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第5話　豊受大御神のおわす家　ヒント編

全寮制、中高一貫の男子校。

夏休みが終わり静かだった寮に人が戻ってきた。

高校一年生、島根琥太郎(しまねこ太郎)ことオレが、およそ一か月ぶりに寮の自室に入ると、同室のクラスメイト、斑目冬馬は机に向かっていた。白いカーテンが西陽で淡く輝いている。

「おかえり」

斑目は言った。

「ただいま」

オレは荷物を下ろした。

片付けながら、斑目に話しかける。

「大会どうだったの？」

斑目は陸上部だ。

夏休みの前に大会に向けて猛特訓していた。

「予選敗退」

斑目はこちらに体を向き直していた。

「可愛げあるじゃん」

「かろうじてね」

オレが荷物を片付け終わると、斑目が立ち上がった。

「お土産買ってきた」

「マジで？オレも」

斑目の地元のキャラクターが描かれたクッキーをもらった。

オレも包装こそ違うが、似たようなクッキーを渡した。

製造工場は同じだった。

◇

八月の終わりはすぐにきた。

オレが趣味でやっている詰将棋の盤上から玉将が消えた。

斑目が隠したのだ。

「隠したな」

ベッドで本を読む斑目に、オレは言った。

斑目は体を起こし、あぐらをかいた。

「詩みたいなんだけど、ヒント」

斑目は照れくさそうに言った。

今までも詩みたいだったじゃん。

斑目が、人差し指を立てる。

「豊受大御神のおわす家」

続いて中指を立てる。

「誘いの下に隠されて」

そして薬指。

「木立を眺めている」

斑目はまだ照れたような顔をしていた。

「以上」