第二十九話 醍逸祭前日・それぞれの過ごし方 魂揺さぶる女尾山絵里の場合
１
皆さんこんにちは！尾山絵里でっす！ぴちぴちの女子高生15歳、麗子さんっていう綺麗でかっこよくてロックンロールでエレガントな女性とアサミンと菊さんと一緒に『Electric Lady Band』というバンドをやってるよ！因みに私の担当はギターとボーカル・コーラス、尊敬するミュージシャンはジョン・レノンとジャニス・ジョプリンとジョー・ストラマーだよ！え、何でこんなにテンションが高いかって？そりゃあ今日は醍逸祭の前日だからさ！明日から二日間は遂に待ちに待った醍逸祭、これがテンション上がらずにいられましょうか！初ライブが待ってるのはもちろん、単純に高校の文化祭を体験できるのが楽しみで仕方ないのよね。だってお祭りよお祭り。お祭りってだけで楽しくなっちゃうのは私だけじゃないはずさ。きっと麗子さんや菊さんだって多少の盛り上がりを見せるはず。さあ、盛り上がって行こうぜ！
と、アゲアゲで行きたいのに私は早速出鼻をくじかれているのであります。その名も『クラス対抗！チキチキ醍逸祭前日、放課後椅子・机移動レース』である！いや、真面目に言えば各クラスで実行委員の指示を待っているだけです。なかなかその指示が来ないのよ。それで一時間以上この一年四組の教室の中に足止めを食らっているのだ。見てごらん、担任の笠野目先生（29歳 独身）なんていつもの鋭い目を更にキツクして、眼球も充血してる。正に爆発寸前だ。そんなに拘束されるのが嫌なのだろうか、実は『ロック』な人かもしれない。
「いやあ、それにしても時間かかるなあ」
私は壁に寄り掛かるとそう嘆いた。
「ホントにね」
「とっととしてほしいな」
そう言ったのは私の友達、マッサンこと山本昌子殿とヤナギーこと下柳美好殿。まるで五秒で考えたような名前だけど気にしないで上げてほしい。
マッサンは陸上部の短距離選手らしい。数学が得意で私にもたまーに教えてくれる。たまにしか教えてくれない。ヤナギーはソフトボール部でピッチャーをやっているらしい。野球好きで地元球団『東平ワグテンシルバーイックルス』の大ファン。春先から野球のルールなんてさっぱり分からない私に前日の試合を一回から九回まで熱狂解説をしてくるアツイ女だ。おかげさまで私はフィルダースチョイスを覚えたよ。
私の近くにはもう一人、アサミンがいる。たまにポケポケしてて強風に煽られて飛ばされそうなところもあるけど頼りになる自慢のマブダチなのだ。
「本当に実行委員って段取り悪いよねー、もうちょい何とかならないのかな」
「それなー」
マッサンとヤナギーが愚痴をこぼす。よし、私も何か言ってやろう。
「ほう・れん・そうがなってないんだな、うん」
これは決まった。まさしく的を射た発言と言えるだろう。我ながら卓越した語彙力である。
「…で、でもさ、実行委員も大変なんじゃないかな、いろいろと」
アサミンが実行委員の援護を始めた。なるほど、相手のことをよく考えてあげられるアサミンらしい発言である。しかし、今回に限ってはそうとも言えないだろう。何たって相手はあの醍逸祭実行委員だ！
「いやいや、最初からこういうことを予測してればもっとちゃんと動けるって」
とマッサン。
「実行委員ってさ、何か偉そうじゃない？あんまり好きじゃないなあ」
とヤナギー。
よしよし、私も言ってやらねばならぬ、食らえ！醍逸祭実行委員！
「やっぱりさ、ほう・れん・そうがなってないんだよ、うん」
いやあ、いいこと言うなあ、私。本当にまいっちゃうね。こりゃあ何らかの圧力がなければ流行語大賞もとれますわ。
「絵里、あんたほう・れん・そうって何か分かってんの？」
