異世界でハーレムスローライフを送りたかったのに、転移した世界が妖怪の世界だった 〜妖怪が怖い俺の周りに可愛くて美人な妖怪が増えていく件〜

烏天狗と白狼天狗

綺鴉羅はだんだん馴染んでいく

　この家に、新しい家族が増えました。

　私──奈央は買い物終わりに家に帰ってきて、扉お開けようとすると、家の中から白熱した2人の声が聞こえてきました。

「あいー！　これで四つ角全部取ったぜ〜！　また俺の勝ち〜！」

「おい大人気ないぞ！！　少しは手加減したらどうだ！？」

「アホめッ！　相手が誰だろうが、全力でやるのが礼儀なんだよ！　それにお前、手を抜いたら怒るだろ！！」

　──居間で零様と綺鴉羅さんがオセロをやっているのです。

　様子を見ると、また零様が勝ったようです。

「──ただいま戻りました」

「おお、お帰り、奈央」

「奈央！　零にどうしても勝てないんだ！　頼む！　仇を討ってくれ！」

　そう言って綺鴉羅さんは私に懇願してきました。

「仇ですか──しかし、私は零様に勝つような真似は……」

　オセロの腕は私が一番強いのですが──それでも、零様には負けて差し上げたい。

「そうだそうだ。奈央は俺の味方なんじゃ」

「じゃあ奈央、勝った方が負けた方に好きに命令できるルールをつけよう。零に好きな命令ができるぞ」

「やりましょう──」

「奈央！？」

　そうやって、私たちの家は賑やかになりました。

「ふふっ──ですが、もうすぐ夕飯のお時間ですから、食べ終わってからにしましょう」

　綺鴉羅さんの傷も、翼の傷はまだ塞がっていないため飛べませんが──こうして家を歩き回れるくらいには良くなりました。

　私の声に、お二人も同意し、零様はオセロ板を片付けに行きました。

　私は夕食の準備をするために、台所に立ちます。

「奈央、私も手伝う」

　すると、綺鴉羅さんが私の隣に来て、そう言ってきました。

　最初は警戒していた彼女も──すっかり私たちに懐いてくれました。

「──ありがとうございます。しかし、貴方は怪我人です。あまり無理に動いちゃダメですよ」

「もう大丈夫だ。体も、羽以外はどこも痛くない。それに……」

　彼女は、少し口籠るように、でも、まっすぐな青い綺麗な瞳で私を見て、言いました。

「私も、何か役に立ちたい」

「──」

　こんなことを、普段から言ってくれるのです。

　このような感情は久しぶりですが、正直に言いますと──

　とっても可愛いです。

　母性本能が刺激されます。

「綺鴉羅さん──抱きしめてもよろしいですか？」

「へ？」

　私はギュッ──と、綺鴉羅さんを抱きしめました。

「な、奈央？」

「少し、こうさせてください」

　──子どもできたら、このような気持ちになるのでしょうか？

　子ども……

　零様と──

「プシュン……」

「な、奈央！？　き、急に赤くなってどうしたんだ！？」

「す、すいません──な、なんでもありましぇん」

　頭の中の煩悩を振り払い、目の前の綺鴉羅さんに向き直ります。

「わかりました──それでは、お手伝いいただけますか？」

「あ、ありがとう！　り、料理も、できれば教えて欲しい。奈央にも、零にも、美味しいご飯を作ってあげたい」

「ふふっ……それじゃ、零様の好みの味付け──お教えしますね」

　綺鴉羅さんは、どんどん、私たちの家に馴染んでいきました。

「なんだこりゃ」

　飯が出来て、居間へ呼ばれた俺が目にしたのは、食卓の上に載っている、形の崩れたオカズたちだった。

「ええと──綺鴉羅さん、私たちにご飯を作って下さろうとしていたのですが……」

「失敗した……すまない……」

　そういうことか。

　綺鴉羅は目に見えて落ち込んでいる。

　机の上に載っているおかずは、魚や卵焼きだが、ところどころが焦げ、形がボロボロだった。

「仕上げ以外は上手くいっていたのですが──すいません綺鴉羅さん……私が仕上げをするべきでした」

「いいや、奈央は悪くない。少し慌ててしまったのがいけなかった……零や奈央は、奈央が作ったヤツだけ食べてくれ。失敗したのは私が──」

「あむ」

　俺は焦げた卵焼きを指で摘んで、一口食べた。

「お、おい！　く、食うなと言っただろう！」

「いやいや、美味えよ」

「な……！」

　俺の言葉に、綺鴉羅は驚いた。

　そして信じられないように、今食った卵焼きに目をやり、恐る恐る一口摘んだ。

　そしてすぐに、苦虫を潰したような顔をした。

「お、美味しくないぞ……？　大丈夫か？　零……」

「ちげえよ」

　そんな心配そうな顔して俺を見るな。

　別に舌が狂ったわけじゃねえから。

「お前が、俺のことを思って作ってくれた料理だからな」

「……！」

「俺たちの為に、食った時の笑顔を想像して、時間をかけて、作ってくれたからだ」

　あったけぇ料理だ。

「どんなもんだろうと、美味い」

　俺はもう一口摘んで、ゆっくり咀嚼する。

　その様子を、綺鴉羅も奈央も、じっと見つめていた。

「さて、飯、食おうぜ。奈央も食うか？」

「はい──私も、いただきます」

　俺と奈央は食卓に座り、それぞれ綺鴉羅が作った料理を口に運んでいく。

「──美味しい、ですね」

「あぁ、ありがとうな、綺鴉羅」

　少し涙ぐんだ綺鴉羅は袖で拭き取り、食卓に着く。

「零、奈央」

「うん？」

「はい──」

「絶対、これより美味しい料理、作ってみせる」

「おお、そりゃ楽しみだ」

「たくさん──教えますから」

　今日の飯は、格段に美味かった。

　夜。

　綺鴉羅が寝静まったあと、俺と奈央は居間に集まる。

　俺たちは畳に座って向き合う。

「どうだった？」

「やはり、幽冥町の住人も──綺鴉羅さんのことは見たことがないと言っています」

「そうか……」

　ここ数日、奈央や俺は交代交代で幽冥町に出て、綺鴉羅の目撃情報について調べていた。

「幽冥町に仕事や観光に来ていて、そこで何か事件に……という線もあるかと思ったが、こうも目撃情報がないなら……」

「はい──やはり、あの傷は、幽冥町の外で負ったのでしょう」

「しかしどうする？　幽冥町の外で起きた事件なんて、聞き込みをしても中々情報が入ってこないんじゃないか？」

「近隣や近くの村で起こった事件ならば──商人などから情報が入ってくるかもしれません。ここから先は、商人を中心に聞き込みをしてみましょう」

「そうだな……」

　綺鴉羅を狙っていた敵がいたということは確かなのだ。

　俺たちは、毎日のように情報収集を行なった。