勇者祭５ 魔の国編

第一章 港町ジョアル

第１２９話

　最後に真面目な講座をしよう。と、イナダが言ってくれた。

　マサヒデ達は神妙な顔で座り直す。

「俺は、戦闘術を作るにあたって、色ーんな武術とか研究したし、色ーんな格闘技も研究したし。うわあ！　すっげえ！　っていうのもいっぱいあったんだけど。その中で、どおー・・・・しても分かんない事が、ふたつあった。色ーんな流派の中にあるんだけど、全っ然、分かんなかった。トミちゃん、何だと思う」

「む・・・イナダ先生でも分からない事、ですか・・・」

「今はもう分かったけどね。自分なりにだけど」

　マサヒデが腕を組む。

　顎に手を当て、じーっと考える。

　むう、とアルマダも眉を寄せ、グラスを置く。

　考え込むマサヒデを、イナダが楽しそうに見ている。

「体術には多いね」

「体術に・・・ううむ」

「誰か分かる人いるー？　どー・・・しても分かんない！　っていうやつ」

　リディアーヌが手を上げた。

「はい姫様ー！」

「兄上が近衛兵の鎧を刀で斬りました！　刀には瑕ひとつなく！　どうして出来るのでしょう！」

　む！？　とイナダから笑顔が消え、

「まあじ！？　・・・凄いね、それは・・・ごめんね！　ちょっと今は、今は分かんない。将来、解明出来るかも。いや、出来ないかもしんない・・・また分かんない事が増えちゃったな・・・別の事でないかなー？」

　マサヒデは腕を組み、じっと考え込んでいる。

　色々な流派にあって、それでも分からない。

　何なんだ！？

「ＯＫ！」

　ぱん！　とイナダが手を叩く。

「トミちゃん、ハワード君。気ってなんだと思う？」

「気、ですか？」

　２人の頭にぱっと思い浮かんだのは、魔王とマツ。

　怒ると黒いもやが身を包む。

　いや、あれは魔力か・・・

「例えば、ね。分かりやすいのは、合気。気を合わせる。何で出来ちゃうんだろうなあ？　他は分かるけど、これでなんで投げれるの？　ない？　他にも、気を送る事が出来ればこうなるよーとか。で、実際、やってみたら出来ちゃった。これが気です。こんな経験ない？」

「あります」

　ははあん、とイナダが笑う。

「でもさあ。流派によって違ったりしない？　これが気なんだ。こうする事で気が送れるんだ。どう？　そんなのない？」

「あります」

「あれはねえ、ぜーんぶ、ちゃんとした物理法則！」

「えっ！？」

「あ、神経反射、脊髄反射とかも使うやつあるけどね。うん」

「物理ですか！？」

「そおだよお。ふっつーうに、物理法則とか、どうしようもない神経の反射。合気なんか、力の流れがすっごく分かりやすいでしょ。でもさ、なーんか出来ちゃったなあ。何だか分っかんないけど、出来ちゃったなあ。そうか！　これが気かあ！　っていうのが、気」

「・・・」

「だからー、流派とか、下手すると個人によって。気ってこれだよー、っていうのが変わるの。分かんないけど出来た。考えたけど分からん。あ！　これが気の力か！　で終わって、分からん所をまとめて、気！　だーから、気って分かんないのよー。これが気、あれが気。分かんない所を、気だー、ってまとめちゃうから。うん。で、結局どれが気なの？　これなの？　いや、違う。これが気だ、ってなっちゃう。人によって気ってこれだ、ってのが変わるわけ。だから分かんなくなるのね」

