紅楼夢

第十五回 王鳳姐（おうほうしゃ） 権（けん）を鉄檻寺（てっかんじ）に弄（ろう）し、秦鯨卿（しんげいけい）、趣（おもむき）を饅頭庵（まんとうあん）に得（う）。

第十五回 １５

「で、どんなことかしら」

　熙鳳は気（け）だるそうに言う。老尼（ろうに）は手をすり合わせながら、

「南無阿弥陀仏（なむあみだぶつ）！」

　と唱（とな）えた。そして滔（とう）々と話し始めた。

「少し長くなりますが、おおもとの話から始めさせてくださいませ。

私はそのころ長安県（ちょうあんけん）の善才庵（ぜんざいあん）の尼（あま）をしておりました。どちらかといえば付近（ふきん）は寂（さび）れておりましたが、一軒（いっけん）、金持（かねも）ちの檀家（だんか）がおり、それによってどうにか善才庵（ぜんざいあん）は永らえることができたのでございます。

まこと、水月庵（すいげつあん）における賈家のごとくにございました」

熙鳳は浄虚の顔も見ずに言った。

「下手（へた）な世辞（せじ）なら言わない方がいいわ。早く続けなさい」

　浄虚は手巾（てきん）で額（ひたい）の汗（あせ）を拭（ふ）きながらうなずいた。

「その張家に一人娘（ひとりむすめ）がおりまして幼名（ようみょう）を金哥（きんか）と申します。張家は毎年（まいとし）お参（まい）りに来ておりましたが、何という縁（えにし）でしょうか。ある年、長安府（ちょうあんふ）の府尹（ふいん）さまのご縁戚（えんせき）の李の若君（わかぎみ）と出会（であ）ってしまったのです」

「縁戚（えんせき）といってもいろいろとあるでしょう？　どういうご関係（かんけい）なの？」

「小舅子（しょうきゅうし）にあたります」

「太太（おくさま）の弟（おとうと）ともあればむげにはできないわね」

「そうです。しかもそれはこの上ない僥倖（ぎょうこう）だったのです。李の若君（わかぎみ）は金哥（きんか）さまを見初（みそ）め、金哥（きんか）さまを娶（めと）りたいと、人を遣（つか）わされました」

　熙鳳はあくびまじりに言った。

「おめでたいことじゃない。何の支障（ししょう）があるの？」

　浄虚は身を乗（の）り出して言った。

「そこにございます。ところが、金哥（きんか）さまはすでに結納（ゆいのう）をすませておられたのです。それは元長安（もとちょうあん）の守備職（しゅびしょく）につかれていた方のご子息（しそく）でした。

　張家としてはありがたい話ではあるものの、婚約（こんやく）をなかったことにすればかの守備職（しゅびしょく）のお家（いえ）が承知（しょうち）されないだろうと思われ、すでに他家（たけ）と約（やく）があるとお返事（へんじ）をなさいました」

――たいした講釈師（こうしゃくし）だわ。

と平児は思う。平児は別の話を聞いていた。張家の醜聞（しゅうぶん）は海内（かいだい）に知（し）れ渡（わた）り、むろん都（みやこ）までも噂（うわさ）は届（とど）いていたのである。