アート&マネー

# 第二十一話 二次流通権

## 一

　天草は——絵の、一メートル前で、立ち止まった。

　立ち止まって、ふっ、と、笑った。

「……なるほど」

　彼は、ゆっくり、口を、開いた。

「面白いね」

　俺と、鈴愛は——息を、止めて、それを、見ていた。

　付き人の、ハンディカメラだけが、絵と、彼の、横顔を、両方、追っていた。

「これは——」

　彼は、ゆっくり、続けた。

「『破壊と、再生』の、美学そのものだ」

　彼は、半歩、前に、出た。

　画面の、外縁の、暗い部分に、指先を、近づけた。

　触れる手前で、止めた。

「この、"破壊された過去"を、表現した、外縁部……」

「まるで、小日向文雄、自身の人生を、象徴しているようだ」

　彼は、首を、振った。

「けれど——」

　彼は、続けた。

「それだけなら、ただの懐古趣味で、終わっていただろう」

　彼の視線が、画面の、中央のほうに、移った。

　灰と、糊と、青と、ピンクと、淡い金で、構成された、明るい部分。

　その中央に、淡く、浮かぶ、若い女の横顔。

「しかし——」

　彼は、画面の中心を、指した。

「この、中心部分」

　俺たちは、息を、呑んだ。

「ここに——」

　彼は、ゆっくり、続けた。

「君の、"新しい世界"が、描かれている、わけだ」

　彼は、振り返った。

「ここで、初めて——」

「"娘が、父を、超える物語"が——成立する」

　鈴愛の口元が——わずかに、震えた。

　彼女が、初めて、業界の人間に、自分の作品を、自分の言葉では、ない、業界の言葉で、解説された、瞬間だった。

　ストーリーが——商品として、成立した、瞬間だった。

「父の遺作を、切り裂き——」

　天草は、絵から、一歩、引いた。

「その残骸を、土台に、自分の世界を、築く……」

「実に、挑発的で——」

「なおかつ、今のアート市場が、好む、ストーリーだ」

　彼は、ゆっくり、頷いた。

「小日向鈴愛、復帰、第一作としては——」

「十分な、出来だろう」

「じゃあ……」

　俺の口から、声が、漏れた。

「ああ」

　彼は、頷いた。

「約束通り、最低保証価格を——一千万円」

「それを、五作品、保証しよう、じゃないか！」

　俺たち、三人の肩から——一斉に、力が、抜けた。

「ただし——」

　彼の声が、低くなった。

「条件が、ある」

「！？」

　俺は、肩の力を、もう一度、入れ直した。

「一連の作品、および——」

　彼は、ゆっくり、続けた。

「今後の、小日向鈴愛の、二次流通権を」

「私のギャラリーに、譲ってもらいたい」

「！」

　俺は——鈴愛を、振り返った。

「鈴愛、どういうことか、分かるか？」

「もちろん！」

　彼女は、答えた。

「作品が、再販される時——」

「天草さんのギャラリーが、専属で、扱うって事でしょ」

---

## 二

「天草さん——」

　俺は、彼の方に、向き直った。

「ギャラリーなんか、持ってましたっけ？」

「ふふ」

　彼は、笑った。

「コレクションが、増えて——手狭になってきたんでね」

「いっそ、自分のギャラリーを、作ろうと、思ったんだ」

「持ち腐れに、しててもしょうが、ないし」

　俺の頭のなかで——警鐘が、鳴った。

　収集家が、ギャラリーを、立ち上げる。

　業界では、よく、ある話だった。

　よく、ある話だが——たいていは、収集家が、自分の所有物を、市場に、戻すための、出口として、機能した。

　彼が、二次流通権を、握る、ということは——

　俺たちが、今後、別のディーラーを、間に挟めない、ということ、だった。

　市場が、彼の手のひらの上に、乗る、ということ、だった。

「でも——」

　俺は、声を、抑えた。

「二次流通権を、渡しても——」

「私たちに、金が、入ってくるわけじゃ、ないでしょう？」

「そうだね」

「むしろ——」

　俺は、続けた。

「大手ギャラリーや、オークションハウスに、出回る機会を、失います」

「そこは——」

　天草は、にこ、と、笑った。

「納得して、ほしい」

「私が、市場価値を、守る代わりに——」

「あなた方は、安心して、創作に、集中できる」

「ウィンウィン、じゃないか？」

　俺の心のなかで——一行、書き付けた。

　——くそ。

　——こいつ、徹底的に、俺たちから、搾取する気だ。

「なら——」

　天草は、軽く、笑った。

「最低落札保証を——一千五百万円に、上げよう」

「！」

　俺の眉が、跳ねた。

「五作品合わせて——七千五百万円」