！や、ヤナギーは何を言っているんだ、『ほう・れん・そう』の意味だと？そんなの決まってるじゃないか、『ほう・れん・そう』ってのは…。いや、待て、『ほう・れん・そう』って何ぞや？『ほう・れん・そう』？『ちん・げん・さい』？いやいや違う違う。まずい、三人が疑わし気に私の顔を見てきている。とりあえず適当に流しておこう。
「え？そ、そりゃあ分かりますとも。ええ、ええ分かってますとも」
「じゃ、言ってみなよ」
オーマイガット！えらいこっちゃ、きっとヤナギーは私の類まれなる言葉のセンスにジェラシーして聞いているのだろう、何、自信を持って教えてあげればいいのだ。つまり『ほう・れん・そう』とは…。全然分からない！『ほう・れん・そう』って何⁉何で野菜の名前がここで出てくるんだ⁉…確か『ほう』と『れん』と『そう』でそれぞれが略語のはず。さあ脳ミソフル回転して記憶を隅から隅まで掘り起こせ、さもなければ知識を振り絞ってこの『ほう・れん・そう』に最もピッタリ当てはまるものを考えろ！やれ！尾山絵里！貴様ならできる！さあ！
「…えー…法然、蓮如、宗純」
お気づきの通り私は馬鹿だ。
「何で坊さんばっかなのよ」
「実行委員にそんな宗派のバリエーションは必要ないでしょ」
どうやら違ったみたいである。まあそうだろうとは思っていた。仕方ないさ、そういう時もある。失敗があってもめげない女、それが私、尾山絵里だ！
その時、クラスの皆の視線が一斉に教室のドアに注がれた。法被を着た醍逸祭実行委員が入ってきたのである。それが意味することは、すなわち待ちに待った醍逸祭準備の開始である！
「お待たせしました。それでは移動を始めます」
私たちの止まっていた時間が動き出した…。クラスの皆がこれでもかというほど嬉しそうな顔をしている。法被を着た人のおかげでみんながハッピー！なんちって。
「それではまず机の20個を二年三組の教室に運んでください。残りの机は五階大会議室へ椅子は全部体育館にお願いします。教卓や本棚は一階更衣室へ」
皆が作業を始めた。割と文句も言わずにやるつもりらしいが、ちょっと待ってくれ、この無駄に思い机や椅子を体育館まで持ってくと言うのか！正直やりたくない。だって重いんだもの。発泡スチロールとかで作ってくれればいいのに。
「さてと、それじゃ私たちも始めますか」
そう言うとヤナギーは椅子を二つ重ねて持った。なるほど、確かに椅子は机に比べれば軽い。それに持っていく数を自分の限界に合わせられる。アサミンも手に持ったのは二つ、マッサンは三つだ。私は一つでいいや。ほら、そうすれば四人で平均して二つで丁度いいでしょう。何が丁度いいかと聞かれても、それはその人の想像力で出来る限り補っていただくしか道はない。
南校舎二階にある教室を出てすぐ近くにある階段を下りていく。そして一階の出入り口から外へと出て体育館に向かうのだ。ヤナギー、アサミン、私、マッサンの順で進み、校舎を出たあたりでマッサンが後ろから小さな声で話しかけてきた。
「絵里、あんたいくら何でも椅子一個は少なすぎでしょ。もしかして私か弱な女なんですアピール？」
「失礼言っちゃうな。私は四人の持つ椅子の平均個数を二つにするために一つ持ってるんだよ」
「それに何の意味があるのか聞きたいけど、まあそうだっていうならちょっと一回私の三個と交換しない？」
「…へ？」
「だから、平均二個にしたいなら今ここで私と絵里の持ってる椅子の個数を変えても変わらないでしょ。すぐ体育館着くから少しくらいやってみようよ」
ゴッド！何てことを思いつくんだマッサン！末恐ろしい子！…まあ確かにもう少しだし、ちょっとくらいいいか。
「いいでしょう、その三つの椅子を私に渡しちゃいなベイビー」
私は立ち止まって自分の持っていた一つの椅子を一度足元に置くと両手を差し出した。
「そのまま渡していいの？重いよ」
「なーに、心配なさんな。ほれほれ」
