炎と雪の魔石
キルギス国-ヘレナ視線
「フィリップ様、本当に申し訳ありませんでした」
私は朝からフィリップ様に土下座する勢いで謝っている。
昨日の夜酔っ払った挙句、フィリップ様を掴んだまま寝て。翌朝に隣で寝ているフィリップ様に驚いて大声をあげ、護衛の皆様方に全てを見られるという醜態。全部私のせいだ。
「私も君が寝た時点で部屋に戻るべきだったんだ、気にしなくて良い」と言って下さるが、本当に申し訳ない。
それにしても今日はフィリップ様は何だか雰囲気がいつもより柔らかい気がする。
朝の騒ぎで遅れてしまったが、9時ごろには採掘場に着いた。
「さて、ヘレナは何故ここに来たかったんだ？絵本に出てくる場所だからか？」
あ、フィリップ様は私が絵本を読んでいたのに気がついていたのね。
「フィリップ様、私達が賭けをした時に炎の魔石の話をしましたが、覚えていますか？」
「ああ、1000個に1個しか取れないという貴重な魔石だな。去年あたりに発見さればばかりなはずだが」
「ええ、炎の魔石は火の魔石より高い魔力量を持つので大型の魔道具に使える可能性があります。そしてそれを発見したのは実は私なんです」
「そうなのか、それはすごいな」
「そして、その炎の魔石を発見するヒントは実はこの絵本に書かれていたのです。火の精霊が火山に住む火のドラゴンに会いに行き、オレンジ色の石を渡してマグマを作るように言う場面を覚えてますか？」
「ああ、マグマを使って火の国を大きくしようとするが、作りすぎたマグマが人の住むエリアにも流れ込みそうになる所だろう」
「普通の火の魔石は赤ですが、私は採掘場でオレンジ色の縞が入った魔石を見つけたんです。純粋な赤でないと理由でクズ石として脇に避けられていました。勿体無いので何かに使えないかと魔力量を測定したら、ほんの少しですが魔力量が赤だけの物より高かったんです。そしてそこにあった石を全て調べて、オレンジの比率が多いほど魔力量が高くなる事に気がつきました。
私はさらにクズ石の山の中でたった1個だけ全てオレンジ色の魔石を見つけたんです。1000個に1個と言ってますが、ちょうどクズ石1000個を調べてたまたま1個見つけたので、実際はもっと確率は少ないです」
私は絵本を出して、フィリップ様に氷の精霊が氷穴に住む雪のドラゴンに青白い石を渡すページを見せた、氷の精霊は火の精霊を助けるために、雪のドラゴンを連れて火の国に行く。雪のドラゴンの力で人のエリアのギリギリ手前でマグマを止める事に成功するのだ。
「そこで私はもしかしたら氷の魔石の中にも白い雪の魔石があるのではないかと思い、採掘場を見てみたいと思ったのです」
フィリップ様が何か考えている。
「セレナ、そして君はその炎の魔石は魔石をこの国に持ってきていると言っていたな。賭けでは負けてしまったが、それを元にして新しい魔道具の研究をしたいんだ、譲ってもらう事はできないか？」
フィリップ様の言葉に私は驚いた。それこそ私が望んでいた事だ。
「勿論です、ただ１つお願いがあります。もし私達が雪の魔石を見つける事ができたら、私が考えている魔道具の開発も手伝っていただけますか？」
「勿論だ、まずは雪の魔石を探そう」とフィリップ様は私の手を引っ張って採掘場の中に入って行こうとする。
私がびっくりして声を上げたので、手を握っている事に気がついたのか、照れたように私を見たが。
「いきなりすまない、いち早く雪の魔石を探したくてな。でもここは足場が悪いから、セレナが転びそうになった時の為に手を握っていても良いだろうか」
私は何も言えずに頷くしかできなかった。薄暗いので私の顔が赤い事がバレないと良いけど。
青い氷の魔石に白が混じっていたら、おそらく火の魔石の採掘場の様に廃棄の石に紛れ込んでいるかもしれないと採掘責任者にクズ石の山がある所に連れて行ってもらった。
丁寧に調べていくと、私は白の縞がある青い石を見つけた。そこでフィリップ様に頼んで普通の青だけの魔石も持ってきてもらう。私は鞄から簡易魔法量測定器を出す。
調べてみるとやはり白い縞模があった方が魔力量が高かった。
フィリップ様は白い縞模様が入った魔石や白い石は鑑定の為、廃棄せずに保管する様に指示をする。
そして帰る時間を当に過ぎた頃、たった一個だけ雪の魔石が見つかったのだ。
セレナは積極的に見えますが、恋愛耐性はやや低めです。
