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三人目

　食事を終えると、宿へ向かった。

　マユ、クレア、フィリスと共に受付まで行ってふと考える。一応、フィリスは俺の恋人になると言ってくれたけど、泊まる部屋はどうするんだろう。

「フィリス、今夜は同じ部屋でいいんだっけ？」

　フィリスは頬を染めて、コクリと頷いた。

　よしっ！　いや、待てよ。今夜はフィリスと二人きりで過ごしたい気分だ。

　ノエルに聞いてフィリスの事情は大体分かっているとはいえ、やはりフィリスの口から直接話を聞いておきたい。

「今夜はフィリスと二人きりで話したいことがあるから、今夜はマユとクレアで泊まってくれ……ませんか？」

　言っている途中で、マユの表情がピクリと動き半眼になったので、つい敬語になってしまった。

　マユは湿った視線で俺を見つめている。無言の圧力に押されて、俺は半歩下がる。やはり、怒らせてしまっただろうか？

　ところが、マユはフッと軽く息を吐いて、普段の表情に戻った。

「……いいよ」

　マユが髪を弄りながら視線を逸らすと、クレアは涙目で声を上げた。

「私のことも、きちんと可愛がって欲しいですー！」

「あ、そうじゃなくて、本当に話したいことがあって……」

　俺が慌ててクレアをなだめようとすると、マユが横から言葉を挟んだ。

「話はあるんだろうけど、その気なんでしょ？　……いいよ。私はカイトのしたいことを手伝うって決めた。だから邪魔しない。でもフィリスだけに夢中になったら許さないからね！」

「はい……」

　俺が首を縦に何度か振ると、マユは女将さんに二人部屋を二つ頼んだ。そして、女将さんから手渡された二つの鍵の片方を俺に差し出す。

　四人は無言で宿の廊下を歩く。気まずいが、ほどなく部屋の前に着いた。

「マユ、クレア、おやすみ」

　俺は軽く手を挙げて、二人に笑顔を向ける。

　マユは、涙目で頬を膨らますクレアを引っ張って、部屋へ入っていった。

　ふう、ちょっと緊張感があったけど、何事もなくてよかった。俺は胸を撫でおろし、フィリスと部屋へと入った。

　部屋に入ると俺はベッドに座って、隣に座るようにフィリスに手招きをする。

　フィリスは一人分の間をあけて腰掛けたので、俺はフィリスの手を握って体を寄せた。フィリスはビクッと体を震わせ頬を染める。緊張しているのか体がガチガチだ。

「フィリスの事、聞いてもいい？」

「……ええ」

　フィリスは静かに自分の過去を話し始めた。

　ノエルに聞いて知っていることばかりだったが、やはり本人の口から聞くことで、フィリスの人柄がより分かるような気がした。

　一時間くらい話を聞いていた。その間ずっと指を絡めて手を握り、フィリスは俺に寄りかかっている。強張っていた体も緩み、多少は緊張もほぐれてきたようだ。

「そういえば、ダンジョンで最初に会った時、フィリスの口調はなんていうか凛々しい感じだったよね？」

「ああ、あれはザッコスに舐められたくなかったから、わざとあんな風に話してたんだ」

「なら今は？」

「……カイトに可愛いって思われたい」

　そう言ってフィリスは俯いたので俺が顔を覗き込むと、潤んだ目を閉じ顎を上げる。俺は軽く唇を重ねるだけの口づけをして、そのまま抱きしめた。

　するとフィリスも俺を抱きしめて、触れ合う唇に舌を差し込んできた。

　その気になった俺は、抱きしめている手をフィリスの腰へと滑らせようとすると、彼女は俺の手を止めて、小声で言った。

「待って、先にシャワー行きたい……」

　俺が「分かった」と腕を緩めると、フィリスは立ち上がりシャワールームへ行った。

　高鳴る鼓動を感じながら、しばらく待っているとフィリスが出てきた。俺はその美しい姿につい見とれてしまった。

「カイト、どうしたの？」

「おっ、俺もシャワー行ってくる」

　フィリスは口元に手を持っていきクスリと笑う。俺はそそくさとシャワールームへと向かった。

　俺が戻ってくると、フィリスはベッドに横になっていたので隣に寝転ぶ。

　フィリスは体を寄せて、俺の首筋に顔を埋めてきた。そして、首筋に軽く唇を押しあてる。

「部屋に入ったら、すぐに襲い掛かってくるのかと思ってた。話している間もずっとドキドキしてた。それなのに全然手を出してこないんだもん。なんだか拍子抜けしちゃった」

「俺だって、どのタイミングで手を出そうかってドキドキしてたんだよ」

「変なの。普段はハーレムがどうとか言ってるくせに。こういうことは分からないからリードしてほしいな……お願い」

　俺は無言で頷いて、フィリスに覆いかぶさり唇を重ねた。フィリスの腕が俺の背中に回り、強く抱きしめられた。

　密着する唇を舌先でこじ開けて入り込み、お互いを確かめ合うように、じっくりと唇を重ね合う。

　心が蕩けて混ざり合うような甘い時間が流れた。唇が離れると、フィリスは瞳を潤ませて微笑む。

「カイト、大好き」

「俺もフィリスが大好きだ」

　フィリスの体をきつく抱きしめると、彼女も俺にしがみついて熱っぽい声を上げる。

　二人の乱れた吐息が重なり合って、夜は更けていった。