紅楼夢

第十四回 林如海 揚州城に捐館（えんかん）し、賈宝玉 路（みち）に北静王（ほくせいおう）へ謁（えっ）す

第十四回 ２２

「壮観（そうかん）だな」

　賈薔（かしょう）が言った。

「女性（にょしょう）の弔問客（ちょうもんきゃく）はどれほどいる？」

「十挺（じゅってい）の大轎（おおかご）、三四十の小轎（しょうかご）、輿（こし）や馬車（ばしゃ）まで含（ふく）めれば百はゆうに超（こ）えるだろう」

　賈蓉は芋（いも）の数（かず）でも数えるように言った。

「おいおい、俺（おれ）は何人（なんにん）いるかと聞いているんだぜ」

「そんなもの数えようもないよ」

　賈蓉は苦笑（くしょう）した。

「あの行列（ぎょうれつ）を見れば分かるだろう？　三里、四里（より）は続（つづ）いている」

　香天楼（こうてんろう）から見下（みお）ろせば、しらじらと明（あ）け行（ゆ）く天のもと、地を焦（こ）がし、街路（がいろ）を埋（う）め尽（つ）くすようにして灯火（とうか）が続（つづ）いていた。

「何がある？」

　賈薔（かしょう）は眉（まゆ）を顰（ひそ）めた。

「北静郡王（ほくせいぐんのう）がお越（こ）しになる」

「王の名代（みょうだい）が来るのか？」

　賈蓉は首を横（よこ）に振（ふ）った。

「王が直（じき）々にお見えになるのさ」

「それは……」

　と言ってさしもの賈薔（かしょう）も口をつぐんだ。

「奇特（きとく）な方だよ」

　賈蓉はあけすかにそう言ってしまって、

「それに御年（おんとし）は十九、我（われ）々とそう変（か）わらない」

「……そうか。それなら俺（おれ）は奥（おく）にひっこんでおこう」

　賈蓉は笑った。

「なぜ？」

「高貴（こうき）な身分（みぶん）の連中（れんちゅう）は、えてしていけすかないものだからな。王となればなおさらだろう」

　賈薔（かしょう）は顔（かお）をそむける。

「そんなことはないさ」

　賈蓉は静（しず）かに言った。

「東西南北（とうざいなんぼく）、四つの郡王（ぐんのう）の功（いさおい）のうち、北静郡王（ほくせいぐんのう）家の功（こう）が抜（ぬ）きんでいたのは知っているだろう？」

「ああ。だからこそかの王家（おうけ）は世（よ）々王爵（おうしゃく）を継（つ）ぐことができた」

　賈蓉は嘆息（たんそく）する。

「北静郡王（ほくせいぐんのう）は我（われ）々の祖（そ）が苦楽（くらく）を共にしたことを思い出してくださったんだ。先日、弔問（ちょうもん）に来てくださった折（おり）も、『異性（いせい）の者（もの）などとおっしゃらないでください。私たちは苦難（くなん）も栄誉（えいよ）もともにした兄弟（きょうだい）のようなものではありませんか？』とまで言葉（ことば）をかけてくださった」

「それはたしかに例（れい）がないな」

「だろう？　おまけに容姿（ようし）は秀麗（しゅうれい）、そのご気性（きしょう）はすこぶる温和（おんわ）ときているからね」

　賈薔（かしょう）は言った。

「それじゃあ、なおのこと顔を合わせるわけにはいかんな」

「どうして？」

「非（ひ）の打（う）ちどころがなさすぎる」