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第三十八話　変身

　木の根を吸収し始めちゃったんだ。

　ハシビは泣きながら、言った。

　駆け走る土羽梨が突然現れた木の根に浚われちゃったと思ったら、木の根が忽然と姿を消したんだ。

　土羽梨の気迫に押されて姿を消しちゃったのかと思ったんだけど。

　違ったんだ。

　土羽梨に触れた木の根が、どんどんどんどん、どんどんどんどん、姿を消したんだ。

　呼び寄せられるようにね、どんどんどんどん現れた木の根が姿を消したらね、土羽梨の様子も、どんどんどんどんおかしくなって。

　身体がありえない方向に曲がるし、急に小さくなったり、大きくなったり、牙とか角とか翼とかも出て来たりして、身体が変身しようとしているみたいになって。

　怖かった。

　ちょっぴりワクワクもしたけど。

　でもやっぱり、怖かった。すんごく怖かった。

　土羽梨がいなくなっちゃうんじゃないかって。すんごく。

「怖かったんだよー！びえんびえんびえん！わおーんわおーん！ぎゃあんぎゃあん！ふやややんふやややん！ぴえんぴえんぴえん！」

「嘘か真か。どちらでしょうね？」

「………」

　土羽梨は巡らせるべき思考をとりあえず放棄して、生きていてよかったとぼんやり思うのであった。

(2023.8.30)