虹と戯れる砂の底魚

第二章

第五十九話 呟いて＋第六十話 ナゾノコエ

（しかし、動けるようになってもらった方が有難い、か）

　冴野はテントの中で横になり目を瞑ったまま、思考を巡らせていた。

（この姿との連携に不具合が起きている以上、もしかしたら。だが、あのままあの人を『緑の国』に置いておくのも。魔女が『焔の国』から出る事はないのだから、やはり直接連れて来るしかなかった、の、か）

　眉間に片手の甲を添えようとした冴野はけれど目の上で停止させ、ゆっくりと移動させて拳をやわく作り胸の上へと留めた。

（あの人は何故私の目を片手で覆ったのか）

　強く押し付けられたわけではないのに。

　感触が消えない。

（本当にやっかいな人だ）

　冴野は口元を上げると、テントの外にいる土羽梨を強く意識しながら、薄く眠りに就くのであった。

　私を守ってくれよ、と、軽い口調で呟いてのち。

(2023.9.7)

「守ってくれだと。あは。なんと。軟弱な。いや。いやいやいや」

　ようやっと姿に似合いの言葉を表に出しおったな。

(2023.9.8)