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会長、珠の如く現る（中庭・夕暮れ）

夕暮れの校舎裏、中庭のベンチ。玲は、いつものように本郷と話していた。

薬のこと、心の揺れのこと—— 穏やかで、優しい時間……に、思えた。

——が、そのとき。

「アンタ……誰に気安く触ってんの？」

低く、腹に響くような声。

振り返るとそこに—— 首に水晶の大珠を巻き、タンクトップの上に般若心経の法被をはおったゆず会長が、こちらを睨みつけていた。

その眼には、決して大学には似つかわしくない闘気のようなものが宿っている。

そう、まさしくあれだ！…豪鬼だ。

玲（思わず立ち上がり）「ゆ、ゆず会長……？」

本郷（笑顔のまま）「知り合い……なのかな？」

ゆず（無言で一歩前へ）ガチャンッ！ ——数珠の珠どうしがぶつかり合い、澄んだ“ゴン音”が中庭に響く。

ゆず「玲。あんたが誰を好きになっても、止める権利なんてうちにはない。　でもな、“気配”ってのは誤魔化せないんだよ」

玲の背筋に、冷たい風が通り抜ける。

ゆず（静かに、それでも真っ直ぐに）「……なんか、嫌な感じがしたんだよ。　うぬの周りだけ、空気の粒が全部逆さまになってるみたいでさ」

玲はなにも言えなかった。

だけど、今、心の奥に小さく沈んでいた“不安”が、なぜか声をあげはじめていた。

本郷（優しく笑って）「なんだか、お強そうな先輩ですね……」

ゆずは、本郷を一瞥して言った。

「あたしはね、玲の“護符”だから。忘れないで」

夕陽の中で、数珠の珠が虹色に輝いた。