深淵の光竜
翌日からはアルパリス王国に行く準備を始めた。
ノエルの体が封印されているダンジョンは、強力なモンスターが大量にいるらしいので、全員の強化が必須だという。
だけど、ノエルに会えるかと思うと、自然と気合が入る。
まずはアイリに神聖魔法を習得してもらわないとな。
そんなわけで、やってきたのはティバンの森のダンジョン三十六階層。
ここならアイリ一人の力でも安定して戦えるので、神弓タスラムを使ってモンスターを乱獲してもらうか。
手取り足取りの付きっきりで、神器の波動を感じられるように指導をした。先生スキルもあるし、すぐにできるようになるだろう。
アイリは楽しそうにしていたが、他の三人からの視線はやや痛い。帰ってからきちんとフォローするとして、ここは我慢だ。
一日そうしていると、アイリも神聖魔法の波動を感じ取れるようになった。
ダンジョン帰りにアーリキタの街の中央神殿へ行って、神聖魔法を習得してきた。
これで明日からは、みんな揃ってティバンの森のダンジョン五十階層に通ってレベル上げができるな。
＊ ＊ ＊
――ティバンの森のダンジョン五十階層。
登場するのは5mはある大きな牛型モンスターのアーズフムラLV87。
突進攻撃は強烈だが、今更苦戦する相手ではない。軽くあしらいつつ進む。
この階層には隠し部屋が三つあり、そこには翼を持った四肢動物型の魔獣マンティコアLV108、炎の魔人ヴェルザーガLV118、魔将野菜エビルパンプキンLV125が待ち構えている。
どれも初めて戦った時はそれなりに苦戦したが、今となってはただのカモだ。
こいつら隠し部屋のモンスターも、他のモンスターと同じく倒しても翌日来ると復活しているので便利だ。
モンスターを倒した際に飛散する魂のエネルギーは、レベルが低い人の方に流れやすいようで、五人でいても一番レベルの低いアイリに多く流れているようだった。
そのためアイリのレベルは順調に上がり、みんなと同じ程度までになった。俺だけはチートスキル天才のおかげで、みんなより頭一つ抜けてるのだが。
数日ティバンの森のダンジョン五十階層に通ってレベル上げをした。
隠し部屋のモンスター三体の討伐が、思考停止でできる作業となっていて、飽きてダレ気味だ。
今回の周回で、俺のレベルは146になった。みんなのレベルは100を超えたあたりだ。
ねぇ、ノエル。まだまだレベル上げしないとダメなのかなぁ？
「明日は五十一階層に進もうか」
ようやくかー。今まではノエルに五十一階層に行ってはいけないと言われていたけど、これでようやく先に進める。
「もう少し早く行っても勝てたとは思うけど、念のために余分にレベル上げしたよ」
この下の階層には、それほど強いモンスターがいるのか。楽しみだな。
＊ ＊ ＊
――翌日。
初めての階層にワクワクしながら階段を下りた。
五十一階層には、金色の鱗に覆われたドラゴンが横たわっていた。
「エイビスドラゴン、レベル195。カイトのアイギスの盾がギリ有効だよ。助言しないから、頑張って倒してね」
俺たちに気が付いたドラゴンは、半身を起こして獰猛な眼光で威圧してきた。
おお、このプレッシャー！ これは絶対強い奴だ！！
みんなに目配せすると、ハイハイと言わんばかりに頷いて下がり、マユが結界を展開してくれた。
さーて、楽しませてくれよ！
始めから全開でいってやる。俺は魔力を全解放し魔装術に回した。
地面を蹴り、突進する。
エイビスドラゴンは、大きな口を開いたかと思ったら魔力たっぷりのブレスを吐いた。俺は直感に身を任せてそれを躱した。
とてつもない速さ！ ブレスというより閃光だ。
激しいブレス攻撃を、縦横無尽に跳び回って避けながら間合いを詰める。神聖魔法を通わせた魔剣ベイルスティングを、胴体めがけで思い切り振り下ろした。
光の壁が目の前に出現し、俺の剣は止められてしまった。ピンポイントで障壁を発生させたのか。
でかい図体の割には、器用なことをしてくれる。
巨体のすべてを覆うような障壁を展開しようとすれば、魔力を多く消耗するし、ラグもあるだろう。範囲を搾れはその問題はないだろうけど、俺の動きを正確に予測する必要があるはず。
奴の目は、俺の攻撃など見切っている、とでも言っているようだ。
エイビスドラゴンは距離を詰めた俺に対して、腕を振って鋭い爪で斬りつけ、尻尾で薙ぎ払い、巨大な口で食らいつくという、竜の体を活かしたコンビネーションで攻撃してきた。
すべての攻撃にかなりの魔力量が込められており、攻撃範囲も広い。激しい連続攻撃に、俺は防戦一方だ。
一旦距離を取ろうとするも、奴の動きは素早くて、なかなか思うようにいかない。
俺は追い詰められていき、ついに躱しきれず爪を喰らって、そのままダンジョンの壁に叩きつけられた。
魔装術を貫通され服が裂けた。かなり痛い。アイギスの盾がなければ、大怪我していたな。
お返しとばかりに、グロージャベリンを連射してやった。広範囲にばらまくように撃ったので、さっきみたいに範囲を制限した障壁では防げない。
エイビスドラゴンは、巨体を覆うように障壁を展開させた。だけど、大きな障壁を作ると、さっきみたいな強度は出せないようで、ところどころ亀裂が入った。
せっかくなので、さらに上位の神聖魔法、ペネトレイトグリームを連射した。
いくつもの輝く柱が障壁を砕き貫通し、エイビスドラゴンに次々と命中した。
さすがにこのレベルの魔法を連射すると疲れる。だが、エイビスドラゴンにダメージは通っている。
よし、このまま押し切る！ 魔剣ベイスティングを握る手に力が入る。
エイビスドラゴンも、このままおとなしくやられる気はないらしい。
雄叫びを上げ、鼻先に魔力を集中させ始めた。
次の一撃で決めるつもりか。俺も全力で魔剣ベイスティングに魔力を集中させた。
エイビスドラゴンは咆哮と共に、極限まで凝縮した魔力球を撃った。
それと同時に、俺も真正面から魔剣ベイスティングを振り下ろす。
神聖魔法がたっぷり込められた斬撃が撃ち出され、魔力球と衝突した。
激しい轟音がダンジョンを揺らす。直後、俺の放った白銀の弧が、魔力球ごとエイビスドラゴンを両断した。
「ふー、強かったー、疲れたー」
俺がその場に倒れ込むと、みんなが駆け寄ってきた。
「おつかれさま」
マユがセイグリッドヒールで疲労を癒してくれた。
疲労感は軽減したものの、MPを消耗しすぎたらしく、軽く眩暈がする。
エイビスドラゴンが消えた後には、直径2mはある巨大なコアが残されていた。これは売らずにレイナにあげるか。
コアに手を当てアイテムボックスに収納していると、ノエルの声が聞こえる。
「エイビスドラゴン討伐によって、全員のレベルが大きく上がったよ。カイトのレベルは184。マユたちは130前後まで上がったよ」
おおっ、かなり上がったな。頑張った甲斐があるというものだ。
突如、地響きと共に白く巨大な扉が現れた。再びノエルの声が聞こえる。
「ヘブンズゲート。この先は天界につながっていて、女神フォルトゥナに挑戦できるよ。今は行っても意味ないから、さっさと戻ろう」
ノエルが勝てないような相手に戦いを挑むなんて無謀だ。というか、神に戦いを挑む度胸なんてない。
俺たちはすぐにその場を離れ、屋敷に戻ったのだった。