マッサンは椅子の底の方を支えるようにして担いで背もたれの方を私に向けてきた。それに応えて私もしっかりとそこを掴む。
「いい？離すよ？」
「いいからいいから、じゃんじゃん来なさいな」
私がそう言うのとほぼ同時にマッサンは手を放した。
重おおおおおい！重すぎる！何だこれは！そう思ったのも束の間、次の瞬間、その空前絶後の重さに私の腕は耐えられなくなり、何とか掴みはしながらも椅子はそのまま落下、よりにもよって着地地点にあったのは私の右足の甲であった。
「痛えええええ！何じゃこりゃあ！」
「ちょっと、うるさいって！だから言わんこっちゃない。まあ持ち掛けた私も悪いけれど…とにかく二人が先行っちゃってるから私たちも急がないと！ほら、あんたのも持ってあげる」
そう言うとマッサンは私がもともと持っていた椅子を三つの椅子の上に重ねて軽々持ってしまった。フッ、これも計算通り…と言いたいところであったけどそんな余裕もあまりない私であった。
そんなこんなで体育館に着くとそこでは既にたくさんの椅子やら机やらが置かれていた。ヤナギーとアサミンが今椅子を置いているところにはそれはもうたくさんの椅子、椅子、椅子の山。もう私は椅子が嫌いになりそうである。
「この分だとひょっとすると私たちのクラスが最後だったのかもね」
怪力女マッサンが四つの椅子を置きながらそう言う。
「どうだろう、でもまだ店の準備とか進んでるようにも見えなかったし、そうでもないんじゃない？」
「どっちにしろ早く店の準備行かないとな、じゃあ私一足お先に行くわ、またね」
マッサンはそのまま駆け出し過ぎ去っていった、かと思うと途中で何かを思い出したらしく立ち止まり、私たちの方に振り返った。
「絵里、麻美、あんたたちのライブちゃんと見るからね、頑張りなさいよ！」
そのマッサンの言葉に向かって私はすかさずグッジョブポーズを返した。もちろんいい笑顔で。それに対して何も言わずにマッサンは背中を向けて走り出していく。いいんだ、男ってのは言葉を出さずとも会話をするもんだぜ。私たちは女だけど。ふと隣を見ればアサミンがしょんぼりした顔をしている。アサミンたらどうしたんだろ？おなか痛いのかな？
「さてと、んじゃあ私たちも教室に荷物取りに行きますか。…もし運ぶ机やら椅子やら残ってたらやだからゆっくり歩きながらね」
ヤナギーのそのアイディアは実に見事なものだと判断した私とアサミンはそれに従うことにした。
さっきの事故のせいで痛めた足を何とか動かしながら教室へとたどり着くと、片づけは狙い通りすっかり終わってしまっていた。不機嫌そうだった笠野目先生ももういなくなってる。それにしても何であんなに不機嫌そうだったんだか。大人の女性ってのは分からないもんだな。
私とアサミンは早速部室に向かうことにした。きっと麗子さんがイライラしながら待ってるに違いない。でもイライラしてる麗子さんも綺麗だから問題ない。早く麗子さんに会わなければ！
「さてと、とりあえず部室に集合すりゃいいんだよね？」
廊下を歩きながら一応アサミンに聞いてみた。もし集合場所を間違っていたら大変だ。麗子さんに怒られる。それもそれで悪くはないけれど。
「うん、そうだね。みんな部室に集まってから店の準備するって麗子さんが言ってたよ」
「よーし、とっとと終わらせてギターの練習をしよう！ステージは二日目だよね？」
「二日目夜の野外ステージだって言ってた」
「へ？野外ステージなの？なんか野外ステージは三年の人気あるグループ優先で、一年バンドは大体一般展示と同じ時間にやってる五階のステージだって…えーっと誰だっけかな…ああ、美紀が言ってた」
「麗子さんが、というか瑞樹さんが何とかしたらしいよ。…あれ、ちょっと待って、美紀ちゃんってまだバンドやってるの？」
「いんや、あの後突然『時代はアイドルよね！』とか言ってアイドルグループを始めたみたいだよ。三人くらいで。そんでもって五階ステージに出るんだってさ」
