二十一 出会いと修羅場
超超超素人作品です。文法がおかしいところ多々あり。それでも良いよって方のみ閲覧お願いします。
「みねっち！ ショッピングモール行こ〜！」
「……は？」
⌘
「というわけで来ました〜！ 大型ショッピングモール『NEON』！」
「どういうわけだ！！」
わけも分からず連れてこられ困惑する。
例の生徒会長の件からさらに1週間後の放課後。俺、黒峰霧矢はクラスメイトの天水珊瑚に連れられて、謎にデカいショッピングモールへと来ていた。勝手に友達扱いしてくる金剛黒晴もいれば、俺のサポート役で教育係の特別枠の入学者、琥珀朧霞もいる。
「ハッハッハッ！やはり親睦を深めるなら、放課後の寄り道だな！」
金剛の無駄にデカい声の所為で周りの視線を少なからず集めてしまう。
「うっせぇぞ金剛」
「すまんすまん！だがこういうのは楽しいものだろう！」
「金剛くん。黒峰くんにそんなこと話しても、楽しいとか分からないと思うよ」
「お前はお前で失礼すぎんだろ。俺だって楽しいと感じることはある」
「喧嘩してる時とかね」
「なんなら今やってやろうか？ お前相手に」
「上等」
「まぁまぁ、かすみもみねっちも落ち着き〜。こんなとこでバチバチにならないで〜？」
相変わらず琥珀朧とは仲良くできねぇと再確認できる。なのになんで周りは俺らを仲良いと勘違いするんだろうか。今も、琥珀朧だって同じことを考えてるはずだ。
「とりま行こっか〜。まずは〜……あそこ！」
珊瑚が指差した方向には、謎にキラキラと輝く服屋があった。
「こういう放課後ショッピングで服屋はマスト！」
「マスト？」
「必要ってこと！とりま行こ行こ〜！」
天水は琥珀朧の手を、金剛が俺の手を引っ張って服屋へと連れて行く。
「自分で歩くから離せ！」
「珊瑚、引っ張らないで」
「だ〜って、みねっちもかすみも目を離したらすぐに帰ろうとするじゃ〜ん」
「そうだな！だからこそ手は離さん！」
「む……」
「クソッ……！」
引きずられるように俺と琥珀朧は服屋へと入らされる。
「わ〜、可愛い服いっぱ〜い！」
「おお！男物もこんなに種類があるんだな！」
はしゃぐ天水と金剛をよそに、俺と琥珀朧は遠目でその様子を眺めていた。
「……おい、天水どうにかしろ。お前のダチなんだろ？」
「それ言うなら金剛くんもどうにかして。友達なんでしょ？」
「残念ながら俺のは金剛が勝手に言ってることだ」
「さっさと認めればいいのに……」
意外にも琥珀朧は俺に友達を認めるよう勧めてきた。なんだ？ 俺に友達ができてほしいとでも言うのか？
「黒峰くんを素で気にかけてくれる人なんて早々いないんだから」
「喧嘩なら買うぞコラ」
「野蛮人」
「あぁ！？」
思わず手を上げそうになるが、こんな人目の付く場所ではやりにくい。
「かすみ〜！ちょっとこの服着てみてよ〜！」
「うわ……」
ホントに嫌そうな顔をする琥珀朧を見て、なんとなく同情する。
「頑張れよ〜。俺はテキトーにそこら辺歩き回ってくる」
「待って。道連れにする」
「断る。地獄には一人で行ってこい」
「聞こえてるんだけど〜？」
そんなことを言いつつも、天水は琥珀朧を引っ張る。
「んじゃ、またあとでな」
「待て待て霧矢！なら俺も……！」
「いらん。一人でいい」
俺はそのまま服屋を出る。さてどこに行くかな……
* * *
しばらく歩いていたが、どうやらこのショッピングモールはいつの時間帯でも賑わってるらしい。服屋に限らず、土産屋、本屋、雑貨屋など、色んなとこで人が多く見れる。
「……ま、結局は飯が美味ぇのが一番だな」
ついさっき見つけた和菓子屋で買ったたい焼きを食べながらショッピングモール内を見回す。どんなクソ環境であっても、飯が美味けりゃ大体は何とかなるからな。
「つかホントに美味ぇな。茶原のとこも美味ぇけど、さすがザ・都会って感じだな」
見た目だけでも美味そうだったから、ついつい3個も買ってしまった。けど金に余裕があるわけじゃねぇし、さすがに無駄遣いはできねぇよなぁ……
ドンッ！
『いってぇ！！』
「ん？ あ、悪いな」
考え事をしながら歩いてたら思わず人とぶつかってしまった。一応謝りはしたし、そのまま立ち去ろうとしたのだが……
『オイ待てよ兄ちゃん』
ぶつかった3人組の男たちの1人に肩を掴まれ、足を止められてしまう。
「……なに？」
『もう少し誠意ってもんを見せてくんねぇかなぁ？ 見ろよ、お前の所為で痣が出来ちまったじゃねぇか』
「……あー」
思わずため息をついてしまう。どうやらその手の面倒な連中だったらしい。
『治療費5万、払ってもらわねぇとなぁ！？』
人目が多いこの場所でそんな古い手を使うバカはそうそういない。つまりコイツらはドがつくほどのバカということになる。
