ライン川の歌――ローレライの岩のほとりで

第二話「竪琴の音」

夜、竪琴の音がした。

宿の中から聞こえてきた。

エルザは、廊下に出た。

音は、男の部屋からだった。

扉越しに、聞こえてきた。

聞いたことのない音楽だった。

ライン川沿いの村では、聞いたことのない音楽だった。

どこから来た音楽か、分からなかった。

しかし、美しかった。

川の流れに似ていた。

速い部分と、静かな部分があった。

翌朝、男が食事に来た。

エルザは、パンと肉を出した。

「昨夜の音楽は、あなたですか」と言った。

「聞こえましたか」と男は言った。「うるさかったですか」

「うるさくありませんでした」とエルザは言った。「川に似ていました」

男は、エルザを見た。

「川に似ていた」と繰り返した。「そう聞こえましたか」

「ライン川に似ていました」とエルザは言った。「速い部分と、静かな部分が」

男は少しの間、考えた。

「そう聞こえたなら、良かったです」とやがて言った。「ライン川の音楽を、作ろうとしているので」

「ライン川の音楽を」

「この川のことを、音楽にしたいと思っています」と男は言った。「だから、歩いて来ました。川沿いを、上流から」

「どこまで歩くつもりですか」と男の名を聞かずにいたことに気づいた。「お名前を聞いていませんでした」

「カスパルです」と男は言った。「作曲家です。ケルンから来ました」

（第二話 了）