表裏の歴史書

魔法創世

「どうしよう！　マジで消し方分かんないんだけど！！」

「とりあえず落ち着け」

健も若干困った顔をしている。いや、若干どころじゃないかもしれない。目の前には小屋くらいありそうな巨大火球が浮いているのだ。俺だって困る。

「そうだな……さっき創世したみたいに水の魔法は作れないのか？」

「水？」

一瞬固まる。その直後だった。

ピコン

ウインドが開く。

創世一覧：水魔法

「作れた！！！」

「だろうな」

健が諦めたように言った。俺は慌てて巨大火球を上空へ押し上げる。森の中で爆発されるよりはマシだろう。多分。続けて水魔法を発動する。すると今度は頭上へ巨大な水球が現れた。

「いや、デカすぎな！」

思わず自分でツッコむ。サリーも若干引いていた。俺も引いている。でももう止まらない。

そのまま水球をぶつけた。空の上で火球と水球がぶつかる。一瞬空が真っ白になる。何も見えない。気付けば大量の水が降ってきていて、考える暇もなく全身びしょ濡れになった。

「……」

髪から水が垂れる。服も重い。視界の端ではサリーが呆然としていた。キールも無言だった。健だけが額を押さえている。

「もう森で火は使うな」

「はい」

素直に頷く。反論できない。

サリーが何かに気付いた顔をする。どうやら自分も火魔法を使ったことを思い出したらしい。だが次の瞬間には何事もなかったような顔になる。

「ミナト！　気を付けなさいよ！」

俺は無言で見つめる。サリーが目を逸らした。

「そんなことより、まだ魔物がいます」

キールの声で意識を戻す。

そうだった。まだ終わっていない。視線を向けると、ゴブリン達は妙に距離を取ってこちらを見ていた。さっきまで襲いかかってきたくせに、今は様子を窺っているように見える。

「誰かさんのお陰でゴブリン達は警戒してくれてるみたいだぞ」

健がこちらを見ながら言ってくる。

心当たりしかなかった。さっきの巨大な火球のせいだろう。

キールが剣を構える。

「では処理しましょう」

そう言って一歩踏み出した瞬間だった。

「斬撃」

一体。

目の前のゴブリンが吹き飛ぶ。速い。そう思った時にはもう次の動きへ移っていた。

「二重斬撃」

さらに一体。あっという間だった。

「おお……」

思わず声が漏れる。副団長って肩書きは伊達じゃないらしい。

「よそ見してる場合じゃないわよ！」

サリーが杖を向ける。

「ウインドカッター！」

風の刃が走る。ゴブリンが吹き飛んだ。

やはり詠唱と共に魔法を放つ姿は様になっている。

「かっこいいな……」

だったら俺も。迫ってきたゴブリンへ向かって駆け出す。身体補正のおかげなのか、自分でも驚くほど自然に体が動いた。振り下ろされた棍棒を避け、そのまま剣を振る。

当たる。ゴブリンが倒れる。

「よし！」

初めての剣での戦闘だったが何とかなったらしい。残るは一体。

「ミナト！」

サリーが叫ぶ。だったら締めはこれだ。手を前へ突き出す。

「ウォーターカッター！！」

水の刃が飛ぶ。ゴブリンが真っ二つになる。

「お前、その技名叫ばなくても発動出来ただろ」

「かっこいいからいいの！」

「はぁ……」

健が呆れたように溜息を吐く。その瞬間だった。背後の茂みが揺れる。最初に殴り飛ばしたゴブリンだ。まだ生きていたらしい。ゴブリンは一直線に健へ飛びかかる。だが健は慌てない。ひらりと身をずらす。空振り。そのまま振り向きざまに剣を振る。ゴブリンが倒れる。

「何だ、生きてたのか」

それだけだった。

「皆さん、魔石を回収しましょう」

キールが剣を収める。

「了解！」

初討伐だ。俺は近くのゴブリンへ駆け寄る。

そういえば魔石なんてゲームでしか見たことがない。

少しワクワクしながら探していると、胸の辺りから赤黒い石が転がり落ちた。小石ほどの大きさだった。

「これが魔石か」

思わず摘み上げる。もっとこう、宝石みたいなものを想像していたのだが意外と地味だった。

「換金出来ますよ」

キールがそう言う。

「おお」

それは大事だ。金になる。ちょっとテンションが上がる。五体分の魔石を回収し終えたところで、キールが周囲を見回した。

「では薬草採取を再開しましょう」

そういえばそうだった。ゴブリン騒ぎで完全に忘れていたが、俺達は薬草採取の依頼を受けていたんだった。

「よし！」

今度こそ依頼達成である。

「負けないわよ！」

何故かサリーもやる気になっていた。薬草採取は思ったより時間がかかった。

「これじゃない？」

「それっぽいわね」

「だよな」

摘む。籠へ入れる。また見つける。摘む。

今思えばその時点で怪しかった。薬草ってそんなに簡単に見つかるものなのか？そう思わなかったわけじゃない。でも楽しかったのだ。仕方ない。

「そろそろ戻りましょうか」

キールの声で全員が集まる。薬草採取終了。成果発表の時間である。

「見なさい！」

サリーが自信満々に籠を掲げた。

「結構集まったな」

俺も負けていない。籠はパンパンだった。正直かなり採ったと思う。

「ふふん」

「ふふん」

何故か二人で得意げになる。その様子を見て健が嫌そうな顔をした。

「何だよ」

「いや」

健は俺達の籠を見る。もう一度見る。さらに見る。

「嫌な予感しかしない」

失礼な。キールも苦笑していた。

「では確認しましょう」

まずは健。籠いっぱい。全部薬草だった。

「何で分かるんだよ」

「見れば分かる」

分からん。次はキール。量はそこまで多くない。護衛や周囲の警戒もしていたのだから当然だろう。それでも全部薬草だった。

「普通そういうものです」

「そういうものなのか……」

何か納得いかない。そして。問題はここからだった。

「じゃあ私達ね！」

「おう！」

自信満々で籠を差し出す。キールが中を見る。

一本。薬草。二本目。薬草。三本目。沈黙。四本目。沈黙。五本目。沈黙。嫌な予感がしてきた。

「キール？」

「その……」

困った顔をしている。

「どうだった？」

「薬草は二本です」

「二本？」

「はい」

「残りは？」

「毒草ですね」

沈黙。俺とサリーは顔を見合わせた。

「「え？」」

もう一度籠を見る。量だけなら圧勝している。

でも薬草は二本。俺一本。サリー一本。

残り全部毒草。

「何でだよ！」

思わず叫ぶ。

「こんなに摘んで合ってるのは二本だけか」

　健が呆れたように言う。

「似てたんだよ！」「似てるのよ！」

「ちゃんと確認しろ！」