「…何だか忙しい人だね」
「ホントよね～…ん？」
おやおや、廊下の向こうから何だか怖い顔をした女子生徒がずんずんと歩いてくる。茶色のショートヘアーと驚くほど短いスカート、見覚えはさっぱりないが明らかに彼女は私を睨んでいる。何ゆえに？
気付いた時には女の人は既に私の目の前で立ち止まって私の顔を見下ろしていた。この人、麗子さんくらいの背がある。
「あなたが尾山絵里さんね、早く来なさい！」
「へ？」
いつの間にやら私は彼女に腕をがっしり掴まれ、引きずられ始めた。
「ちょ、えりぴょん！」
「だ、大丈夫アサミン、あとでいくから先部室行っててー！」
呆然としたままのえりぴょんを置いて私は女性に連れ去られていくのだった。どうなるの？私⁉
２
私が超絶ミニスカ少女に連れられてきたのは図書室。いやはや私には全く縁のない場所だ。私は基本的に本を読まない。何で読まないかと言うと集中力が続かないからとか以前に活字を読むのが面倒だから。文字を書くのも好きじゃない。自分で小説書く人とかどうかしてるよね。まあとにかく図書室なんて来ないわけなんですよ、はい。
図書室に入ると左手に椅子と長机が並べられている。教室の椅子よりしっかりしてて重そうだ。持ちたくない。正面には本棚がずらあと並び、そこに本がずらあと並ぶ。入学時に蔵書数が凄い！みたいに紹介されたけど目に入る分だとそうでもない気がする。右手には新聞・雑誌のコーナー、その奥に更に椅子と長机がある。もっともこの奥の存在に気付いたのは今ミニスカ少女にそこに連れてこられたからだ。新聞のコーナーなんて図書室使う人でも知らなそうだし、意外とここを知らない人もいるんじゃないかな？
とりあえずそこに連れてこられた私が目にしたのは何人かの見知らぬ生徒たちと机に置かれた段ボール箱数十個。その中には本が雑多に入れられている。
「あの、これは一体どのようなことでがんすか」
恐る恐る聞いてみるとミニスカ少女は世にも恐ろしい表情で私を睨んだ。
「まずは自己紹介といきましょうかね、私の名前は葉月絵美里、よろしく」
エミリー先輩は一語一語ゆっくりと威厳を持って話した。
「これはこれは、私の名前は…」
「あなたは尾山絵里さん、一年四組」
「あらよくご存じで」
「そしてクラスの図書委員！なのに一度も委員会に来ていないとんでも野郎！」
「…え、私？図書委員？…またまた～悪いご冗談を」
「冗談でも何でもないっての！あんたが覚えていようがいまいが少なくとも書類上はあなたが一年四組の図書委員なのよ！ドゥーユーアンダスタンドゥ？」
私が図書委員…だと？まさかそんなはずがない。だって図書委員って言ったら小学校の時から絶対に定員オーバーする人気の委員会、読書好きの方々が愛してやまない委員会じゃないか！それなのにどうして私が図書委員に？…まさか、はめられたか？
「とにかく今日はちゃんと仕事やってもらいますからね！」
「仕事って…どんなのですかい？」
「図書委員は醍逸祭で古本市をやるの。今からこの古本を二年五組の教室まで運んで陳列するわけ。言っとくけど当日も受付のシフト入れているから」
「ひょえー！そんなの聞いてないですよ」
「委員会に来ないあなたが悪い！」
ぐうの音も出ない。仕方ない、バンドの方はステージ以外融通きくだろうしやってやるか。
「それじゃあそろそろ運び出しますか。軽いのは持って運んで、重いのはそこの荷台に乗せて、エレベーターも使って良いって先生に言われたから」
エレベーター？この学校にそんなものがあったのか？全く知らなかった。じゃあこれから部室に行くときはエレベーターを使ってやろう。
「言っとくけど何も用事がない時はエレベーター使っちゃだめだから」
「ほえ？何でですか？」
「知らないわよ。お客様とかしか使っちゃダメなんだって」
