序章１０ 燻るもの
夜。
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部屋は静かだった。
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時計の音だけが、やけに耳に残る。
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ジョーは、座っていた。
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何もしていない。
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ただ、座っている。
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さっきまでの出来事が、
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頭の中から離れない。
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消えない。
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消えてくれない。
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あの顔が、
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焼き付いている。
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目を閉じる。
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それでも、見える。
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消えない。
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消せない。
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息が、浅い。
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胸が、重い。
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呼吸が、うまく出来ない。
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煙を吸った時の感覚が、残っている。
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喉が、焼けるようだ。
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水を飲む。
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味が、しない。
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何も、感じない。
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ただ、
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残っている。
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あの光景だけが、
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頭の中で、繰り返される。
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止まらない。
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止められない。
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どこかで見た顔だった。
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そう思った。
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理由は分からない。
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だが、
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引っかかる。
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ずっと、
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残っている。
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煙のように。
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消えそうで、
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消えない。
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燻る。
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心の奥で、
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ずっと。
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机の上に置いた煙草に手を伸ばす。
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火をつける。
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吸い込む。
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言葉に追いつこうと、紫煙が舞い上がる。
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吐き出す。
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白い煙が、ゆっくりと広がる。
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それを、見て煙草を消した。
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何も考えずに、
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ただ、見ていた。
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時間が、分からなくなる。
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どれくらい経ったのか、
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分からない。
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ただ、
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沈んでいく。
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ゆっくりと。
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深く。
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どこまでも。
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意識が、沈んでいく。
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音が、遠くなる。
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感覚が、薄れていく。
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何も、分からなくなる。
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ただ――
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落ちていく。
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そのまま、
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どこかへ。
