしながら答える。
「手前の家に生まれたからさ」
彼女はおもむろに懐から六発装填の三八口径リボルバーを取り出した。
「アヴレストニアンルーレットを知っているか？ 大佐殿。こいつはな、六発装填だ。内、五発を抜いて一発だけをシリンダーに残す。シリンダーは回転させ、装填位置を分からなくする。そして引き金を引き合って賭けをするんだ。そして度胸試し。アヴレスト人のギャングが考えた遊びらしいんだが、知ってる？」
ゲルリッツは首を横に振る。その間にレベッカは五発の弾を抜いて一発だけ回転弾倉に残し、それを思い切り回した。
「残念だ。でも今から体験することになる。弾は一発！ さて、三発耐えたら見逃してやらんでもない！」
レベッカは三八口径リボルバーをゲルリッツの膝に押し当てた。これはヴァルメニアの犯罪者がよくやる“制裁”方法である。例えば麻薬の売人は自分の体も資本である。彼らは街角に立って主婦や学生、時には警官に麻薬を売りつける。街角に立つには健康な体が必要なわけであるが、禁句を犯した売人、例えば縄張りを犯しただの売ってはいけない地区で売ったりしたバカは銃や打撃武器で膝を壊される。膝を壊されたらもう街角には立てなくなる。どれだけリハビリしようと長時間の直立はできなくなる。そういう意味でこの膝撃ちは生きながらにして死ぬという最悪の拷問であった。
「一発目！」
「ひっ！」
ゲルリッツが悲鳴を上げた。それに構わず、レベッカは撃鉄を引き落としてトリガーを引いた。撃鉄がカラのシリンダーをたたくカチンという音が浴室に響く。
「運がいいなぁ」
「や、やめてくれ！ 金は？ いくらほしい！ お前たちが困るくらいの金は持っている！」
ゲルリッツはでっぷりした腹を揺らしながら、汗を、唾を飛ばしながら必死に訴えた。
「私たちは傭兵じゃないんだぜ？ 正規軍だ。二発目！」
「や、やめてくれえ！」
カチン、とまたカラのシリンダーを撃鉄が叩いた。
「おおっ、強運だ。なぁ？ マーサ」
「はい、レベッカ」
マーサはとてもにこにこしていた。いや、イリア以外の全員がこの拷問を楽しんでいた。それは狂気であり、イカレた戦争の産物であるのは言うまでもない。
「三発目！」
「うわぁぁっ！」
カチンっ！ 撃鉄は仕事をなさなかった。ゲルリッツは解放感と恐怖のあまり、立派なシルクのズボンを尿で濡らした。
「おお、すげぇや」
レベッカは興味を失ったような反応を示す。
「レベッカ、そろそろ首都警察が来ます」
マーサは腕時計を見ながら進言する。
「潮時だな。大佐殿！」
ゲルリッツは項垂れたまま視線をレベッカに戻す。
「これで自殺しろ。名誉を守れよ」
レベッカはヴァルメニア軍の採用している一五発装填、九ミリ自動拳銃を投げた。いつの間にかゲルリッツは腕を解放されていることに気が付く。
「た、助けてくれるって……！」
「は？ ああ、私は“助けた”ぜ？ 国はお前を助けないけどな。さっさと潔く死んで最後くらい公国に奉公しろ」
唾を浴室の地面に吐いて彼女たちは部屋を後にしていく。
「くそ、くそ、くそアマァァァ！」
ゲルリッツは受け取った自動拳銃を構えて何度も何度も、第四分隊の彼女たちに引き金を引いた。だが、ただ一発の銃弾も発射されなかった。
「あ、あれっ？ なん……なん、だこれはっ！」
カチッ、カチッ、カチッ、カチッ。
撃鉄がカラの薬室を叩きつづける、無情な音が響く。
「肝っ玉もねぇのか。おい」
レベッカが顎で合図すると、身長の大きいナンシェと麻弥がゲルリッツの両腕をつかんで身動きできなくした。
「ゲーム再開だ」
まだ手にもっていた三八口径リボルバーをゲルリッツの右足に向ける。
「や、やめ……」
パン！ 軽快な銃声が響き、ゲルリッツの膝を破壊した。
「いぎゃああああ！ イタイイイ！ 痛い！ 痛い！」
両脇からナンシェたちが離れると、ゲルリッツは肥満体を地面に崩した。
「痛い！ 痛い！」
レベッカは再び目配せし、隊員たちを脱出させて自分だけが浴室に残った。
「十分に楽しんだ。ありがとうな、大佐殿」
「いっ、イカレた、イカレた、くそ、くそ女め！ この淫売が！ 死ね！ くそ、くそ尼！」
用いれる限りの悪態をつきながらゲルリッツは泣き叫ぶ。よそ目に、レベッカは腰からレモン型の手榴弾を引っ張り出した。
「減炸薬した手榴弾だ。楽しいぞ」
そういうとレベッカはゲルリッツの服の襟を両手で持って引き寄せ、頭を繰り出し……頭突きである。意識が一瞬とんだゲルリッツの口に手榴弾を押し込んで再び頭突きして倒し、倒れた彼の口から安全ピンとレバーを引き抜いて部屋から走り出た。数秒後、爆裂音とともにその日の殺戮の宴は幕を閉じたのである。
首都へと走り戻るバンは首都警察のパトカーとすれ違い、そのまま道を戻っていた。車中では負傷したマーサをナンシェが手当てし、ほかのメンバーは各々眠ったり音楽を聴いたりしている。その中で一人、イリアは考え事をしていた。
「イリア、これが私たちの任務だ」
レベッカは何やら考えるイリアに向かっていった。
「戦争の現実こそ我々が最も体感し、現している。そのような部隊、いや、戦争からお前は去る権利がある――貴族特権だな」
イリアはレベッカの顔を見た。返り血は拭き取られているが、顔はまだ狂気を滲ませる笑みを口元に浮かばせていた。
「イーライ曹長」
「なんだ？」
「私は、私はここに残ります。自分に何ができるかを考えたい」
レベッカは五秒ほど固まり、笑い出した。
「そうか、ハハハハ！ 面白い。やってみろ」
バンは首都へと続く長い幹線道をただただ、走って行った。
END
第一部完結です