何じゃそりゃ。何故あるものを使っていけないのだ。エレベーターが折角そこにあるというのに、使ってはいけないなんて、まさしく宝の持ち腐れって奴だぜ。
「さ、それじゃ運ぶよ。みんな持って」
エミリー先輩の指示に従ってみんなが動き出す。全く、どいつもこいつも従順な奴らばかりだぜ！大体最近の若者は自由ってえのが…
「ほら、尾山さんも持って」
「はいな」
私は素直に本がたくさん入った段ボールを受け取った。その重さと言ったら！さっきの椅子なんて比べ物にならないくらいの重さ！しかし、人から物を受け取る時は用心した方がいいということを一度身をもって経験した私に敵はない。足の甲の上ではなくきっちり床に段ボールを落とした。
「ちょっと！何やってるの、しっかり持ってよ！」
飛びかかるエミリー先輩の怒号。全く、折角の可愛い顔が台無しだぜ！と言ってやろうかとも思ったが、流石にぶっ飛ばされそうなのでやめておいた。きっちりブレーキを掛けれるようになった私の理性を褒めてほしい。
「いやあ、これ重すぎますよ。無理無理。半分でも重いもの」
「あなた、麗子のところでギター弾いてるんでしょ？それは重くないの？」
言われてみればその通り。特に私のリッケンバッカーは麗子さんのストラトなどの他のギターより重い。でも、まあ、
「それとこれとは別なんで」
「そんな言い訳いらない！ちゃんと持たないとあんたの髪の毛を生え際から一本一本ピンセットで抜いていくわよ！」
何て恐ろしいことを考える人だ。これ以上怒らせたら罰として子牛のように馬車に乗せられて売り飛ばされてしまうかもしれない。くわばらくわばら、ドナドナドナドナ。
私は火事場の馬鹿力という奴を常に上腕二頭筋あたりに意識しながら段ボールを持った。いやはや、何でこんなものを持たなきゃいけないのだろう。三階までこいつを運ぶのか…！畜生、この世界に正義はないのか！
３
ブツブツ文句を言いながら階段を上ったり廊下を歩いているうちにいつの間にやら目的地である二年五組の教室に到着していた。何だ、大したことないな、私の筋肉も意外と出来るものだ。
「さ、これを並べるよ。机を六個くらいずつくっつけて島をつくって、ジャンルごとに分けるから。ただハードカバーは壁際に椅子を並べてその上に立てて」
エミリー先輩の的確な指示によって店がどんどんと出来上がっていく。文庫本コーナー、ラノベコーナー、参考書コーナー、絵本コーナー、漫画コーナー…それにしてもたくさんの本があるものだ。
「エミリー先輩、この本はどうやって入手したんですかい？裏ルート？」
「何よ古本の裏ルートって。これは生徒から回収したものよ。夏休み前から図書室の入り口に古本回収ボックスを設置しといて、そこに入れてってくれる人がいるの」
「はえー、無償で？」
「無償で」
「世の中結構物好きがいるもんですなあ」
「それは同意するけど、これ全部今年のものではないからね。売れなかった本は次の年の古本市に回してるから、ひょっとしたら十年近く売れ残ってる本もあるのかもよ」
「はあ、そいつはちょいと面白そうですな。まあ私は本読まないけど」
「あなた読まなそうだものね。読書は良いわよ、強要はしないけど本を読んで損することはないもの。教養になるしね」
「…あ、今『強要』と『教養』かけました？」
「かけてないから！下らないことやってないで、ほら！手伝う手伝う！」
とりあえず漫画コーナーを手伝うとしよう。大分日に焼けたりしている漫画本たちを表紙が見えるようにして机の上に並べていく。私も漫画はそこそこ読むから何かいいものはないかと見てみたが、流石に無償で提供しただけあると言ったところか、何だか怪しげなタイトルのものだったり、コンビニで売ってるようなものばかりだ。更には所謂『如何わしい』漫画もちらほら。私は別に構わないが、これ置いてていいの？一応学校だろうに。古本ボックスとはどんな本でも吸い込んでくれるブラックホールのごとき懐の広い奴なのだな。その寛容さを我々人間は見習わなければならないのかもしれない…。
