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第2話　楽園と天国に一番近いところ　ヒント編

　全寮制の中高一貫男子校。

　GWが終わり、高校生になって初めての中間考査があった。

　親の遊び心を名前に受けた島根琥太郎(しまねこ太郎)ことオレは、帰ってきたテストの点数に絶望していた。

　軒並み三十点台。

　高等部最初の考査は教師にコテンパンにされる。

　まことしやかにされていた噂は本当だった。

　オレは同室の斑目冬馬に聞いた。

「中間、どうだった？」

「まあまあ」

　斑目の点数はオレの倍あった。

　名誉のために言うが、オレの点数は平均を少しだけ上回っている。

　一、二点だけど。

「高等部入学でも普通なんだね」

　斑目は言った。

　絶対見返してやる。

　オレは勉強時間を延ばした。

　◇

　気づけば五月が終わろうとしていた。

　オレが机の上に広げている詰将棋の盤上の玉将が消えていた。

　他の駒は動いていない。

　玉将は斑目が隠したのだろう。

「また玉将隠したの？」

「そう。楽だから」

　オレは笑った。

「隠し場所のヒント」

　斑目は人差し指を立てた。

「楽園と天国に一番近いところ」

　中指を足す。

「微笑む聖母の下」

　薬指も立てた。

「生み出される子供たちの、ゆりかごの中」

　斑目は口角を上げた。

「以上」

エピソード構成の都合で、発見編は19:10に公開です。