　イナダがグラスを置いて、マサヒデに腕を出す。

「ほら。思いっ切り抑え込んで」

　マサヒデがイナダの腕を掴む。

「もーっともっと！　もう極めちゃっても良いよ！」

　イナダの腕をぐいと上げて捻る。イナダは完全に腕を極められ、前屈みで、肘は上がっている。どうしようもない体勢。イナダの左手に得物でもなければ、完全に勝ち。

　流石に完全に極まった状態ではどうしようもない。

　何を見せてくれるのだろう？　と、思っていたが・・・

「あれ！？　え？　え！？」

　マサヒデの身体の方が動いていく。

　イナダの腕がゆっくり下りてきて、ゆっくり横に動かすと、マサヒデの方がスツールから落ちて、倒れてしまった。

　皆が目を丸くしている。

　マサヒデより全然小さいイナダが、軽く返してしまった。座ったまま。

　しかも、合気とかそういう感じでもなく、そのまま腕を元の位置に戻しただけ。

「つまりね。これが気なの。分かった？」

「これが？　え、気、ですか？」

　イナダがにやっと笑う。

「って、言われると、さっぱり分かんないでしょ？　あははは！　何でやられたか分からん。完全に極めてるはずだけど、返されちゃった。不思議だー！　これが気の力です！　で、片付けちゃう。やってる自分も説明出来ないから。分かってても、細かく説明したら、お弟子さんが混乱しちゃうかもしれないし。今のも物理法則できちんと説明出来るよ。てわけで、これがひとつ目。気って何だろう、って話」

「ううむ！」

　マサヒデが唸って、立ち上がってスツールに戻る。

「次の所。これは本っ当ーに、どこでも言われる。脱力って大事だよね」

「はい」

「脱力するには、どうしたら良いの？　ただ、だらーんと力を抜けば良いの？」

　ん？　とマサヒデが首を傾げる。

「まあ、最低限、得物を持っていられるように、くらい？」

「膝には力が入ってるよね？　だって、立ってるんだもん。入ってなきゃ、かっくん、て膝が落ちちゃうはず。腰もそうでしょ？　尻もちついちゃう」

「まあ、はい」

「背中とか、お腹。胸。真っ直ぐ立たなきゃ。刀持ってる。持ってる前側が重いはずだから、そこは後ろに引っ張らないと、前に倒れちゃう。でしょ」

「あ、確かにそうですね」

「それって、脱力出来てる？　最低限、得物を持ってられるくらいって、落ちないくらい、指紋で柄糸を引っ掛けるくらい。そんな感じの事、言われなかった？　で、他の所は全部抜く、とか」

「はい」

「でも、こうやって分析してみると、実際の所、体中の筋肉を使ってる。下から上まで。これ脱力う？　本当？　いやいや、全身の筋肉使いまくってるじゃん」

「・・・」

　マサヒデが黙り込んでしまった。なんでだ！？　考えた事もなかった・・・

　俺は脱力出来ているのか？　体中に力が入っているのか？

　アルマダも顎に手を当て、考え込んでいる。

「その・・・」

「うん」

「最低限、に・・・抑えろって事でしょうか？」

「使う力を？」

「はい」

「うんうん。でえも不思議じゃない？　得物が落ちないくらいに握りは柔らかくね。これ、手は脱力出来てるかも。身体の方は？　膝は？　腰は？　背中は？　最低限に出来てる？　立ってる限り、どこかしらに力は張ってるよ。背筋は腰からしっかり真っ直ぐにしろ。うなじは伸ばせ。がっつり筋肉使ってるじゃない。これ脱力？　疑問に思った事ない？」

「・・・」

「正眼に構えたら？　切先が落ちないように、しっかり固定してる。ずっと構えてたら疲れる。なんで疲れる？　筋肉使うから。あっれえー？　これ脱力なのお？」

「・・・」

　マサヒデ、アルマダ、カオル、イザベル、リディアーヌ。

　剣を使う者達の頭が、煙を出しそうな程に混乱している。

　どうして！？

「私達は、脱力が出来ていない？　という事ですか」

「いや！　トミちゃん達は多分出来てると思うな。でもなんで出来てるの？　握りは出来てるかな？　背筋は伸びてるかな？　これだけなのに、なんで出来るの？」

「ううむ・・・」

　イナダがにやにや笑いながら、グラスを回す。

　からから、と氷の音が響く。

「ふふん。これもちゃんと説明出来る。握りは？　姿勢は？　しかも、相手の動きも捉えてないと。起こりが分かった瞬間、反応しないと！　ぴりぴりしてる。それで頭がいっぱいになってる。全身が感覚を捉えようと、もういっぱい。もう脳には思いっ切り振ってー！　なんて、神経に命令する余裕がない。で、どうしても身体が脱力しちゃうの。そーいう事なのよ！」

