守護者が織り成す幻叡郷

3章 勇者召喚編

ゴブリン殲滅戦 その3 ネスクサイド

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　遠くで爆発音がした後、地面が揺れた。

「こんの！！」

　大量のゴブリンが一気に弾け飛んだ。

「ネス………無事？」

「ああ、けど……色んな物が付いて気持ち悪い」

　上昇していたルリが降りてきた。投げる石がルリを避けて行く。以前、風除けに使った【風の領域《アエーマ・エア・フィールド》】を使っているのだろう。

「………邪魔」

　ルリが弦を引いてピロン！と音(・)を鳴らす。

　　石を投げる動作(モーション)をしているゴブリンが全て切り刻まれ肉塊に変わる。

「最初からその魔法使えば、上に行く必要なかったんじゃないか？」

「まだ……無理。……慣れないから」

　空中に浮きながらのさらなる魔法行使は意外に難しい。先に発動している方を疎かにしていると、落ちる。

だからといって、そちらに集中しているともう一つの魔法が発動しない。

「ネスもその魔法……ずっと……発動していれば、

……ならなかったのに。」

「数が多過ぎる。流石に無理だから。」

　ネスクの全身は、今ゴブリンの色んな物が付着している。流石に【聖雷(パージ・ライトニング)】を纏っていても、数が多ければあまり意味がない。

『グギギ！』

「……しつこい！」

　右手をぎゅっと握り込む。ゴブリンの頭が弾け飛んだ。

「ネス……それ、何？」

「ちょっとした玩(・)具(・)だ。意外に使えるなこれ………」

　ネスクの右手には、先ほど持っていなかった鉄(・)球(・)が掴まれていた。

「流石に広範囲の魔法はまだ使えない、か。

生き残ってる奴がいるかもしれん。」

　ゴブリンの数が多くて何ともいえないが、可能性が残っているかぎりは、探す方が良い。

　ゴブリンは、凌辱した後も殺さない事がある。

―――子どもを作るためだ。

「ルリ、上から探せないか？できれば、救助も任せたい」

「……やってみる。」

　再びルリが上昇してふわふわ飛んで行った。

【長距離・探知(ロング・サーチ)】も、ゴブリンの数が多過ぎて見つけられない。脳内マップが全て赤く染まってしまっているのだ。

　こうなってしまっては、人間だけを探し出すのは自分の目に限られる。

「ソフィと連絡取れればな……ふっ！」

　ソフィアの有り難みを実感しながら、鉄球を再び投げる。数体のゴブリンの体を貫通して飛んで行く。

　ぎゅっと握った右手を開く。

　鉄球が5(・)つ(・)に分裂した。

「そ〜れ！こっちもだ！」

　左(・)手(・)を開く。

　2(・)つ(・)目(・)の鉄球が5つに分裂して、合計十個の鉄球となる。

　ネスクが使うこの鉄球は、魔結晶(ラクリマ)とメタートルの鉄を一度、粉状に砕いて高温の熱に加えて作り上げた球である。

　魔結晶(ラクリマ)の性質を引き継いだこの球は、魔力に反応する。特定の魔力を加える事で液状になっていなくても、分(・)裂(・)する事が出来る。

　指に魔力の糸で繋がれた鉄球をそれぞれ振り回す。

　一個を操るよりかは扱いやすくなったが、威力が落ちる。そこは数で何とかする。

　鉄球の曲線上に入ったゴブリンは、頭を横殴りで吹き飛ばされた後、色んなところに無数の穴が空いて絶命する。

　ハンマー投げのようにネスクを中心に鉄球が回転する。徐々に動くため大量のゴブリンがその餌食になる。

　早い話―――死のハリケーンである。

「………目が回る。なら、【反重力(アンチ・グラヴィティ)】」

　鉄球が空中でピタッと止まった。糸を通じてネスクの魔法が発動する。

『グギギ！』

　シャーマンが手下であるただのゴブリンに指示を出した。さっきのゴブリンの津波が再び押し寄せる。

（もう少し………もう少し………）

　十個の球で空間認識して、タイミングを測る。

『グギ！』

　嫌なニヤつき方をしたゴブリンが目の前で棍棒を振る。他のゴブリンより速度の速いそのゴブリンは、ホブゴブリンである。

「（いまだ！！）【雷伝糸《イレクトロ・クロスティール》】！！！」

『グギ？グギギギギギギギギギギ！！！』

　両手を交差(クロス)した瞬間、

範囲内いた全てのゴブリンが電気によって感電した。

　それもその筈だ。ネスクの糸が全てのゴブリンにに触れたのだから。

【雷伝糸《イレクトロ・クロスティール》】

　【聖雷(パージ・ライトニング)】の応用の魔法である。高電圧の電流を魔力糸に伝わせる魔法。

　魔力糸が使えなければ発動出来ない。更に相手が触れなければ攻撃にすらならない。

「………ふぅ、かなりキツい。」

　焼け焦げた肉の臭いが立ち込める。

黒焦げになったゴブリンがネスクの周りに転がる。

「さて次はどいつが相手だ？」

　両手をぎゅっと握ると、鉄球が戻って来た。

分裂した球が再び元に戻って両手合わせて二つになる。

　さっきのゴブリンの波は使えないだろう。なんせ、先ほどの魔法でほ(・)と(・)ん(・)ど(・)壊滅して集まろうにも、集まれない。

『グギギギギ！』

　オークが十体、ホブが十匹。ネスクを囲むように出て来た。

「今度は量より＂質＂と来るか。まあ常套手段(じょうとうしゅだん)だわな！」

　オークが一斉にネスク目掛けて、巨大な拳を振った。

上へ飛んで避けた。

「っ！」

　顔スレスレで木製の槍(・)が飛んできた。鉄球でガードしたが、危うく串刺しになる所であった。

　空中で回転して包囲網外へと離脱した。

　そこに襲いくるホブゴブリン。先ほどの槍に加え、棍棒も装備している。

　棍棒を振り回して、距離を離せば槍で突いてくる。

『ウゴオオオオ！』

　オークが背後から拳を振り上げる。

「なぬっ？！」　

　避けきれず拳を右手の鉄球でガードする。重い一撃が上から落ちてきた。骨がギシギシと音を立てる。

『ウギッ！！』

　そこに槍を持つホブゴブリンが迫る。

あの槍で突くつもりなのだろう。

―――敵ながら、見事な連携である。