第28話 声のない選択
――言葉が、出ない。
喉を開こうとしても、空気しか通らない。
音が、存在しない。
「……っ」
ミレイユが口を動かす。
何かを叫んでいる。
でも、聞こえない。
リディアも、アルベルトも同じだ。
全員が、同時に“孤立”している。
――共有が断たれた。
創る側は、少し離れた場所で静かに立っている。
何もしていない。
ただ、見ている。
それだけで、この状態を維持している。
厄介だ。
だが。
「……」
私は、息を整える。
問題を分解する。
・言葉が使えない
・選択を共有できない
・一人で抱えれば、また切られる
なら。
どうする。
視線を上げる。
リディアと目が合う。
強い目だ。
だが、迷っている。
当然だ。
今までの戦い方は、全部封じられた。
……違う。
封じられていないものがある。
「……」
私は、一歩前に出る。
ゆっくりと。
意図的に。
リディアが、こちらを見る。
ミレイユも。
アルベルトも。
いい。
繋がっている。
“視線”は残っている。
なら。
十分だ。
私は、手を上げる。
ゆっくりと。
指を一本、立てる。
次に、床を指す。
そして、自分の胸に触れる。
リディアの眉が、わずかに動く。
理解しかけている。
もう一度、同じ動作を繰り返す。
“ここ”
“自分”
“選ぶな”
言葉にできないなら、構造で伝える。
リディアが、わずかに頷いた。
――伝わった。
次に、アルベルトを見る。
彼は、一瞬だけ迷った。
だが、すぐに理解する。
顎を引く。
短く。
肯定。
ミレイユは、少し遅れる。
だが。
目が、変わる。
不安から、集中へ。
よし。
揃った。
創る側が、わずかに動く。
「……ほう」
声は聞こえない。
だが、口の動きでわかる。
興味を持っている。
なら。
さらに踏み込む。
私は、地面を軽く踏む。
一歩。
もう一歩。
中央へ。
“同じ位置”に集まる。
距離を縮める。
個を分けない。
――境界を消す。
その瞬間。
圧が、少し変わる。
強制されていた選択の圧が、わずかに薄まる。
やはり。
“個”が前提だった。
なら。
個を消す。
私は、リディアの手に触れる。
そのまま、ミレイユへ。
さらに、アルベルトへ。
輪になる。
完全に。
その瞬間。
頭の中に流れ込んでいた“最悪の選択”が、揺れる。
分裂する。
固定できなくなる。
「……！」
リディアの目が見開かれる。
感じている。
同じことを。
ミレイユが、震えながらも手を握り返す。
アルベルトが、強く繋ぐ。
よし。
成立した。
これは、共有ではない。
――融合だ。
一人ではない。
だから。
選択が、成立しない。
創る側が、一歩前に出る。
明確に。
初めて。
“焦り”に近いものが見える。
「……」
口が動く。
読める。
“それは違う”と。
私は、首を横に振る。
違わない。
これは。
正しい。
その瞬間。
空間が、大きく歪んだ。
ひびが走る。
今度は、床ではない。
空気そのもの。
そして。
――音が戻る。
「――っ！」
ミレイユが息を吐く。
「声が……！」
リディアが、剣を構える。
アルベルトが一歩前に出る。
私は、手を離さない。
まだ終わっていない。
創る側が、はっきりとこちらを見る。
輪郭が、揺れている。
不安定だ。
「……それが答えか」
今度は、はっきりと声が聞こえた。
「ええ」
私は答える。
「あなたは、一人を前提にしている」
だから。
「複数を一つにすれば、成立しません」
創る側が、ゆっくりと目を細める。
「……不完全だ」
「ええ」
私は頷く。
「だから、壊れません」
その瞬間。
創る側が、大きく手を振った。
空間が裂ける。
衝撃が走る。
だが。
崩れない。
私たちは、繋がっている。
個ではない。
「……なるほど」
創る側が、低く言う。
そして。
少しだけ、笑う。
「面白い」
その声は。
今までで一番、感情があった。
「だが」
一歩、後ろに下がる。
「それも、ここまでだ」
その瞬間。
手が、離れる。
勝手に。
強制的に。
「――！」
ミレイユが叫ぶ。
今度は、声が出る。
だが。
繋がりが切れた。
再び。
個に戻る。
創る側が、ゆっくりと手を下ろす。
「次は」
その視線が、鋭くなる。
「“関係そのもの”を切る」
その言葉と同時に。
胸に、違和感が走る。
痛みではない。
もっと深い。
「……え？」
ミレイユが、こちらを見る。
だが。
その目が。
少しだけ。
――“遠い”。
リディアも。
アルベルトも。
同じだ。
理解する。
遅れて。
これは。
最も危険な攻撃。
――絆の切断。
ここまで読んでいただきありがとうございます。
今回は「言葉が使えない状況」で、
新しい突破方法を見つける回でした。
ただし、それもすぐに対策されます。
次は「関係そのもの」が壊される段階です。
ここから一気に感情が揺さぶられる展開になります。
もし続きを読みたいと思っていただけたら、
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次は「絆の切断」です。
