鉄拳‼ 脳筋メイドサッちゃん 恋の爆裂拳

第48話「新学期初日、準備しすぎると少し困る」

新学期の朝、朝比奈邸の玄関には紙が一枚貼ってあった。

春休み課題。進路関係書類。定期券。黒ペン二本。単語帳。朝ごはん。

ユウトは靴を履きながら、その最後の一行を見て小さく息をついた。

「子どもじゃないんだから……」

「ご主人様はまだ子どもです」

すぐ後ろから、サッちゃんが真顔で返した。

今日の彼女は、完全に“新学期支援モード”である。

「高三の初日です。朝ごはんを抜くのは悪手です」

「言い方が部活の顧問なんだよ」

「事実です」

リビングでは、リナがコーヒー片手にうなずいていた。

「でも今日はサッちゃんが正しいわよ。

高三の初日って、持ち物もだけど気持ちも崩れやすいから」

「朝から嫌なこと言うな」

「これが現実よ」

ノアは制服姿のまま、自分のファイルを閉じた。

相変わらず無駄に完成度が高い。

「本日は進路関係の配布物が多いはずです。

受け取った瞬間に分類しないと、帰宅時点で山になります」

「学校生活を後方支援みたいに言うな」

ミナミはソファに寝転がったまま笑っていた。

面白がっている顔だ。

「でも、今日のサッちゃん本気だよ。

ユウトの鞄、中すごいことになってるし」

嫌な予感がして、ユウトは自分の鞄を開けた。

中は、整いすぎていた。

透明ファイル。赤いファイル。筆記用具ケース。単語帳。予備の黒ペン。

全部がきっちり並んでいる。

整っているのに、朝の頭だと逆に少しだけ緊張する整い方だった。

「……なんか、ちゃんとしすぎてて怖いな」

「用途別です」

サッちゃんは悪びれなかった。

「透明が提出用、赤が進路関係、青が授業用です。

すぐ使うものが前、たぶん使うものが真ん中、念のためが後ろです」

「“念のため”が一番怖いんだよ」

そこでサッちゃんは、ためらいがちに小さなメモを一枚差し出した。

「あと、これを」

「何だ？」

「保険です」

意味はよく分からなかったが、聞くと長くなりそうだった。

ユウトはそのまま鞄に入れる。

「……ありがとな」

そう言うと、サッちゃんは一瞬だけ目を丸くして、それから少し照れたように笑った。

「はい。

今日は、ちゃんと行って、ちゃんと戻ってきてください」

ユウトは小さくうなずいた。

「うん。そうする」

校門前の空気は、去年より少しだけ重かった。

騒いでいるやつはいる。

笑っているやつもいる。

でも、どこかに“いよいよ三年か”が混ざっている。

「静かだな」

ユウトが言うと、隣のメグミが首を振る。

「静かっていうより、様子見。

“受験生っぽい顔”をいつから始めるか、みんな迷ってるだけ」

そこへ、やたら姿勢のいいレオが現れた。

「おはよう、諸君。新学期初日に必要なのは第一印象だ」

「朝からうるさいな」

「当然だろう。高三最初の日だぞ——」

その途中で、スマホからプリズミアの声が入る。

《レオ、今日もカッコいいわね♡》

「恥ずかしいな！」

そこへノアが、ごく自然な顔で合流した。

制服、ファイル、落ち着いた顔。

完成度が高すぎる。

「掲示板、混んでいます」

「お前はなんでそんなに馴染んでるんだ」

「訓練の成果かもしれません」

「学校を訓練で片づけるな」

結局、ユウト、メグミ、ノア、レオはまた同じクラスだった。

「……またか」

「便利ではあるね」

メグミが言う。

「便利って言うな」

教室に入ってすぐ、須賀先生が言った。

「最初に春休み課題と進路確認票を回収する。出せ」

そこでユウトは、ほんの一瞬だけ止まった。

鞄の中が整いすぎていて、逆に出す順番で迷ったのだ。

透明ファイル。

赤いファイル。

黒ペン。

予備の黒ペン。

全部ある。

でも、朝の一発目には少しだけ情報量が多い。

