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第六回

　第六回は聖（せい）から俗（ぞく）への変調（へんちょう）である。

　その入口（いりぐち）として、宝玉と襲人の情事（じょうじ）が描（えが）かれる。これほど直截（ちょくさい）に性描写（せいびょうしゃ）を持ってくるのは紅楼夢としては珍（めずら）しい。ここは警幻仙姑（けいげんせんこ）に警告（けいこく）された淫（いん）に浸（ひた）るな、という物語上（ものがたりじょう）の約束（やくそく）を破（やぶ）っており、宝玉にも破滅（はめつ）の新芽（しんめ）が芽生（めば）えたことになる。一方、襲人も主（あるじ）と関係（かんけい）したということで、侍女（じじょ）としてのたがを外した格好（かっこう）となる。襲人は理（り）の側（がわ）にいながら、理（り）を都合（つごう）よく運用（うんよう）するむきがあり、彼女がいわゆる理想（りそう）の侍女（じじょ）でないことが分かる。

　翻案（ほんあん）ではこの場面（ばめん）で襲人に宝玉へのささやかな仕返（しかえ）しをさせることにした。神仙（しんせん）とはいえ他の女を思いながら抱（だ）かれる彼女に同情（どうじょう）を感じたからである。

　さて、挿話（そうわ）を一つはさんだのち舞台（ぶたい）は貴族（きぞく）から民（たみ）へと移（うつ）り変（か）わる。このあたり今までゆるやかに調子（ちょうし）を整（ととの）えていた物語（ものがたり）の流（なが）れを、作者は大きく動（うご）かす。聖（せい）から俗（ぞく）へ。警幻仙姑（けいげんせんこ）から劉ばあさんへ。その落差（らくさ）の違和（いわ）を解消（かいしょう）するため、宝玉と襲人の挿話（そうわ）をはさむ。このあたり作者の力量（りきりょう）に感嘆（かんたん）を禁（きん）じえない。

　ここから物語は先ほどとは別（べつ）の次元（じげん）で俗（ぞく）から聖（せい）へと変調（へんちょう）してゆく。その入口となるのが精神的（せいしんてき）な俗（ぞく）を象徴（しょうちょう）する周のおかみであることに注目（ちゅうもく）されたい。この周のおかみとの会話から、劉ばあさんは今栄府を仕切（しき）っているのは王熙鳳であり、かつての鳳児（ほうじ）であることを知る。が、実際に対面した劉ばあさんは風格（ふうかく）も美貌（びぼう）もかつてとは見違（みちが）えるように変わっている熙鳳に驚（おどろ）く。

　熙鳳から援助（えんじょ）を引（ひ）き出（だ）すため、王熙鳳におもねろうとする劉ばあさんだったが、熙鳳に喝破（かっぱ）されてしまう。追（お）いつめられ劉ばあさんは、ここにいたって初めて真情（しんじょう）を顕（あらわ）し、王熙鳳も真情（しんじょう）をもってそれに報（むく）いる。ここで初めて、周のおかみと劉ばあさんから始まった俗（ぞく）の情（じょう）が、劉ばあさんと王熙鳳のあいだの真情（しんじょう）、聖（せい）へと移（うつ）り変わる。

　すなわち第六回は立場としての聖（せい）から俗（ぞく）へとすすんでゆき、情（じょう）としての俗（ぞく）から聖（せい）へと閉じる美しい構造（こうぞう）をなしているといえる。