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第一章 第5話 余熱
煙は、もう上がっていない。
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焦げた匂いだけが、わずかに残っている。
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風が吹く。
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草が揺れる。
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だが、
火は、戻らない。
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ジョーは、その場に立ったまま、しばらく動かなかった。
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視線は、地面に落ちている。
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焼けた場所。
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黒く変色した草。
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その周囲。
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「……」
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周囲の草に、静かに水を撒き始めた。
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じわり、と色が変わる。
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乾いていた草が、水を吸う。
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風が、まだ吹いている。
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「……」
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手を止めない。
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黙々と、水をかける。
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……火は、消えた後も危ない。
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トールが、その様子を見ている。
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「……まだ、やるのか？」
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素直な疑問だった。
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ジョーは、視線を上げない。
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「終わってない」
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短く言う。
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それだけで、トールは口を閉じた。
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リーネは、少しだけ顔を伏せる。
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「……騒ぎにしてごめん」
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小さな声だった。
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ジョーは、何も言わない。
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ただ、
水を撒き終えた場所を、もう一度見る。
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問題はない。
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そう判断して、ようやく手を止めた。
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ガルドは、少し離れた場所で立っている。
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腕を組んだまま、
何も言わない。
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だが、
視線だけは外さない。
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ジョーを見ている。
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値踏みするように。
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探るように。
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風が、また吹いた。
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草が揺れる。
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もう、
煙の気配はない。
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それでも、
誰もすぐには動かなかった。