「持ってねぇんで。それに痣なんて大したことねぇだろ」
『んだとこのクソガキッ！』
すぐに囲まれ、睨まれながら見下される。面倒すぎる。せっかくたい焼きを楽しんでた時になんでまたこんな……
いや待てよ。コイツらからまた金は補充すればいいし……それに、少しやってみたいこともある。
「……はぁ、金が欲しいなら力づくで奪ってみろよ」
『 『 『 上等だゴルァ！！ 』 』 』
⌘
「……ま、ざっとこんなもんか」
地面に置いたたい焼きの入った袋を拾い、重なって倒れる3人組の男を見下ろす。
「投げなんて初めてやってみたが、まあまあの出来だな」
廃倉庫で六戒の連中とやり合ってた時、秘書が次々と投げ倒していたのを思い出し、便利だと思って試しにやってみた。
「殴るよりかは視線の感じも大分マシになるな」
前まで殴り倒していた時は何か別の生き物を見るような目で見られていたが、今はどちらかといえば『凄い』って感じの視線だ。
気晴らしになり金も得られる。おまけに嫌な視線を感じる必要もない。これからはこういう奴らを使って投げの練習でもすっか。
『こ、のっ…！調子のんじゃねぇぞぉ！！』
一番下にいた男が無理やり立ち上がり、俺の背後へと迫る。チラッと見てみると、片手に小型のナイフが握られていた。
「マージかい」
さすがに避けれる気がしなかったが、相打ち覚悟で蹴りを放とうとする。
だがその時だった。
「おや、子ども相手に刃物とは大人気ないですねぇ」
なにやら変なことを言いながら、男の片手を掴み取り、後ろ手に締め上げる奴が割り込んできた。
『ぐあっ！？ いててててッ！？』
「銃刀法違反は確実ですね。おまけに暴行罪、恐喝罪。さらには公共の場での迷惑行為」
次々と罪状を並べるその男は、ニヤリと笑いながら言う。
「今すぐ手を引くなら、警察沙汰にはしませんよ？」
『わ、分かった！引く！引くから手を離せ！』
男がそう言うと、瞬時に手を離す。
『クッ、クソッ！なんなんだよ！！』
いつの間にか目を覚ました連れの男2人と共にさっさと逃げていく。
「やれやれ、警察の名を出したらすぐこれですか」
「……」
その男は手をヒラヒラとさせながら、ゆっくりと俺の方に向いた。
「大丈夫でしたか？」
「……ああ、まあ。別に1人で何とでもなったが」
多少嫌味ったらしく言ってみたが、まるで気にしてない様子で話しかけてくる。
「なら良かったです。いくら清瀧学園の生徒といえど、ああいうタイプの人間の相手は不慣れでしたでしょう」
「いやだから1人でも何とか……って、なんで俺が清瀧の生徒だって分かった？」
「制服を見ればすぐですよ。日本トップの名門高校の制服なんて、二つとして同じものはありませんから」
よく見ると、ソイツの服も制服だった。灰色の上着に、胸元に校章付き。ネクタイは赤色と、そこそこ良いとこの学校出身なのは目に見えている。
「自己紹介させてもらいますね。私は彪狛学園の二年、名前を尖崎晶と申します」
眼鏡をかけたその黒髪の男……尖崎とかいう奴は丁寧に自己紹介してきた。2年、先輩だったのか。だからなんだとは思うが
「……清瀧学園一年、黒峰霧矢だ」
「黒峰くんですね。覚えました」
「忘れていいぞ。んじゃ」
そろそろ戻ろうと思い、俺はさっきの服屋があった方向へと戻る。
⌘
「……んで、なんでお前が付いてくんだよ」
「奇遇ですね、私もこの先に用がありまして」
いらん偶然により、俺と尖崎は2人並んで歩いていた。
「本日は1人でこちらにいらしたのですか？」
「……いや、クラスメイトの連中と来た。んでそいつらが向こうの服屋にいんだよ」
正確には無理やり連れてこられた訳だが、言ったところで無駄だろう。
「おや、これはまた奇遇ですね。私も同級生の方とここに来ていまして、彼女もあちらにある服屋に用事があると言っていたのですよ」
これまた嫌な偶然である。というかさっきから思ってたが、彪狛学園ってどこかで聞いたことある気が……
「着きましたよ、黒峰君」
「……んあ？」
気づけば十数メートル先にさっきの服屋が見えてきた。ようやくコイツと離れられると思ったが、店頭のある光景が目に入る。
「ん、アレは……」
店頭で天水、琥珀朧、金剛が、一人の背の高い水色髪の女と対面していた。
「何やってんだアイツら……？」
「どうしました？ おや……」
何かあったのかと思い近づいてみると、
「珊瑚、今すぐ清瀧を辞めなさい」
水色髪の女から突如として放たれたその一言に、さすがの俺も驚きが隠せなかった。
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