そんなこんなでいつの間にやら古本市の準備は終わってしまった。何たる速さ、それはまさしく某怪盗なんちゃら三世に出てくるお侍さんの剣速のごとき、電光石火の所業。
「はい、これで終わり。それじゃあ解散、当日は当番よろしくね。尾山さん、あなたのシフトは一日目の十二時から一時間だから」
「りょーかいっす」
これでエミリー先輩を初めとした図書委員の皆さんともしばらくお別れである。そう言えば結局エミリー先輩のパンツは一度も見えなかった。あんなに短いスカートだというのに、何か特別な技術があるのだろうか…。
４
あくびをしながら何となく階段を下りていると丁度二階のところにいたのはバスケ部一年生の団体。何でそれが分かったかと言うと同じクラスのバスケ部員トヨッシーがいたからだ。
「おや、トヨッシー、お疲れー」
「あ、絵里ちゃん！」
にゅるっとそのままバスケ部の皆さんにまざって歩き出す。いやあ、皆さん背が高い。何だか恐縮しちゃうなあ。皆さん凄い何だこいつはって目で見てくるし。
「絵里ちゃん、何してたんだい？」
「図書委員の仕事をしてたんだ。トヨッシーは？」
「ああ、俺はこいつらと一緒に店の準備。ビンゴ大会するからさ、ぜひ来てよ」
「ほうほう、そりゃあ面白そう。ぜひ行きますわ。それじゃ」
そう言って私は北校舎に設置されているうちさっきとは違う方の階段を下り始めた。
「あ、絵里ちゃん、その…ライブ頑張って！」
そのトヨッシーの言葉に対して私が見せるのはもちろんいつもと同じ、とびっきりの良い笑顔とグッジョブサインだ。
５
暇だったので、一階から外に出ると何をするでもなくただただブラブラと歩いた。みんな本当に忙しそうに、それでいて楽しそうに走り回っている。うんうん、青春してるなあ。素晴らしい！若いっていいね！
グラウンドの方に出ると、その奥には何やら大きな建物、どうやらアレが野外ステージのようだ。どうやらかなり大きいぞ、こいつはマジにヤバそうだ。ちょいと近づいてみることにする。
ステージの上やその周りではスタッフと見られる実行委員の方々が忙しそうにえっさほいさと働いている。とても必至そうな顔、ブラック企業であるという噂の彼らは流石にこの時を楽しむ余裕はなさそうだ。ご苦労様です。
「あの、尾山さんだよね？」
突然声がした方を見ると、男が一人ステージの上から体をひょこっと出していた。見覚えはあるようなないような、どっちともつかない。
「如何にも私は尾山でござんすが…貴様ッ、何故それを知っている⁉」
すると男はステージから飛び降り、シュタッと着地した。
「いやね、いろいろ噂を聞いていて、瑞樹先輩からもいろいろ聞いてるし」
「おや、ミズミズさんのお知り合いでござったか」
「ミズミズ？」
「あなたは実行委員のステージ班の方？」
「そう、俺は一年二組の金谷、よろしく」
「ほうほう、カネヤンですな、よろしく」
とりあえず握手をする。シェイクハンドぜよ！つって。
「…どう？ちょっとステージに上がってみる？」
そのカネヤンの提案は私にとっては非常に魅力的に聞こえた。
「いいの？私が上っちゃって？」
「構わないよ、どうせ明後日にはライブをするわけだから少しステージからの感触を味わっておいてもいいんじゃない」
「それじゃあ、お言葉に甘えちゃいます」
そして私はカネヤンの後についてステージの裏側から階段を上ってステージへとやってきた。ステージ上に今あるのは地面を這うたくさんのケーブルと一本のマイクスタンドのみ。
「やっぱり、広いなあ。ライブハウスのよりずっと広いや」
