火の国と氷の国
ハバナ国-ソフィア視点
ロバートと私はビーチから戻って、夕食を食べた後各自の部屋に戻った。
そろそろ寝ようかと思った時にドアがノックされた。
ドアを開けるとロバートが本を持って立っていた。
「読みたがっていた、火の国と氷の国の本を持って来たよ。夕食後に図書室に案内しようかと思ってたが、疲れていそうだったから。さっき久しぶりにちょっと読んだら懐かしくなって、俺も読みたくなったから、読み終わったら俺に貸してくれないか？」
私はロバートが私の言ったことを覚えていてくれて嬉しくなり、つい
「じゃあ今から一緒に読みませんか？」と言ってしまった。
あらあら、夜に男性をベットルームに引き入れるなんて淑女らしくないわね。
ロバート様はちょっと赤くなり。
「こんな時間に男を寝室に入れちゃいけないよ」と言ったが。
ヘレナ様によるとロバートは女性と深い仲になる時は慎重と聞いたので、おそらく大丈夫だろう。
「そんな長い話ではないですし、私たちは婚約者同士ですよ。大丈夫ですよ」とロバートをぐいっと部屋に引き入れた。
私は緊張しているロバートをソファーに座らせて、隣で本を読み語りを始める。
…………………………………………………
その昔、天上の花畑で2人の精霊が生まれた。赤い髪と緑の目を持った火の精霊と金髪に青い目の氷の精霊だ。
2人は天上の花園で楽しく暮らしていたが、ある日精霊王は2人に仕事を与える。火の精霊は赤い石を作り出し南の島の火山に住むドラゴンに食べさせて、マグマの力で島を少しずつ大きくしていく事。氷の精霊は青の石を作り出し、北の大地の雪の山に住む、ドラゴンに食べさせて、雪を降らせ、乾燥で何も育たないその土地を雪解け水で潤うようにする事。
「石を作っている間に、もし違う色の石ができたら、ドラゴンに食べさせてはいけないよ。とても強い力を与えてしまうからね、まあそう簡単にはできないと思うが」と精霊王は言った。
それから、とても長い間、2人は毎日せっせとドラゴンに石を与えて、南の島はだんだん大きくなり、人間が住むようになった。北の大地も雪解け水で土地が潤い、こちらにも人間が住むようになった。
精霊王も大変満足して、あと少しで両方の土地は人間が精霊の力を借りなくても生きる事ができて、2人も天上の世界に帰れるだろうと言った。
しかしせっかちな火の精霊は天上に帰りたくて、もう少しも待てない。そう思っていた時、火の精霊はオレンジ色の石を作り出した。精霊王の忠告は覚えていたが。これで早く島を大きくする事ができるかもしれないと自分のドラゴンにオレンジの石を食べさせた。するとドラゴンは大きな声をあげて叫び、地面は震え、火山からは大量のマグマが吹き出した。ドラゴンを落ちつかせ様としても、興奮したドラゴンは火の精霊の言葉を聞かない。
その叫び声は北の大地にいる氷の精霊にも届いた。氷の精霊は雪のドラゴンと共に南の島にいき、雪を降らせるが流れ出すマグマを止める事はできない。そしてマグマは人間が住む場所にどんどん近づいて行く。
そこで氷の精霊は切羽詰まり、祈りを捧げた。すると青白い石を作り出す事ができたのだ。氷に精霊はそれを急いでドラゴンに食べさせ、大量の雪を降らせやっとマグマは止まった。
しかしドラゴン達の力は衰えず、南の島はどんどん暑くなり、北の大地は冬が長くなった。
人間達は南の島を火の国、北の大地を氷の国と呼んだ。
困った精霊達は精霊王に助けを求めると、精霊王はドラゴン達をそれぞれの山の洞窟に閉じ込めて眠らせた。
「私の力では500年しかこのドラゴン達を眠らせておく事ができない。ドラゴン達が目覚めたら、火の国はますます暑くなり、氷の国はますます寒くなり、人間たちは生きていけなくなる」
それを聞いて精霊達は震えて慄いた。
「ドラゴン達の力は先程と反対の色の石を食べさせれば収まる。しかしあの石を作るのは容易ではない。お前達はドラゴンが目覚めるまで、洞窟の近くで見守り、石を作り続けなさい」
氷の精霊は洞窟の近くの丘に住み、石を作りながら、ドラゴンが目覚めるのを待っている。火の精霊がいないのが寂しくて涙を流すと丘には青い花が咲いた。それは精霊を慰めるように丘一面に広がった。
火の精霊は洞窟の近くのビーチに住んで、石を作りながら、ドラゴンが目覚めるのを待っているが、自分が愚かな事をしたばかりにと悔しくて癇癪を起こすたびに、赤い花を咲かせるパイナップルが生えてきた。
精霊達は眠るドラゴンの横で毎日石を作り出す続ける。
そして夜はそれぞれの花のベットで、いつか天上の花畑で再会できる日を夢に見ている。
………………………………………………
私は読み終わるとロバートに尋ねた。
「もしかして、この辺りが火の精霊が住んでいる場所なのですか？」
「そう言われてるよ、洞窟に近くてビーチがあって、パイナップルが沢山生えているからね。あれだけ生えているという事は。火の精霊はずっ怒りっぱなしだったんじゃないかな？」とロバートは笑っている。
「このお話ってなんか中途半端な終わり方ですよね。まだお話が終わっていないような」
「そうだね、今のハバナ国とお話の火の国が似るように、わざと話が途中で終わっているのかな？随分遅くなっちゃったね。俺は部屋に戻るよ。お話を読んでくれてありがとう、おやすみ」そう口早に言うとかロバートは逃げるように部屋から出て行った。
婚約者なんだし、おやすみのキスぐらいしてもいいじゃない。
やっぱりロバートは慎重派なんだな。
2回もヘタレって言われてる
