風が吹いたら

第三十五話

　マヤが今見ている光景は、とても神秘的で、壮大なものだった。

　明らかに、お偉いさんが住んでいるような、ただならぬ雰囲気を感じていたのだ。

「……すごい……」

「まぁでも、管理してるのは親父だから」

「そう……なんだ……」

「バレたらまずいから、静かにね」

「うん……」

　トウマが暮らしいているというそのお屋敷は、誰が見ても、立派と思うほどだった。

　それもそのはず、トウマの父は、かの有名な音楽家なのだ。

　しかし、名前は偽名であるため、誰も本名を知らない。

　それだからか、トウマが有名な父親の子だという事実は、あまり知られていなかった。

「よし、もう大丈夫。ここには親父も、入ってこないから」

　マヤが通された部屋には、畳が敷かれ、障子の奥には、手入れされた庭園が広がっていた。

　本当に来てしまって良かったのだろうかと、マヤは心配になる。

「……この前の、続き」

　トウマはそう言い出すと、マヤの手を握った。

「中学の時に、宇美床を初めて見た。すごい綺麗で、俺、そん時から惚れてた……浜代がいるのは分かってる。だけど、好きになっちゃったから……」

　マヤは、恥ずかしさの余り、顔を俯かせている。

　途中まで話したところで、トウマは、マヤを優しく抱きしめていた。

「えっ…………」

驚いて、マヤは目を丸くする。

「……返事、欲しいな」

「ごめん……嬉しいけど、波田くんは、友達としか、見られなくて」

「そっか……じゃあ、これからは、トウマって呼んでくれる？」

「……分かった」

　マヤは、いつになったら離れてくれるのだろうと、戸惑っていた。

　マヤが戸惑っている中、トウマは悔しがっていた。

　つい、マヤを抱きしめる力が強くなる。

「ねぇ……そろそろ、離して？」

「……浜代の、どこが好きなの」

　トウマは、さっきよりも暗いトーンで、マヤに問いかけた。

「どこって……言われても」

「俺じゃだめ？　なんで、浜代を選ぶのか、教えてほしい」

　マヤは、余計な行動をしたくはなかった。

　本当にこの人が、自分を思って問いかけているのか、マヤには分からなかった。

　カイにまで、影響を及ぼしたくない。マヤは、そう思っていた。

「……私の、心の支えになってくれたから」

「……それだけ？」

「うん。カイと手を繋いだ時は、ドキドキした。だけど、今は、トウマに抱きしめられてるのに、ドキドキしない」

　マヤがそう言い放つと、トウマは、マヤから離れた。

「……つまんね」

　そう、マヤに聞こえない声で、トウマは愚痴をこぼしたのだった。

「ほーらね、女たらしだったでしょ」

「まぁ……あんな簡単に、抱きつかれるとは」

「波田って、いろんな女家に連れてってるよな。父親の噂が流れたのも、波田の家行った女子らしい」

「……クズだなぁ」

「カイがいなかったら、普通に付き合おうと、してたかもしれん」

「は？　マヤ……騙されやすいのどうにかして……」

　実際、ドキドキはしなかったものの、心のどこかで、期待してしまう自分がいた。

　カイに会えない中で、心の拠り所は、ナナカやユウマしか、いなかったからだ。

　二人にも気を遣っていたせいか、マヤの悩みは、積もりに積もっていた。

「スッキリはしたけど、もうやだ」

「だろうね」

　ユウマが言う通り、トウマは毎日のように、女子を家に上げていた。

　ある日、父に見つかってしまい、その時にいた女子が、噂を広めたという。

「トウマのお父さんって、顔知られてなかったんじゃないの？」

「そいつ、コンサート観に行ってたらしくて。どっかで見た顔だと思ったら、その音楽家だったって」

「……すごい偶然だね」

　マヤは、今になって、同じクラスにとんでもない爆弾がいる事を知った。

　きっと、学年中の女子達が巻き込まれているのだろうと、マヤは共感していた。

「それより、二人とも。大学どこ行く？」

「俺は南大狙ってるけど……先は見えてない」

「マヤは？」

「……まだ、何も考えてなかったりする」

「まぁ、今は平気だよ。なんとなく知っておけば、タメになる」

「そういうナナカは？」

「私は、就職する。ミホちゃんだけに働かせるわけには、いかないから」

「ナーちゃん、ほんと行動力ある」

「マヤはさ、音楽の学校行ったら？　ピアノの才能、活かしてみるとか」

「……それ、いいかも」

　三人は、それぞれの道を、見つけようとしていた。

　対するカイは、一冊目を出版した後、『高校生作家』として注目を集めた。

　まだ学生のため、顔を公表することはなかったし、偽名で活動しているため、同級生に知られる事もなかった。

　実際、カイが小説家として本を書いている事を知っているのは、家族とユウマ、ナナカくらいなのだ。

「カイ、そろそろ進路……考えた？」

　ユイは、ユミコからお願いされ、カイの進路について聞く事になっていた。

「俺、小説の世界で、やっていけるんかな」

　カイは、作家の道を、選択したのだった。

「大丈夫や。これから上手く行かない時があったとしても、カイの周りには、支えてくれる人がたくさん、おる」

「……支えて、くれる人？」

「そう。私だって、カイに協力したいし。……今は会えないけど、マヤちゃん達もおるやろ？」

「……俺、一人暮らし、しようかな」

「……ど、どないして？」

「早く、マヤ達に会いたい……不足してる」

「せやけど、まだ高校生やで。私だって実家にいるのに、一人暮らしなんか、できるん？」

「……高校卒業したら、神奈川戻る。家族ごと戻れんくても、俺だけ戻る」

「……ま、ええんちゃう？」

　ユイは、カイの意見を尊重したかった。

　無理矢理、姉としての威厳を見せるより、弟の思いを聞いた方が、姉らしいと思ったのだ。

　それは、ユイにとっての、姉らしさだった。

　カイは、早めに神奈川県に戻れたとしても、すぐにはマヤ達に会わないつもりでいた。

　約束を破る事は、禁じ手だと、カイは思っていた。

　五年後と言ったからには、きっちり五年後に、顔を見せたかったのだ。

　それまでの間は、辛抱強く、三人の時間を待ちたいと、カイは思った。

「これも、成長するための、手段……夢、絶対叶えたるからな」