「牧人くん、どうかな？」

　俺は、心のなかで、瞬時に、計算機を、回した。

　——一千五百万、×、五作品。

　——七千五百万。

　——オークション手数料、二〇パーセント、引いて——六千万。

　——プロモーション費、五百万、引いて——五千五百万。

　——鈴愛の分配、五〇パーセント——二千七百五十万。

　——俺の手元——二千七百五十万。

　当初の予定より、一千万円、増。

　悪く、ない。

　悪く、ないが——このまま、ずるずる、と、天草に、取り込まれるのも……。

「私は、いいと思うよ？」

　鈴愛が、ぽつり、と、言った。

「！」

　俺は、彼女を、見た。

「言ったでしょ」

　彼女は、続けた。

「今は——私たちの価値を、上げるのが、先決」

「それに——今の一千万円は、お互い、でかいでしょ」

「そ、そうだな」

　俺は、頷いた。

　俺は——息を、吐いた。

「……分かりました」

　俺は、天草の方に、向き直った。

「一千五百万円で、手を、打ちます」

「決まりだね」

　彼の口角が、上がった。

　彼は、片手を、差し出した。

　俺は、しばらく、その手を、見ていた。

　見てから——頭を、下げて、その手を、握った。

「よろしく、お願いします」

　第十八話の、握手のような、拮抗は、しなかった。

　しなかったのは、勝負が、ついていた、からだ、と俺は、思った。

---

## 三

「では——」

　天草は、満足したように、頷いた。

「残りの、四作品も——見せてもらえるかな？」

「いや」

　俺は、首を、振った。

「現在も、製作中です」

「完成してから、お見せしたいのですが」

「いや——」

　彼の声が、低くなった。

「今すぐ、見せてもらおう」

　俺は、わずかに、たじろいだ。

「最低保証価格、設定もして——」

「二次流通も、僕が、握る以上」

　彼は、ゆっくり、続けた。

「それは、もはや——僕の作品と、言ってもいいだろう？」

　彼の口元に——傲慢の影が、走った。

　俺は——その影を、見た。

　天草、玲司。

　俺の、若い頃の、楽しい飲み仲間が、いま、目の前で——別の生き物に、なっていた。

　言ってもいいだろう、ではなかった。

　断定だった。

「……わかりました」

　俺は、頷いた。

「こちらです」

　俺は、奥の、別の作業空間に、彼を、案内した。

　四枚の、未完成のキャンバスが、四方の壁ぎわに、並んでいた。

　大きな、油絵の具のチューブが、乱雑に、床に、転がっていた。

　画面のなかでは、各作品が、半分から、七割の、完成度に、達していた。

「これは——」

　天草は、ぐるりと、見回した。

「壮観だ……！」

「よく、ここまで、同時進行できる、ものだな！」

　彼は、絵の、ひとつに、近づいた。

　その絵の前で——薫が、塗っていた。

　彼は、フロー状態の、入口に、いた。

　筆と、画面の、いちばん難しい部分の、対話の最中、だった。

「アシスタントの、君——」

　天草は、薫の背中に、声を、かけた。

「ちょっと、退いてくれるかな」

「全体で、見たい」

　薫は——振り向かなかった。

「……」

　無視ではなかった。

　彼の、聴覚が、外の音を、いま、ほぼ、遮断していた。

　耳には、ただ、画面のなかから聞こえる、何か、しか、入っていなかった。

　俺は、それを、知っていた。

　天草は、知らなかった。

「ちょっと、君」

　彼の声が、低くなった。

「聞いているのか？」

「あ、天草さん」

　俺は、慌てて、間に、入った。

「作業中ですので——」

　天草は、俺の言葉を、無視した。

　彼は、薫の方に、半歩、踏み出した。

「いいかい！？」

　彼の声が、強くなった。

「それは、僕の絵なんだよ」

　彼の手が——薫の肩に、置かれた。

「！」

　俺は——叫んだ。

「薫、やめろ‼」

　間に、合わなかった。

　薫の、肩が、ぴくり、と、跳ねた。

　跳ねた瞬間に——彼は、振り返った。

　振り返りざま、彼の右手の、拳が、振り上げられていた。

「うっせええええんだよおお‼」

　拳が、空気を、切り裂いた。

　軌道は、まっすぐだった。

　深夜の繁華街で、佐渡を殴ろうとしたときと、同じ軌道だった。

　屋上で、俺の手首を、掴んだときと、同じ筋肉の、動かし方だった。

　画材棒で、俺の脛を、痛打したときと、同じ角度の、肘の、振り抜きだった。

　拳は——天草の、頬骨の、ど真ん中に、ヒットした。

　軽い、しかし、骨に、深く、響く音が——アトリエの、静寂を、破った。

【第二十一話　了】