紅楼夢

第十六回 賈元春 才（さい）もて鳳藻宮（ほうそうきゅう）に選（せん）じ 秦鯨卿 夭（わか）くして黄泉路（よみじ）に逝（ゆ）く

第十六回 １０

　黛玉の房（へや）から続（つづ）く回廊（かいろう）にはわずかに靄（もや）がかかっていた。その靄（もや）は途切（とぎ）れることなく賈璉の房（へや）の入（い）り口（ぐち）まで続（つづ）き、だんだんと闇（やみ）が深（ふか）くなると、その靄（もや）も次第（しだい）に濃（こ）くなっていった。

　賈璉が久方（ひさかた）ぶりに栄府に戻（もど）ってきたというので、親戚（しんせき）、友人（ゆうじん）、同輩（どうはい）など挨拶（あいさつ）へ足（あし）を運（はこ）ぶ者（もの）は絶（た）えず、特に親（した）しい者（もの）を己（おの）が房（へや）まで招（まね）き入（い）れ、尽（つ）きぬ話（はなし）を語（かた）り合（あ）った。

　その客人（きゃくじん）も一人去（ひとりさ）り、二人去（ふたりさ）り、最後（さいご）の一人（ひとり）までいなくなると、賈璉は炕（こう）へだらりと腰（こし）を下（お）ろした。

「国舅（こっきゅう）さま」

　賈璉はぼんやりと声（こえ）のした方（ほう）を向（む）いた。

　熙鳳がこちらへ笑（わら）いかけている。

「国舅（こっきゅう）さま、おめでとうございます」

「国舅（こっきゅう）……国舅（こっきゅう）」

　賈璉は口をもごもごさせながら繰（く）り返（かえ）した。

「あァ……」

　呆（ほう）けたような声（こえ）が漏（も）れる。

　なるほど、元春が妃（ひ）の位（くらい）にのぼったからにはその兄弟筋（きょうだいすじ）にあたる賈璉は国舅（こっきゅう）ということになる。

　熙鳳はうやうやしくお辞儀（じぎ）をした。

「国舅（こっきゅう）さまにおかれましては、長旅（ながたび）でさぞお疲（つか）れにございましょう。小的（わたくしめ）は、昨日（きのう）早馬（はやうま）の一報（いっぽう）を受（う）け、今日にも大駕（あなたさま）がお帰（かえ）りになると聞（き）いて、ささやかな水酒（みずざけ）をご用意申（よういもう）し上げ、旅塵（りょじん）を払（はら）おうとお待（ま）ちしておりました。ここにご来臨（らいりん）賜（たま）い、小的（わたくしめ）の拙（つたな）いもてなしをお受けいただきますでしょうか？」

　賈璉はうつむきながらわずかにため息（いき）を漏（も）らした。熙鳳はなおもにこにこと笑っている。

　賈璉は笑いながら言った。

「いやいや、かたじけない。かたじけない」

　それを聞くと、熙鳳は再（ふたた）びお辞儀（じぎ）をし、賈璉に背（せ）をむけると、そっと眉（まゆ）を顰（ひそ）めた。