幕間二 京仁郎の夜
気が付いたら、俺は何もない所に立っていた。
本当に何にもない所だ。
空は真っ白。
地面も真っ白。
そして視線を遮るような、壁も一切なかった。
こんな天と地の境目が曖昧な場所にいると、自分がちゃんとこの二本の足で立てているのかすら、疑わしく感じてしまう。
それくらいここは、不安感を抱かせるほどに何もないところだった。
さて、ここは何処だろう？
（ここは君の夢だよ）
突然背後から声がかけられた。
その声は、どこかエコーがかかったように不鮮明で、鼓膜を必要以上にビリビリと振動させる不快感があった。
けれど、その声自体は聞き覚えのある声だった。
（………またお前か）
（やぁ。久しぶり……と言っても三時間ぶりくらいかな？ また会えて嬉しいよ）
振り返ると、そこにはウサギがいた。
ただし全身黒づくめの格好で、ステッキを手に持ち、二足歩行して、さらには言葉を話すウサギだ。
そいつの言葉通り、大体三時間ぶりの再会だろう。
（俺は嬉しくないよ）
（おやおや、嫌われてしまって悲しいよ）
（それで、何の用事だ？ 俺の夢にまでやって来て）
（ふむ。驚いたりしないんだね？ 君の夢の中にまでボクが出てきたんだよ？）
（お前は神様なんだろ？ それなら、他人の夢に入り込むぐらい簡単に出来るんじゃないのか？）
（はっはっは、簡単には出来ないけどね。それにしてもいやはや、適応力が高くて結構だね）
そう言って、神様ウサギは満足そうに笑った。
しかしその笑い声は、こちらを小馬鹿にした様に、妙に反響して耳に届いた。
（実はさ、ちゃんと説明し忘れたことが色々あるんだよ）
（何だ？）
（まず一つ目。君は不思議に思わなかったかい？ どうして異世界なのに言葉が通じたり、文字が読めるのかということを）
（……そう言えば）
言われて始めて気が付いた。
思い返してみれば、最初からリーフェたちとのコミュニケーションは、全く支障がなかった。
言っていることも理解できたし、絵本の文字もすんなり読むことが出来た。
そのせいか、今の今まで気にしていなかった。
（この世界に来る時に、扉を潜っただろう？ 実はその時に君にちょっとした魔法をかけたんだ。異世界の人と、コミュニケーションがちゃんと取れるようにね。具体的には異世界の言語を、君の母国語に自動変換するような魔法をね）
（なるほど。そういうことか。それは素直に有り難いな）
（いやいや。流石に冒険の第一歩目を、異世界語の習得に費やすのはあまりにも地味で大変だからね。礼には及ばないよ）
確かに、言葉も通じず文字も読めずの状態だったら、相当大変な思いをするところだった。
今までそこそこ勉強してきた英語でさえ、読めはすれどロクに話せないのだから、この件に関しては神様ウサギの非常に気が利いた行動だと思った。
（次に二つ目。君の魔力量についてだ。魔力量というのはもう知っているかい？）
（ああ。知ってるよ）
（そうか。それなら話が早い。ちなみに自分の魔力量はわかるかな？）
（えっと……確か、３００，０００だったはずだ）
（おお！ ボクが思ったよりも多いね。素晴らしいよ！ 予想以上だ！）
そう言って神様ウサギは絶賛した。
しかし、俺はこの多いと言われている魔力量の原因がわからなかった。
俺は魔法なんて使えないし、もちろん使うための努力もしたことはない。
けれど俺の魔力量は、とてつもなく多いらしい。
このことについて聞きたかった。
（さて、自分が何故こんなに魔力量があるのか、わからないと言った感じだね？）
（ああ。さっぱりだ）
（答えは簡単さ。それは君が『死神』だからだよ）
（何？）
（君は元々いた世界で『死神』と呼ばれていた。それも不特定多数の人に、そう認識されていた。だから君は知らず知らずの内に、本物の死神の力を手に入れていたということさ）
（そういうものなのか？）
（そうだよ。わかりやすく例え話をしようか）
神様ウサギはそう言うと、手に持った黒光りするステッキをこちらに見せるように持った。
（これは何だと思う）
（ステッキだろ）
（その通り。しかし、もしこれを１００人中、９９人の人が剣だと言えばどうだろう？ これはもうステッキじゃなくなるんだ。立派な剣になるんだよ）
（周囲の認識が大事ってことか）
（ああそうさ。そしてこのことは、君にも言える。あだ名でしかなかった『死神』だけど、都市伝説の様に認知されたその名前は、力を持つんだ）
（……それがこの魔力量か）
何となく言われていることはわかった。
これはことわざで言うところの、嘘から出た実という状態に近いのかもしれない。
（まぁ、良かったじゃないか。全く役に立っていなかった力が、こうやって生かせるかもしれないんだから）
（………そうだな。そう思うことにするよ）
（……さて、ボクはそろそろ行くよ）
言いたいことは、これで終わりとばかりに神様ウサギは背を向けた。
（それじゃあ、引き続き頑張っておくれ。あ、あとまた助けが必要ならこうやって君の夢におじゃまするよ）
（そうならないように頑張るさ）
神様ウサギの姿が、徐々に景色に溶け込むように、薄くなっていく。
そして空や地面の白色と同化していき……そして消えた。
まるでそこには何もなかったかのように。
そのうち、俺の体も同じように真っ白な背景に飲み込まれていった。
体に浮遊感を感じる。
夢から覚める。
直感的にそう感じた。
そうしている内にも体はドンドン薄くなる。
そして俺は────目が覚めた。