「そう、なのでしょうか」

「そうだよ。ね、イザベルちゃん。一番最初にやった訓練はなんだったっけ。これが出来たら戦闘術の訓練に入りましょう、ってやつ」

「鼓動を、身体の脈を、感じなさい・・・」

「そう！　身体中を感じよう！　武器を握る手の平とかだけじゃなく、背中も、足も、腰も、ぜーんぶ！　そんな事してたら、脳がぱんぱん！　その状態で動こう！　なんて出来なかったでしょ？　最初、突っ立てるだけだったっしょ？」

「はい」

「自然と、身体が脱力しちゃうの。感じよう！　っていう方に神経がほとんど使われちゃうの。動かすって方には、神経がぎりぎりしかいかないの。全身の脈をぜーんぶ感じなきゃ！　って、もう全身の神経に脳が集中する。そうなっちゃうと喜怒哀楽とかも感じてる暇もないの。トミちゃん、これどういう事か分かる？」

「無心・・・ですか」

　ぱん！　とイナダが嬉しそうに手を叩く。

「そーいう事！　ま、俺が考える無心ね。他の人はどうか知らないよ。つまりね、感覚に集中してれば、心も自然と出来ちゃうの。心技体。心と体は、同時に訓練出来ちゃうの。ウェイトトレーニングしてても出来る。筋肉ってね、繊維で出来てるの。その繊維一本一本を感じてみよう！　そんな事してたら、もーう他の事なんて考えらんない。無理無理！　そりゃ無心になって当然！　あはははは！」

「な、なるほど！」

「手の内に集中して、姿勢に集中して、相手に集中して。感じなきゃ、感じなきゃ。脳はそれでいっぱい。筋肉まで構ってる余裕なんてない。最低限の動きをするだけまで！　脳はぎりぎり。無駄な動きに神経送る余裕はない！　結果、無駄が無くなる。動きが良くなる。と、こういう仕組みで、脱力が出来るってわけなのよー」

「はあー！」

「だから、感覚をどんどん研ぎ澄ます！　自分も相手も感じる！　感じるほど、脳や神経の余裕が無くなる！　どんどん無駄がなくなる！　どんどん動きが良くなっていく！　ね？　なっちゃうの。ま、俺の分析ではだけどね！」

　マサヒデが手をごちゃごちゃ回しながら、

「イナダさん、私、立ち会う時ですよ。相手の感情というか・・・感じるというか。気配とかなくても、感情で感じるとか」

「おー」

「それで、くるかな。こっちかな、みたいな・・・」

「うん、うん。中々出来てる。感覚が鍛えられてる証拠。でも、無心が出来てる人だったら、そういうの分からないじゃない。でしょ？」

「むっ！？　確かに！」

　回していたマサヒデの手が止まった。

　イナダがにやりと笑って、グラスを煽り、ことん、と置いた。

「ふふーん。トミちゃん、運が良かったね。そういう人と当たらなくてさ。この先、そういう人と立ち会う事があったらどうする？　考えずに振るしかないよね。お互い無心だもん。どうしたら勝てる？」

「・・・」

「あははは！　そこで、心技体の技があるんじゃなーい！　技だよ、技！　勝てるようにって作られたのが、技なんだから！」

「あっ！」

　イナダがバーテンにグラスを差し出すと、こん、と新しい氷が入れられ、酒が注がれた。

「うん！　だからさ、結局、最後の最後は、稽古あるのみ！　積み上げてきた稽古の差！　ってね！　なっちゃうわけー！　あははは！」