そう言って私が歩き出した時、あの右足の甲の痛みが突然強まった！痛い！そしてその痛さのせいか、私の右足はしっかりと上がらず、床のケーブルに引っかかった！
「危ない！」
カネヤンのその声を聞きながら、バランスを崩した私は前につんのめった！まずい、踏ん張ならければ！左足でけんけんをするように何とか体を抑える、だが、無理だ！このままでは転ぶ！そしてそれは奇跡かどうか、その行く先にあったのはマイクスタンドであった！そこにあるマイク、今このまま行けば、確実に、私の頭は、それにぶつかる！絶対に痛い！何とか避けなければ！
グワン！
私の願いも空しく、『ジョンの魂』の最初に聞こえる鐘の音の数十倍でかい音と一緒に私の頭に激痛が走り、その場に倒れた。
「ちょっと！マイク電源入ってる！しかも音をでかくしすぎだ！」
カネヤンがステージと少し離れた観客席と思われるところにあるミキサーの設置場所に向かって叫んだ。
「尾山さん、大丈夫だった？」
「…何とか」
「ケーブル多いから気を付けて。ライブ前に怪我なんてしたら大変だよ。他のメンバーにも迷惑掛るし」
カネヤンの手を借りて何とか立ち上がる。
「いや、ほんとにそうです。申し訳ない」
「それに俺もライブ見るの楽しみにしてるからさ」
「ほんとに？」
「本当だよ。部活紹介の時の麗子さんのステージング、感動したんだ。またあれが見れると思うと興奮する」
「おお！こんなところに同志がいようとは…！でも、それなら一緒にバンドやればよかったのに」
「いや、俺はこういう裏方の方が合ってるんだ。実は父親がロックフェスとかの音響の仕事とかやっててね」
「ほえー、それは凄いや」
「この野外ステージも何とか父親からアドバイスしてもらってやってるんだ。音響にとっては野外ってのは屋内よりずっと難しいからね。正直、本番何事もなく終えられるか凄く緊張している」
そう言うカネヤンの顔は何だか爽やかだ。どれくらい爽やかかと言えば、グレゴリー・ペックくらい爽やかだ。
「まあ、お互い頑張りましょうや、ベストを尽くそう！」
そう私が手を差し出すと、カネヤンも笑顔で私の手を握った。シェイクハンドぜよ！英国式ぜよ！
「絵里ちゃん、こんなところで何やってるの？」
ふと気づくとステージの下にミズミズさんがいた。
「あらミズミズさん、ご無沙汰です」
「ミズミズ？」
「今、カネヤンとお話してたんですよ」
「カネヤン？…まあそれはいいとして、さっきのバカでかい音は何？何か爆発でもしたの？」
私とカネヤンは顔を見合わせる。
「…まあよくあることですよ、瑞樹先輩」
「いや、よくないわよ」
「そういうこともありますよ、ミズミズさん」
「そういうことって何？あとミズミズって呼び方何か嫌なんだけど…ところであなた、麗子ちゃんの手伝い行かなくていいの？」
「…いっけねえ！忘れてた！」
私は焦ってステージを飛び下りる。着地は出来たものの、足の甲がやっぱり痛んだ。うむう、だが我慢するしかない。あとで冷やすことにしよう。
「それじゃあ！また今度！」
そのセリフを残して私は走り出す。早く部室に行かなければならぬ。さもなきゃ麗子さんに怒られてしまう！まあそれはそれでいいのだけれど。
明日は遂に醍逸祭だ。楽しみ、とても楽しみだ。ワクワクが止まらない！
瑞樹と金谷は走り去っていく絵里をポカンとした顔で見送っていた。
「…何というか、嵐を呼ぶ女、って感じね」
「裕次郎ですか？」
「金谷君、古いわよ」
「理解してる時点で瑞樹さんも同じです」
「…」
「嵐を呼ぶ、くらいですみますかね、彼女は」
「何？もっと何かしでかすかもしれないっていうの？」
「さあ、それは分からないけれど、何となく大物になりそうじゃないですか」
「根拠は？」
「実行委員の勘です」
瑞樹は笑みを浮かべながら、ふうとため息をついた。
「実行委員も楽じゃないわね」
醍逸祭が、始まる。