「……どれだ」

隣ではメグミがもう提出を終えていた。早い。

前を見ると、ノアもとっくに出している。

レオはなぜか去年のプリントを出しかけていた。

「それ違う」

須賀先生が即答する。

「えっ」

「去年のだ」

「なぜ残ってる！？」

教室の空気が少しだけゆるむ。

その横で、ユウトはようやく透明ファイルを引き抜いた。

その拍子に、小さなメモがひらりと落ちる。

提出物を出したら、その場でファイルを閉じること。

朝ごはんを食べたので、午前中は大丈夫です。

半秒だけ沈黙が落ちた。

メグミがそれを見て、小さく言う。

「……サッちゃん、本気だね」

「見なかったことにしてくれ」

「それは無理」

少し恥ずかしい。

でも、その一文を見た瞬間に頭が戻ったのも事実だった。

ユウトはそのまま課題と確認票を出し、今度こそちゃんとファイルを閉じた。

メモの通りに。

昼休み。

ようやく一息ついて、ユウトは机の上の資料を見下ろした。

始まった。

たしかに始まった。

「どうだった」

弁当箱を開きながらメグミが聞く。

「思ったよりちゃんと高三だった」

「嫌な感想だね」

「でも正しい」

ノアは水筒の蓋を閉めて言った。

「初日としては許容範囲です。

ユウトさんは一度だけ停止しましたが、立て直しました」

「報告書みたいに言うな」

「事実です」

レオはパンをかじりながら肩をすくめた。

「僕よりましだろう。

去年の紙を出した男として、今日は少し静かに生きる」

《レオ、紙に負けてる顔もかわいい♡》

「フォローの形が独特だねプリちゃん」

ユウトは鞄の中の小さなメモを、もう一度だけ見た。

恥ずかしい。

でも少し笑える。

そして、たぶん助かった。

放課後、朝比奈邸へ戻ると、サッちゃんがすぐに顔を上げた。

「おかえりなさい」

「ただいま」

それから、少しだけ遠慮して聞いてくる。

「……どうでしたか」

ユウトは鞄を下ろして答えた。

「ちゃんと高三だった。紙が多かった」

「はい」

「あと、朝の支援セットがちょっと本気すぎた」

サッちゃんの目が少し揺れる。

「あ、やっぱり……」

しょんぼりしかけたところで、ユウトは鞄からあのメモを出した。

「でも、これは助かったよ」

サッちゃんが目を丸くする。

「出す紙を探してちょっと詰まった時、これ見て頭が戻った。

恥ずかしかったけど、役には立った」

それを聞いて、サッちゃんの表情がゆっくりやわらいだ。

「……よかったです」

「ただし、次はもう少し自然に頼む」

「はい。次回は目立たない位置にします」

「そこじゃないんだよなあ」

でも、笑ってしまう。

サッちゃんも、つられて少し笑った。

「今日は、ちゃんと行って、ちゃんと戻ってきましたね」

「ああ」

「では、初日としてはどうですか」

ユウトは少しだけ考えてから答えた。

「七十点」

「厳しいです」

「高三だからな」

そのやり取りの横から、ミナミがひょいと顔を出した。

「じゃあ、残り三十点は花見で回復しようよ」

「何の点数管理なんだよ」

ユウトが即座に突っ込む。

ミナミは気にせず続けた。

「いや、だってさ。

新学期始まったし、シリアスも一段落したし、そろそろみんなで外で騒いでもよくない？

桜、まだ残ってるでしょ」

リナが少しだけ考える顔になる。

メグミは小さく笑った。

サッちゃんは、そこで妙に真剣な顔をした。

「花見……普通のお出かけですか」

「そうそう。普通のやつ」

ミナミがうなずく。

「たぶん普通じゃ済まないけど」

その一言で、ユウトは少しだけ嫌な予感がした。

でも、悪い予感ではなかった。

新学期は静かには始まらなかった。

その次も、たぶん静かにはならない。

けれど、それでいい気がした。

【48話・完】